Расхвастался Попугай:

— Я умею говорить по-человечьи! Больше вы не услышите от меня ни одного слова на птичьем языке!

— Ах, ах! — разахались трясогузки. — Какая умница! Он будет говорить только по-человечьи! Он презирает птичий язык!

— Он умеет говорить по-человечьи? — переспросил старый Ворон. — Ну что ж! Это неплохо! Но это ещё не значит, что он умнее всех! Я тоже знаю несколько человечьих слов, но я не считаю себя мудрецом!

— А вы поговорите, поговорите с ним по-человечьи! — заверещали трясогузки. — На птичьем языке он и разговаривать с вами не станет. Сами увидите!

— Попробуем! — сказал Ворон и перелетел туда, где сидел важный Попугай.

— Здравствуйте! — представился Ворон на чистом человечьем языке. — Здрррравствуйте! Я — Ворон!

— Попка-дурак! Попка-дурак! — важно ответил ему Попугай тоже по-человечьи. — Попка-дурак!

— Вы слышите? — восхитились трясогузки. — Он вас убедил?

— Да! — сказал Ворон. — Я с ним согласен!

Увидел Петух парящего в небе орла и захотелось ему перед курами орлом показаться.

— Чем я не орёл? — спросил он у своих пеструшек и хохлаток.

— Орёл! Орёл! — хором отвечали ему пеструшки и хохлатки. — Орёл!

— А я, дяденька, тебя знаю. Ты — Петух! — крикнул бежавший мимо Щенок.

— А может быть, я всё-таки орёл? — грозно спросил Петух и замахал крыльями перед самым носом Щенка.

— Орёл, дяденька, орёл! — прошептал испуганный Щенок.

— С маленькими ты орёл! — сказал Кот. — А сам и летать-то не умеешь!

— Это я-то не умею? — удивился Петух, подпрыгнул и взлетел на забор.

— Орёл! Орёл! — опять хором закудахтали куры.

— Подумаешь, удивил! — фыркнул Кот. — Я и без крыльев выше заберусь! — И залез на дерево.

Тут уж не на шутку рассердился Петух. Гребешок у него налился кровью. Он изо всех сил разбежался, замахал крыльями, оторвался от земли и… очутился верхом на свинье!

Испугалась спросонья Хрюшка, вскочила, бросилась бежать куда глаза глядят и… влетела под лавку, на которой ведро с водой стояло.

Накрыло Петуха ведром. Вылез он из-под него мокрый, жалкий. Перья обвисли, сам дрожит…

Обсушился на солнышке Петух — и опять за своё:

— Орёл я или не орёл?

— Орёл! Орёл! — отвечали ему куры.

Петух во дворе был один, и они не хотели с ним ссориться.

Увидел Заяц крепко спавшего Тигра, а рядом Змею.

— А ну как она его ужалит? Разбужу-ка я Тигра! — решил Заяц и, сам дрожа от страха, сильно дёрнул Тигра за хвост.

— Кто осмелился разбудить меня? — взревел Тигр.

— Простите, но это я! — прошептал Заяц. — Берегитесь! Змея!

Оглянулся Тигр, увидел гадюку. Отскочил в сторону.

— Дай лапу, — сказал Тигр Зайцу. — Ты смел и благороден. Отныне мы будем друзьями, и я беру тебя под свою защиту! Теперь ты можешь никого не бояться!..

Обрадовался Заяц.

Вдруг из кустов выглянула Лиса. В ту же секунду Зайца как ветром сдуло.

Удивился Тигр. Покачал головой.

К вечеру разыскал Зайца.

— Чего же ты удрал?

— Лису увидел.

— Но я же рядом был! Я же обещал тебя защищать!

— Обещал.

— Ты что же, мне не веришь?

— Верю.

— Уж не думаешь ли ты, что Лиса сильнее меня?

— Нет, ты сильнее!

— Так почему же ты тогда удрал?

— Условный рефлекс, — смущённо признался Заяц.