Отойдя на безопасное расстояние, Лондон припустил во весь дух. Он выскочил из калитки и понёсся в сторону дома так стремительно, что только уши хлопали на бегу.

Роберт Стеен отпер дом, переступил через порог и шумно захлопнул за собой дверь.

Я стояла за деревом и размышляла.

Потерянный кем-то мишка не вызвал у Роберта Стеена ни малейшей жалости. Но и собаку мою он тоже есть не захотел.

Его любовь к блюдам из собак – скорее всего, пустые слухи.

И всё-таки я склонялась к тому, что имею дело с чудовищем доктора Франкенштейна.

Правда, для полной уверенности мне не хватало доказательств.

Пока я думала и гадала, Роберт Стеен вышел из дома. В руке у него была спортивная сумка.

Куда это он собрался?

Роберт запер дом и настороженно огляделся. Наверно, хотел убедиться, что в его саду больше нет собак.

Из недр этой огромной туши по имени Роберт Стеен раздался глухой, рокочущий звук. Неуклюже переваливаясь, он зашагал по Гнилому тупику.

Я решила за ним проследить!

Наступила пора воспользоваться навыками, полученными в Академии.

Роберта Стеена быстро несли его огромные ножищи, хоть он и прихрамывал. Мне пришлось бежать за ним со всех ног.

Я стала совсем невидимой. Незаметной тенью скользила вдоль фасадов домов.

Роберт Стеен держал путь прямо в бассейн. Отлично! Я зашла туда сразу после него.

Он скрылся за дверью мужской раздевалки. Я выждала несколько секунд. Потом подошла к кассе, купила билет и взяла напрокат купальник.

Переодевшись, я подошла к краю бассейна.

Моего поднадзорного нигде не было видно.

Я прыгнула в воду и стала плавать, как все остальные посетители бассейна.

В конце концов из раздевалки появился Роберт Стеен в зелёных плавках и пластмассовых шлёпанцах.

До чего же он был большой и мохнатый!

Я надеялась разглядеть стыки между частями его тела.

Но не тут-то было: его всего покрывала густая тёмная шерсть.

Роберт Стеен стоял у края бассейна и не решался окунуться в воду. Может, боялся, что она слишком холодная?

Я подплыла ближе.

Роберт снял шлёпанцы.

Похоже, он собирался с духом, чтобы прыгнуть в воду.

И тут я заметила нечто странное.

Я оперлась на бортик бассейна, делая вид, что отдыхаю.

Моё лицо было всего в десяти сантиметрах от его ног. А точнее, лапищ!

Что-то с этими лапищами было не так.

И вдруг до меня дошло!

Обе его ноги правые!

Это ли не доказательство? Роберт Стеен – чудовище доктора Франкенштейна!

Что-то пошло не так, когда его собирали по частям.

Может, тогда в мастерской были только правые ноги?

Теперь-то мне стало ясно, почему он так хромал. Ему просто-напросто было больно.

Чтобы его не разоблачили, он, как все нормальные люди, носил правый и левый ботинок. Воображаю, как у него гудела нога в левом ботинке после долгого рабочего дня!

Роберт Стеен с шумом плюхнулся в воду.

Люди вокруг посмотрели на него неодобрительно.

Когда он вынырнул из-под воды, его лицо выражало детское блаженство.

Это был совершенно другой человек, не тот сердитый и страшный, который рычал на Лондона.

Он перевернулся на спину, и, по-моему, я увидела счастливую улыбку на его квадратном лице.

Когда я выходила из бассейна, было уже совсем темно.

По дороге домой я думала о неожиданном преображении Роберта Стеена. Может быть, он был такой угрюмый и озлобленный из-за боли?

Подходя к дому, я услышала, как в нашем дворе, за старым каштаном, кто-то жалобно скулит.

Мне был очень хорошо знаком этот скулёж.

Я свистнула – Лондон, немного смущённый, вышел мне навстречу.

– Лондон! Ты сегодня был настоящим героем!

Я села на корточки, обняла его, а потом мы вместе пошли к дому.

Я жадно набросилась на ужин, предварительно положив Лондону щедрую порцию собачьего корма.

После ужина я ушла в свою комнату.

Нужно было написать письмо ЛИНЕ-МАЛИНЕ. Вооружившись ручкой и бумагой, я села за письменный стол.

В письме я докладывала о результатах слежки за Робертом Стееном.

О проверке Роберта на способность чувствовать.

Делилась своими соображениями по поводу его пристрастия к блюдам из собак.

Рассказала про посещение бассейна.

В итоге сделала вывод, что Роберт Стеен, несомненно, чудовище доктора Франкенштейна.

«Задание выполнено», – несколько хвастливо отрапортовала я в конце своего отчёта.

Положив письмо в конверт, я надписала адрес: В Академию Летучей мыши.

После этого рухнула на постель и мгновенно уснула.

На другой день по дороге в школу я сделала крюк, чтобы пройти мимо дома восемнадцать по Большой улице. Естественно!

Ведь нужно было оставить письмо для ЛИНЫ-МАЛИНЫ.

Я подошла к канализационному люку и быстренько огляделась: вроде бы никто за мной не следит.

Достала из кармана письмо и бросила его в щель чугунной решётки.

К моему удивлению, оттуда раздался знакомый мне оклик:

– Эй, ты!

Я посмотрела вниз сквозь решётку. Но ничего не разглядела в темноте.

И вдруг снизу в зазор между прутьями кто-то просунул новое письмо.

Я взяла его и глянула на конверт: