Долен потеребил свои каштановые кудри и откинулся на спинку стула. Я промолчала. Все это было в духе отца. Сначала злиться, что все идет не так как ему хотелось, а потом успокаиваться. Чего я ожидала услышать? Что он скучал? Фидриан никогда не показывал своих отцовских чувств. От него никогда не веяло любовью. Даже после смерти матери отец никак не успокаивал меня.

– Я так и думала, – наконец ответила я.

– У него много обязательств вожака. Стая на первом месте, а семья на втором. Из-за его преданности законам за ним пристально следят Верховные волки.

– Они решили взять его в свой круг? – в шутку усмехнулась я.

– Ему уже присылали зов, только он отсрочил его, сказав, что еще не закончил дела, – серьезно ответил Долен на мою усмешку.

Верховные были самыми Верховными волками из всех. Никто не знает, сколько им точно лет, а то и веков. Секрет их бессмертия для всех остается загадкой. От них исходят все законы волков, им подчиняются все вожаки. За порядком так же следят Верховные. Если Фидриан станет одним из них, то Долену придется не сладко. Собственно, как и мне. Тогда его слову придется подчиняться, хочу этого или нет.

– Чем он заслужил их внимание? – спросила я, обращаясь скорее к себе, чем к Долену.

– Может, когда он приедет, то расскажет тебе? – наивно предположил парень.

Мы еще немного посидели за столом, попили чая, и отправились побродить по дому. Мне хотелось вспомнить события своего детства. Подготовка к празднику шла полным ходом. В коридорах встречались члены стаи, украшавшие стены. Они почтительно улыбались дочери вожака, то есть мне, и выражали свою радость видеть меня дома. Я тоже отвечала дежурной улыбкой.

Вместе с Доленом мы обошли все коридоры и залы, даже поднялись на открытую башню, но из-за сильного ветра вынуждены были спуститься. Дом не изменился. Кое-где добавились картины и обновились занавески на окнах, но это не в счет. Кардинальных изменений не было. Разве что одна из бывших пустующих комнат перешла во владение к Долену.

Он ее успел хорошо обставить по своему вкусу. Отец не жалел денег для его содержания. По размеру она была чуть меньше моей, и места в ней было меньше. Все свободное пространство занимали большие угловые кресла, шкаф, большая полка с книгами и письменный стол. Отдельную комнату занимала спальня, в которой тоже стоял шкаф и несколько тумбочек. Повсюду лежали какие-то записки, рисунки и книги. Никогда бы не думала, что друг увлекся чтением. За столько времени он успел повзрослеть.

На выходе из комнаты нас поджидали. Открыв дверь из комнаты, я чуть не подпрыгнула от внезапно появившегося мужского лица. Светлые волосы, собранные в небольшой хвостик, черные глаза, крепкое телосложение и эта вечная ухмылка на лице, не единственная вещь, унаследованная от своего отца Мишера – Лавлл.

– Наша волчица вернулась! – он широко раскинул руки и обнял меня. – Да еще и как похорошела. Есть за что потрогать.

Я скривилась. Мне никогда не нравился этот парень, хоть мы и дружили. Характер у него… странный. Как странно, что за столько лет, я по нему не соскучилась. Он возмужал, даже волосы отрастил, но все равно, я не скучала.

– Привет, я не знала, что ты тоже здесь. Думала, все разъехались по городам и приедут лишь к празднику, – отстраняясь, сказала я.

– Мне некуда уезжать, да и не хочу. – Лавлл сделал шаг назад и бросил взгляд на Долена, словно только его заметил. – Привет дружище!

Тот ответил ему недовольным взглядом.

–Чем же ты тут занимался столько лет? – я скрестила руки.

– Ну… Разным. Скажи, красотка, твой первый танец на празднике никто не занял? – перевел тему Лавлл.

– Извини, но я уже занял, – резко ответил Долен вставая рядом со мной.

Я кивнула, подтверждая его слова.

– Как жаль, видимо придется вставать в очередь, – печально улыбнулся Лавлл. – Но ничего мы с тобой все равно потанцуем. Может быть, даже побегаем или ты все еще противница своей волчицы?

– Ты угадал со вторым вариантом, – улыбнулась я, желая, чтобы Лавлл поскорее ушел.

– Ты же такая красивая волчица, почему? А, ладно, я тебя никогда не понимал. Пойду помогать украшать зал.

Он повернулся и пошел дальше по коридору.

– До встречи, милашка! – бросил через плечо Лавлл, исчезая за поворотом.

– Как он меня раздражает, – скривилась я. – Думала, может он изменится, но нет. Он стал еще противнее, чем в детстве. Внешность меняется, но характер…

– И мне приходится с ним жить на одной территории, потому что здесь он живет, – вздохнул Долен.

– Спасибо что не дал ему право первого танца со мной.

– Пожалуйста, ты ведь не любишь танцевать, так что потанцуют с тобой только после меня.

– Ах, Долен. Чудесный ты волк! – широко улыбнулась я, крепко сжимая его руку.

***

Остаток дня я провела в своей комнате. Наткнувшись на фотографию мамы я, грустно улыбнулась. Она была красивой женщиной с каштаново-рыжими волосами и яркими аквамариновыми глазами. Ее звали Мэдди. Она приучала меня к человеческому телу, а отца это всегда злило. Отца всегда бесило стремление мамы воспитать дочь человеком, а не волком. Желание вообще не превращаться заслуга Мэдди, да и как вел себя отец, тоже поспособствовало этому.

Тяжело вздохнув, я, вышла на балкон, пропитанный морозом. Завтра ждет трудный день, а сейчас можно насладиться тихим вечером. Перед началом праздника никто не находился близь поместья, кроме наследников. Наследниками называли молодых ребят, которые только вступили во взрослую жизнь, и будут нести на себе законы стаи. Только молодые, не имеющие пары, волки отмечают этот праздник. Завтра прибудет много моих ровесников и знакомых. Почти с каждым из стаи я была знакома, но ни с кем так крепко не дружила как с Сиеллой и Доленом, ну и Лавллом.

Внизу под балконом стоял замороженный сад. Через месяц там распустятся красные, белые и желтые розы, под пышными невысокими деревьями проглянут васильки. Даже в суровой погоде Швеции прорастала красота. Сейчас все кусты и деревья только начнут просыпаться. В мае погода стояла еще холодная, и с каждым годом зима становилась дольше. Тут же и находилась тоненькая березка с повязанной на ней красной ленточкой. Здесь похоронена мама. Видно, что на могилу отец приходил редко, снег укрывает все землю вокруг с едва заметными протоптанными следами.

Ах, мама, мне тебя не хватает…

Глава 3. Рина

Празднество началось с закатом. Когда красный диск солнца коснулся далекого леса, на территорию поместья въехало множество народу. Все