В эту эпоху также проходят проверку различные виды шлемов. Так, например, используется бронзовый шлем беотийско-аттического типа (см. с. 57). Он представляет собой переходный этап к шлемам более сложной формы, а также выступает в качестве прототипа для различного «гладиаторского снаряжения». В самом деле, формы шлемов для боев на арене будут иметь характеристики этого шлема эллинистического периода.

По мере развития защитного вооружения (использование большого щита, толстых панцирей и т. д.) пехотинцу было все сложнее пробиться к телу врага, чтобы нанести ему увечье. Скутум защищает торс от прямых ударов; по этой причине удар мечом должен наноситься сверху, чтобы поразить противника выше щита. Получивший этот удар защищен сверху бронзовым шлемом, однако лезвие меча соскользнёт с затылочной части и нанесет удар по плечам. Именно по этой причине пришло понимание того, что затылочная часть шлема нуждается в более надежной защите. Широкий щиток должен прикрывать эту часть от случайных ударов. Беотийско-аттический шлем, оснащенный широким «карнизом» в задней чести, является идеальным средством против вышеозначенной проблемы, поскольку обеспечивает защиту от удара, наносимого сверху вниз.

Судя по всему, именно в течение этого насыщенного с военной точки зрения периода получают развитие новые технологии производства панцирей. Это важнейшее защитное снаряжение в том или ином виде применялось постоянно; теперь оно представлено в виде чашуйчатого панциря - lorica squamata (см. с. 59). Этот панцирь, как и lorica hamata (кольчуга), применяется очень широко благодаря как простоте производства, так и возможности изготовления из различных материалов.

Вертикальная или горизонтальная вязка кожаных чешуй создавала проблемы с прочностью до- спеха. С течением времени кожаные чешуйки заменяются на медные, а позднее - на бронзовые и даже на железные. В конце концов удается производить настолько совершенные панцири, что они идеально прилегают к телу. Это стало возможным достигнуть благодаря новой технологии производства и связывания чешуй. Для того чтобы панцирь эффективно защищал тело и одновременно был удобен с анатомической точки зрения, отдельные чешуйки накладываются по горизонтали и соединяются друг с другом прочным, но в то же время гибким образом. Затем с помощью полотна полоска чешуй привязывается к опорному жилету. Так, ряд за рядом, металлические ряды чешуй крепятся до тех пор, пока доспех не будет полностью завершен. В зависимости от сложности строения и системы связывания каждая чешуйка может иметь от пяти до восьми отверстий. Встречаются и жесткие панцири, в которых чешуйки крепятся друг к другу не только по горизонтали, но и по вертикали, однако этот тип панциря (очень короткого) будет применяться во вспомогательных кавалерийских отрядах в последующую эпоху (III—IV вв. н. э., всадники-катафрактарии).

Возвращаясь к изготовлению шлемов, можно отметить, что была полностью осознана необходимость использования широкой защитной пластины в затылочной части; этот элемент, ставший дальнейшим эволюционным этапом беотийско-аттического шлема, становится общеупотребительным во II в. до н. э.

Новый вариант шлема будет представлен в типе Кулус (Coolus) (см. с. 59). Это бронзовый или железный шлем с высоким куполом, вытянутым затылочным щитком и, в отличие от предшествующих шлемов, гладкой лобовой частью с литым прочным козырьком-налобником. Эти структурные новшества позволяли легионеру иметь в бою хороший обзор, будучи защищенным от прямых ударов, направленных фронтально по шлему. Кроме того, шлем типа Кулус имеет прочную защиту лица - нащечники, которые гарантируют защиту и от боковых ударов.

Существует вполне обоснованное мнение о том, что римляне всегда «учились» у своих противников или копировали их приемы ведения боя и снаряжение. Предметом, не скопированным, а изобретенным, является панцирь из железных пластин - lorica segmentata (сегментированный панцирь) (см. с. 75).

Ученые еще спорят относительно того, из какого материала изготавливалась lorica segmentata. Некоторые из них считают, что в нашем распоряжении находится достаточнее количество находок, чтобы утверждать: эти панцири изготавливались исключительно из железа, а отделка - из бронзы. Согласно мнению их оппонентов, панцири изготавливались из кожи: следует принимать во внимание их легкость, прочность и способность защитить от ударов. Кроме того, существует и оригинальная гипотеза о существовании панцирей из нескольких слоев специально обработанного льняного полотна по образцу множества панцирей греческого происхождения.

В самом деле, льняное полотно применялось и римлянами, и многими племенами до них. Нет сомнения, что в зависимости от особенностей применения и исторического периода панцири могли изготавливаться из различных материалов. Панцири из железа археологически известны: их останки мы можем видеть во многих музеях мира. У нас нет доказательств существования lorica segmentata из кожи, что может быть связано с плохой сохранностью этого материала в земле. То же самое можно сказать и о панцирях из льняного полотна.

По нашему мнению, этот вопрос представляет определенный интерес и находится еще в состоянии научной разработки. Нам важно отметить, что lorica segmentata была самым распространенным защитным доспехом в истории Рима. Его применение продолжалось более 250 лет и сопровождалось появлением дополнений, модификаций и усовершенствований. На протяжении всего этого периода именно он позволял легионам одерживать победу в самых жестоких сражениях в любых отдаленных и труднодоступных местностях.

Однако не во всех ситуациях сегментированный панцирь был удобен. Оснащенная ими римская армия проникла в такие отдаленные и жаркие места, как азиатская пустыня, и в такие холодные, как Шотландия. Различные древнеримские авторы (например, Аммиан Марцеллин) рассказывают о том, как часто легионы гибли не под ударами врага, а вследствие обезвоживания организма. Это обстоятельство дает повод предположить, что в применении панцирей имели место грубые стратегические ошибки, не принимающие во внимание особенности местности, в которой необходимо вести бой.

Видимо, первый сегментированный доспех появился около I в. и. э. Самые известные из обнаруженных образцов данного доспеха - это панцири из Корбриджа и из Ньюстеда.

Лорика из Корбриджа - это панцирь, состоящий из семи горизонтальных и пяти вертикальных полос, прилегающих к плечам. Горизонтальная часть действует как «телескопический» панцирь: в сложенном состоянии он легко сворачивается, и его легко упаковать для транспортировки. Те, кто примерял на себе панцирь этого типа, заметил, что эта модель очень удобна в носке, но неудобна в надевании (чтобы как следует его надеть, требуется квалифицированная помощь).

В бою панцирь из Корбриджа обеспечивает хорошую защиту, но недостатком его является наличие слишком большого количества застежек и мелких деталей, которые постоянно ломаются. Легионерам часто приходилось ремонтировать панцири и иметь под рукой большой набор запасных деталей.