– Неужели все дело в том, что мы кандидаты?– удивилась Кол.

Родители Ноа отнеслись к этой особенности как к доброму знаку, подтверждению, что их гости не имеют злых намерений:

– Логан не особо смахивает на няньку – проговорила Цинн, опять выглядывая в окно.

– Он сам не в особом восторге, от перспективы все время следить за Ноа – усмехнулся Джон.

– Мне кажется, он больше притворяется – проговорила Моника – Тем более, у него есть младшая сестра, он привык следить за ребенком.

Цинн могла поверить, что у Логона была сестра, но она совсем не представляла себе Логана, который нянькается с какой-то девчонкой. Хотя, быть может, она просто плохо знала его. Ну, а если подумать, плохо знала она совершенно всех, кто был в ее окружении, кроме Майкла, ведь с ним она была знакома с самого детства, но о нем она думать совершенно не хотела.

Цинн посмотрела на Винса, который, с хмурым видом смотрел на карманные часы, очевидно размышляя оставить их или нет, и тогда девушка подумала, что она со своими знакомыми прошла через такое количество передряг, что теперь с уверенностью могла называть их своими друзьями:

–Ну как вам?– послышался радостный возглас Фионы.

Фай покрутилась вокруг своей оси, явно демонстрируя свою новую прическу. Ее, когда-то длинные волосы теперь едва доставали ушей:

– А Кол прирожденный парикмахер – улыбнулся Винсет.

– Пришлось научиться – хмыкнула Коллам, зашедшая в гостиную сразу после Фай – Мне просто необходимо было что-то делать с волосами, когда один придурок поджог их мне, когда я спала

Моника скривилась:

– Какие, однако, жестокие подземелья.

– Логана не слышно?– спросил Джон, подняв глаза на Коллам и Фиону.

– Так это его причитания слышны на весь коридор?– усмехнулась Фай.

Моника со вздохом отложила книгу:

– Должно быть, мы переоценили Логана и справиться со спящим ребенком, действительно выше его сил.

С этими словами девушка поднялась вверх по лестнице, спеша на помощь к их неудавшейся няньке.

Фиона взяла яблоко со стола и, покрутив его в руках, спросила:

– Так кто-нибудь знает, как нам быть дальше? Мы ведь не можем вечно ошиваться у Кэмбеллов, хотя домик у них признаться шикарный…

– И как давно тебя тянет на подвиги, Фай?– устало поинтересовалась Цинн.

– С тех пор как я стала избранным кандидатом – ответила Фиона.

Глаза Кол расширились, а Фай прикрыла рот рукой, ведь никто не рассказывал ни Монике, ни Джону о голосе и кандидатах. Но если Джон что-то и понял в словах Фай, то виду не подал.

Винс и Коллам облегченно выдохнули:

–Там кто-то есть – вдруг произнесла Цинн.

– О чем ты?– Джон явно не поверил девушке, но подойдя к окну, тут, же зашторил его. Он увидел между зелеными ветвями деревьев, как что-то красное мелькало вдалеке. Кто-то шел к их дому.

– Мы возвращаемся в дом в деревне!– объявил Джон, быстро побежав по лестнице за Моникой и сыном.

– Нам нужно оружие – сказала Цинн, посмотрев на Винсента

Винс покачал головой:

– Все осталось у Маркуса.

Коллам пошла на кухню и вернулась с длинным ножом:

– Значит, будем пользоваться подручными средствами.

Джон вернулся с Ноа на руках, а сразу за ним бежали Моника и Логан.

Моника открыла люк, так же как и в другом доме, скрытым под ковром и все опять спустились в туннели:

– Вы сами соединили эти два дома?– спросила Фиона.

Моника усмехнулась:

– Нет, конечно, мы нашли дома уже такими.

Она взяла у Джона Ноа, который сонно потирал свои глазки, что бы Джон смог зажечь факел.

Они шли по туннелям в этот раз намного быстрее, поэтому Коллам даже не заметила, как оказалась в крошечном доме:

– Проверьте, что бы дверь была заперта!– скомандовал Джон, пряча люк.

Фай побежала к двери, но она не успела достигнуть цели, как дверь распахнулась. В дом зашли незнакомые люди, а сразу за ними не кто иной, как Маркус Салливан.

Коллам сразу обо всем догадалась, она поняла, что Маркус знал об этих двух домах и специально заманил их небольшой домик, ведь здесь их легче было поймать. Им нужно было прятаться в лесу, за большим домом, как же Кол об этом сразу не додумалась:

– Рад вас видеть – произнес Маркус с привычной фальшивой улыбкой на лице – Особенно живыми и невредимыми.

– А мы вас не рады видеть, особенно живым и невредимым – пробормотал Логан, закатив глаза.

– Мне нужно поговорить с вами – Маркус сделал шаг вперед, и его собеседники отступили назад. Ноа начал плакать, испугавшись такого количества людей. Коллам отчаянно соображала, что ей делать, судя по лицам окружающих ее людей, они явно собирались сдаваться. Но Кол не могла сдаться! Только вчера она несколько раз обдурила смерть, и это придало ей уверенности, что не существует ничего невозможного. Взгляд девушки задержался на кухонном ноже у нее в руке, конечно же, он мог показаться бесполезным среди солдат с огнестрельным оружием, но если подумать…

Кол приставила нож к своему горлу и закричала:

– Всем назад или я перережу себе глотку!

– Что ты делаешь?!– воскликнул Маркус.

Коллам улыбнулась:

– Ты говорил, что если убить кандидата, то сила перейдет к его убийце… Интересно, что станет с силой, если я убью сама себя?!

Девушка засмеялась, увидев удивленные лица «Ордена Змей»:

– Я думаю, сила просто исчезнет – продолжила Кол – Так и никому не доставшись. Какая жалость, неправда?

– Нет, Коллам, не нужно этого делать… – заговорил Маркус, но Кол перебила его.

– Ты дашь нам уйти!– потребовала она – Всем нам, понятно?!

– Ты этого не сделаешь – прозвучал голос и вперед вышел Майкл. Его черные глаза весело блестели, когда он взглянул на Кол – У тебя просто не хватит духа, чтобы перерезать самой себе горло.

– Ты в этом уверен?– спросила Коллам, выгнув бровь. Она слегка надавила на нож, и теплая кровь потекла по ее шее – Мне продолжать или я убедила тебя в правдивости своих слов, Майкл О’Кэрролл?

Его имя она произнесла с такой неприязнью, что Майк скривился:

– Нет, нет, не нужно ничего никому доказывать!– объявил Маркус- И Майкл, прошу тебя, заткнись.

Маркус Салливан внимательно посмотрел на Коллам и со вздохом произнес:

– Хорошо, я согласен с твоими условиями и мы выпустим вас из этого дома.

Солдаты Маркуса отступили от двери. Первыми шли Моника с Ноа, последней Коллам, пятясь, что бы ни спускать взгляда с Маркуса и его солдат: