тёмно-красной лацерне из толстой шерстяной ткани, под складками которой так удобно было прятать метательные ножи. Что же я забыл? Шарф! А остальное пусть лучше полежит в укромном месте. При выходе на дело лучше вообще не брать лишние вещи. Не удержался и пробежался по вкладке «Возвышение». Вторая ступенька озеленения позволяла мне не терять опыт из-за нахождения в тюрьме, а наоборот, прокачивать соответствующие навыки. А ещё выше висели желанные способности, скрытые под замком. «Двойная жизнь», «Подпольная империя», «Опасные связи».

Скоро я и до вас доберусь. И тогда…

Путь по кривой дорожке начинается с малого. Сначала — уроки истории. Затем на глаза попадается серия весёлых мемов, которая выстраивает в мозге прочную связь между удовольствием и четырьмя заветными буквами. Интересная статья, которая приводит в обиталище таких же страдальцев по былой славе. И всё, ты попался на крючок, ты начинаешь думать о величии Рима по выходным. В итоге, жажда большего привела меня к игре «Gloria Mundi», огромному мире-песочнице, где каждый может найти занятие по-вкусу.Эта ужасная и прекрасная игра вела себя как самая расчётливая барышня, демонстрирующая на мгновение завораживающие вещи, чтобы ты остался здесь надолго. Так и быть, в императоры метить не буду ввиду природной скромности, но и оставаться провинциальным негражданином — не для меня. Вот только путь покорителя столицы длинен и суров, и много предстоит трудов, чтобы выйти в люди. Если не знать обходных путей.

Унылая праведная жизнь требует небольшой компенсации, глупо было не попробовать иной виртуальный путь. Простой фарминг для других, мой ум слишком остр, чтобы растрачивать его на монотонное занятие. Но ещё глупее было следовать за своими желаниями и не читать гайдов, где чёрным по белому написано о не проработанности и ограничениях архетипа вора.

Поначалу мои нубские дела шли не очень удачно. Это когда городская стража перед задержанием приветствует тебя фразой «Что, опять?». Но позже мне удалось влиться в одну компанию, проворачивающую реальные дела. Мы разыграли как по нотам спланированную мной схему, прибыль от которой я решил разделить по-честному. Заранее понимая, что мои попутчики не одобрят такое распределение, вложился в первую ступень озеленения. Взял способность на уменьшение потери опыта от смерти, а оставшуюся сумму доверил ближайшему храму. Ребята, увидев свою долю, немного огорчились и взялись за оружие. Не найдя на моём теле денег, они огорчились настолько сильно, что решили убивать меня в любое время, в любом месте. Даже на глазах местной стражи. В-общем, пока неудачники отбывали наказание, я решил оперативно перебазировался в другую провинцию, так я и появился в Эсгарате. На радостях сразу вложился во вторую ступеньку возвышения. Мог бы и в третью, но благоразумие, как всегда, не подвело меня. Каждая ступенька требовала постоянного употребления волшебного вещества, добываемого из монстрятины в донжонах. Моборуб из меня никакой, цены на зелёнку тут были неприлично высокие. А если ещё и учесть мой стиль, не предполагающий стабильного заработка, то неприятные последствия уже были не за горами. Мне быстро надоело выполнять случайно сгенерированные квесты бандитов Эсгараты. Так и началось моё сотрудничество с Кланом «мишка с большой шишкой»

Контора предоставила мне пару ботов-дуболомов на случай, если добыча задумает потрепыхаться. Путь был не самый близкий: представительство клана находилась в северном пригороде Эсгараты, а предприятие цели располагалось на юге.

В городе меня уже ждали. Вращение в местных криминальных кругах имеет и минусы, например, тебя будет тормозить каждый второй патруль, даже если ты не успел ничего натворить. Репутация.

— Стой, симплекс! Вещи к осмотру!

Зря тратите время, ребята.

— Ничего украденного. Соблюдай закон, симплекс, и когда-нибудь ты станешь примерным гражданином, — сказали мне вместо прощания.

Симплекс… сначала я думал, что так называют нарушителей закона. Почти угадал. Как оказалось, это самый низший статус вольного человека в мире, положение, с которого начинает каждый новичок. Обязанностей мало, прав ещё меньше.

Жадность, неуёмная жадность — вот что губит людей. Один игрок с прокачанной спагирией неплохо наварился на продаже всякого фуфломицина местным искателем приключений. Подземелья Эсгараты были самым популярным местом кача нубов в провинции, поэтому проблем с реализацией продукции не было вообще. Бизнес рос как на дрожжах: зельевар купил дом поближе к месту сбыта, притащил оборудование, взял ботов-подмастерьев. Вот только мощное производство требует расширения экономических связей. В провинции три крупных клана, но никому впарить товар не удалось. Это новички готовы покупать продукцию с гомеопатическим эффектом, а серьёзным ребятам кустарное зелье не интересно. Зельевар начал проводить торговые операции за пределами провинции. Разумеется, при помощи контрабандистов, потому что у них дешевле. Наш герой мало того, что привёз товар нелегально, так ещё и попросил знакомых прикормленных нубов помочь в таком деликатном деле. А потом кинул их на деньги. Нубы обиделись и растрезвонили об этом. Так я и узнал об этой истории. Если бы зельевар сделал бы всё по-закону, то он бы немного потерял бы в деньгах, но никогда бы не получил неприятностей. Живущего по закону защищает провинциальная имперская машина правосудия, обмануть которую получается не только лишь всем. Жадность, желание срезать угол — главные мои союзники.

Дуболомов расставил на некотором расстоянии от дома, чтобы не привлекать ненужного внимания. А сам направился к двери с грубо намалёванной красной бутылкой. Даже на этом сэкономил!

— Добрый день! Рад вас видеть! — произнёс заученную фразу попугайчик, стоящий за прилавком.

— И тебе не хворать, — пробормотал я и без всяких предисловий вломился в неприметную дверь, расположенную между полочек с разнообразными флакончиками.

Здесь моим глазам предстала ожидаемая картина: лаборатория по изготовлению зелий работала вполсилы, владелец заведения склонился за командным столиком и подсчитывал убытки.

— Дела идут не очень? — ехидно осведомился я.

— Вымогатель! — ответил игрок с ником Тарацент.

— Нет-нет, всего лишь партнёр, предлагающий услугу безопасный бизнес за жалкую сотню плато.