***

Раиса с Самантой сегодня оказались сильно озадачены смотрителем библиотеки. Горы пыльных книг да влажные тряпки с тазами воды внушали мало энтузиазма.

— Нашли время для уборки особого отдела! Ладно! С этим со скрипом можно смириться. Так ведь опять отправили возиться с вековой пылью нас, — ворчала обычно улыбчивая Саманта.

Раиса отряхнула платье от пыли:

— Не будет же уважаемый смотритель отправлять на столь грязную работу собственную любовницу.

— А по-моему высокомерной стерве не помешает хоть иногда испачкать свои изнеженные ручки.

— Нам не остаётся ничего другого, как продолжить уборку. — Раиса отложила в стопку очередную протёртую книгу.

— Чуть не забыла! — Спохватилась Саманта. — Как провела время со своим эльфом?

— Он не мой, — дала пояснение Раиса.

— Аллариэль просто должен стать твоим. Не вздумай упускать момент! — Воодушевлённо говорила Саманта.

— Я ещё не пришла в себя после ухода Томазо.

— Аллариэль настоящее спасение после грязного поведения заносчивого аристократишки.

— Чем мне может помочь эльф??? — Не поняла крайне удивлённая Раиса.

— Он просто потрясающий любовник, — томно мечтательным голосом проговорила Саманта.

— Не знаю. Я пока не готова, — растерялась Раиса.

Одно только воспоминание о проведённой ночи с Томазо вызывало у неё настоящий ужас. Раисе категорически не хотелось повторять пережитый опыт. Хотя, Саманта врать не станет. Только Раисе совершенно не ясно, почему подруга не осталась с эльфом-соблазнителем в отношениях. Ведь непревзойдёнными любовниками не принято разбрасываться. Что-то темнит Саманта. В то же время подруга отзывается об Аллариэле очень тепло. Ну не похожа Саманта на обиженную: с какой стороны ни смотреть.

Раиса взяла таз с грязной водой, и отправилась к библиотечному крылечку. Она с омерзением выплеснула содержимое таза в дорожную канаву. Раиса ощущала себя теми самыми помоями. Она откровенно не понимала, за что удостоилась подобной «чести». Девушке очень обидно. Раиса искренне не понимала, как можно заранее презирать человека (нелюдя), не сделавшего ничего плохого? Но среднестатистические жители по-привычке ставят клеймо, даже не попытавшись разобраться в сути проблемы. Мыслить стандартами гораздо проще. Только от подобного подхода страдают ни в чём не повинные.

Сумеет ли Аллариэль принять происхождение Раисы? Ведь эльф пока ничего о ней толком не знает. Девушка очень боялась повторно столкнуться с незаслуженным презрением. Отношение окружающих невольно наложило на поведение особый отпечаток.

***

Эльф с нетерпением ждал. Он сидел на полюбившемся барном стуле под навесом кафе-мороженое. Аллариэль ощущал не свойственный для себя волнительный трепет в душе. Она пришла! Думал ли эльф, что его внимание когда-то задержится на какой-то одной девушке? Когда-то Аллариэль посмеивался над своими, попавшими в сладкие сети, друзьями. А теперь эльф и не заметил, как сам оказался на их месте. И это не наказание: наоборот, награда. Большеглазая красавица скромно встала рядом. Аллариэль заметил, что сегодня Раиса вела себя намного смелее.

— Привет! — Эльф немедленно пододвинул поближе, занятый заранее, барный стул, предусмотрительно помог девушке удобно расположиться. — Сразу пойдём купаться, или, всё же перекусим? — На всякий случай он оставил пассии возможность выбора.

— Давай, поедим мороженого, — вежливо попросила Раиса. — Сегодня мне просто необходимо охладиться. Был очень трудный рабочий день.

Аллариэль протянул девушке меню.

Постеснявшись говорить, Раиса ткнула пальцем на изображение своего любимого пломбира.

Эльф тут же сделал заказ бармену, и повернул голову обратно к собеседнице:

— Кем работаешь, если не секрет?

— Помощницей библиотекаря, — скромно опустила взгляд Раиса.

— А я подрабатываю магом по найму. — Аллариэль запустил ложку в вазочку с мороженым.

— Везёт тебе. А мне выше помощницы не подняться, — устало вздохнув, Раиса облизнула ложку.

Аллариэль убедился, пломбир она действительно любит, а не заказала самый дешёвый сорт мороженого из вежливости. Лучше бы Раиса так не делала! Её чуткий язычок спровоцировал в голове у эльфа настоящую бурю эротических фантазий. Аллариэль чуть не подавился мороженым от избытка эмоций.

Эльф сердцем чуял — Раиса что-то недоговаривает. Девушка ни в коем случае не врёт, просто старательно избегает щекотливой темы. Неужели её грызут более наглые коллеги? Сама потом расскажет, когда будет готова.

Доев мороженое, Раиса с Аллариэлем отправились к берегу моря. И тут обнаружилось, что Раиса категорически не хочет погружаться в воду выше линии груди.

— Я не умею плавать, — оконфуженно призналась девушка.

— Ничего! — Не растерялся эльф. — Мы это легко исправим.

— Как? — Раиса не знала, куда деваться от стыда.

— Очень просто. Только мне придётся тебя коснуться. Доверишься?

***

Предложение эльфа для Раисы было немного шокирующим. Ей довольно трудно доверяться. И теперь перед Раисой встал очень непростой для неё выбор: оставить всё как есть, или рискнуть. Но научиться, наконец, плавать хотелось больше. Тем более, Аллариэль ни разу не позволил себе едких смешков.

Раиса попискивала, бултыхаясь в морской воде, старательно перебирала руками и ногами, тщательно повторяя подсказанные эльфом действия.

Аллариэль подвёл руки под живот девушки, чтобы помочь удержаться ей на поверхности воды.

Как ни странно, прикосновение эльфа не вызывало у Раисы отторжения. Напротив, от Аллариэля веяло противоестественным уютом. Ничего подобного Раиса не чувствовала, находясь рядом с Томазо. Девушка была поражена новыми для себя ощущениями.

— Ой-ей-ей! — Раиса нечаянно соскользнула с рук эльфа. Перепугавшись, она отчаянно заперебирала руками и ногами. Успокоилась лишь почувствовав под собой морское дно. Раиса испуганно вцепилась в шею Аллариэля. Оказывается, потеряв горе-купальщицу, эльф немедленно кинулся на помощь.

Смутившись из-за своего порыва, Раиса немедленно спрыгнула с Аллариэля.

Деликатный эльф и не подумал этому препятствовать.

— Устала? — Участливо поинтересовался Аллариэль.

— Я тело не чувствую: всё онемело, — честно призналась Раиса.

— Думаю, на сегодня хватит нагрузки, — глубокомысленно рассудил эльф. — Учиться плавать непростое занятие. Не стоит слишком перегружать мышцы.

— Дети учатся гораздо быстрее, — Раиса чувствовала себя настоящей неумехой.

— Просто дети меньше морочатся по этому поводу, — улыбнулся эльф. — А вообще за день не поплывёшь. Всему нужно учиться.