Я написал эту книгу, потому что сам веду вечный бой с занятостью. Мне показалось, что за все прошедшие годы у меня накопились кое-какие соображения на ее счет. И я был убежден в том, что этот, на мой взгляд, величайший бич современного общества достоин того, чтобы кто-то посвятил ему полноценное исследование. Но моей главной целью было помочь самому себе. Моя книга принадлежит к разряду изданий «помоги себе сам» в буквальном смысле. Для меня занятость – капкан, поджидающий за каждым углом. День за днем мне приходится отбивать у нее контроль над своей жизнью, отвоевывать способность фокусироваться на важных вещах и всецело вовлекаться в значимые события. Я вынужден все время напоминать себе, что нельзя поддаваться инстинкту толпы, что надо слушать слабый глас своего внутреннего «Я». И я покривлю душой, если скажу, что не потерпел в этой битве ни одного поражения за последний год. Более того, по иронии судьбы именно в тот год, когда я писал книгу о занятости, я был как никогда нарасхват. Мне приходилось принимать непростые решения и выбирать, как лучше расходовать свое время и внимание. И я не всегда делал правильный выбор. Наверное, моя борьба с занятостью будет продолжаться всю жизнь – как борьба алкоголика, время от времени бросающего пить.

Звучит уныло, но война с занятостью не из легких – это одна из истин, которые открылись мне, пока я писал свой труд. Тут вам не будет ни быстродействующих мер, ни советов по организации времени. Большинство методов, которые я изначально отобрал для этой книги, были отсеяны, потому что мне самому они не помогли. Чтобы избавиться от занятости, достаточно несколько шагов – но они далеко не всегда удаются. Нужно всего лишь сконцентрироваться на главном, научиться всецело посвящать внимание важному для вас делу и дорогим людям. Нужно всего лишь быть собой. И для того, чтобы помочь вам справиться с этой задачей, я обратился к огромному пласту работ по психологии. Некоторые из них имеют прямое отношение к теме этой книги. Многие – нет. В ряде случаев те научные данные, которые я буду приводить, лучше рассматривать не как фактическую опору для моих утверждений, а как метафору: некоторые научные сведения, использованные мной, призваны лишь дать представление о тех значимых психологических процессах, которые, на мой взгляд, имеют отношение и к проблеме занятости тоже, а большое число моих примеров должны показать, почему мы в принципе склонны принимать те или иные решения и как мы могли бы изменить ситуацию, сделав другой выбор. В целом я старался обращаться к науке лишь тогда, когда она, по моему мнению, действительно помогает понять, как лучше реагировать на те трудности, с которыми мы сталкиваемся в нашем перегруженном мире.

Преодолеть занятость нелегко, но постараться стоит. Чем отчаяннее вы пытаетесь вынырнуть из ее бурлящей пены, порвать силки сиюминутных дел и остаться глухим к настойчивому зову электронных устройств, тем яснее для вас становятся ваши истинные ценности. Активное противостояние нормам жизни серых масс укрепит вашу приверженность собственным идеалам.

Тот факт, что вы купили книгу под названием «БезУмно занят», подразумевает, что вы заняты. Вероятно, вы чувствуете себя скороваркой, которая вот-вот взорвется. И если так, когда же вам читать эту книгу, не говоря уж о том, чтобы испытывать ее методику на себе? Я могу дать вам 12 простых советов, которые помогут немножко спустить пары. Благодаря им вы сможете делать меньше, справляться с работой быстрее и чувствовать, что ситуация у вас под контролем. Эти рекомендации не решат вашу главную проблему, но с их помощью вы освободите время и место для прочтения, изучения и применения тех более глубоких стратегий, которые действительно могут изменить вашу жизнь.

1. Чаще говорите «потому что»

Произнося «потому что», вы словно становитесь волшебником. Исследование Эллен Лангер, профессора психологии из Гарвардского университета, показало, что вы удвоите свои шансы получить желаемое, просто добавив в просьбу эти два слова{12}. В ее эксперименте за ними не следовало ничего вразумительного – но уже одно только их присутствие заставляло слушающего отнестись к просьбе так, будто у нее есть какие-то существенные основания.

Умение влиять на окружающих зачастую позволяет работать меньше. Если вам нужно ответить «нет» на просьбу, объяснить, почему вы уйдете с работы вовремя, а не в восемь вечера, или попросить разрешения отсрочить дедлайн какого-нибудь проекта, «потому что» сделает вашу речь более доходчивой и убедительной.

2. Перекрывайте доступ к себе

Мозг не приспособлен к постоянной занятости. Небольшое, но любопытное исследование последствий беспрерывного пребывания в «зоне доступа» (по телефону и по электронной почте), проведенное Лондонским университетом, позволило предположить, что жизнь в режиме онлайн снижает IQ не меньше, чем курение каннабиса или хроническая бессонница{13}. Из этого эксперимента сложно вывести еще какие-то заключения, но одно мы видим точно: мозгу нужен покой. Гэри Смолл, профессор психиатрии из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, так прокомментировал это положение: от разового переизбытка общения человек может ненадолго впасть в перевозбужденное состояние, но, если его внимания будут требовать постоянно, не исключены депрессия и когнитивные нарушения.

Давайте мозгу отдохнуть. Просматривайте почту и сообщения преднамеренно, в специально отведенное для этого время, вместо того чтобы ежеминутно отвлекаться… и уж конечно, не проверяйте мейлы перед сном – мир как-нибудь переживет без вас несколько часов!

3. Отключите уведомления

Исследование, проведенное среди офисных работников, выявило, что они перескакивают с одного рода деятельности на другой в среднем каждые три минуты{14}. Когда мы беремся за новое дело, нашему мозгу нужно перестроиться на новые «правила игры». Дэвид Мейер, профессор психологии из Мичиганского университета, утверждает, что, мечась между разными делами – пусть даже всего двумя, мы тратим на их выполнение на 40 % больше времени.

Один из главных виновников нашего непостоянства – уведомления о новых письмах и сообщениях. И правда, кто из нас способен противостоять этому заманчивому сигналу, который возвещает о приходе новой весточки из внешнего мира? Но, отозвавшись на него, мы отвлекаемся от дела, и эффективность нашей работы снижается. Зная об этом феномене, компания Microsoft создала приложение для внутреннего использования под названием «Время подумать» (Thinking time) – оно позволяет персоналу на определенное время отключить все уведомления о письмах, входящих сообщениях и онлайн-звонках, чтобы спокойно поразмышлять.