В США в 2000 году разведенная женщина среднего возраста имела средний доход, составлявший всего 11 тысяч долларов в год.

А вот воистину шокирующие данные, взятые из южноафриканской газеты «Saturday Star» за 19 января 2008 года:

Хотя, вступая в брак, женщина обещает любить мужа в богатстве и в бедности, богатый муж все-таки привлекательнее. Во время опроса замужних жительниц Великобритании 59 процентов заявили, что развелись бы, не раздумывая, если бы после развода было гарантировано их финансовое благополучие.

Иными словами, почти 60 процентов женщин бросили бы своих мужей, если бы могли себе это позволить!

Аналогичный опрос, проведенный в Швеции, выявил, что 37 процентов женщин развелись бы, если бы имели достаточно денег, чтобы обеспечить свою жизнь. Не так много, как в Великобритании, но цифра все равно впечатляющая. Это ясно показывает, насколько тесно связаны между собой вопросы финансов и брака.

3. Женщины, как правило, не подготовлены к самостоятельной финансовой жизни.

58 процентов женщин-беби-бумеров (то есть близкого к пенсионному возраста) имеют менее 10 тысяч долларов на своих пенсионных счетах.

33 процента женщин-инвесторов признаются, что избегают принимать решения из страха допустить ошибку.

Женщины, как правило, вкладывают средства в активы с очень низкой отдачей.

Женщины втрое чаще, чем мужчины, не знают ответа на вопрос, какого типа инвестиции обещают наибольшую отдачу.

Согласно исследованиям, проведенным Кристофером Хейсом и Кейт Келли, «женщины, как правило, принимают решения исходя из стремления к финансовой безопасности и заботы об интересах других людей. Они стараются скорее обеспечить себе безбедное существование, нежели разбогатеть. Это стремление обезопасить себя и своих близких приводит к тому, что решения принимаются в пользу “надежных” инвестиций и в ущерб инвестициям, которые могли бы принести более высокую отдачу».

Что действительно нужно

Я могла бы еще долго продолжать говорить о том ужасающем положении финансовых дел в жизни очень многих женщин, но хватит об этом. Полагаю, вы приняли решение что-то предпринять в целях улучшения своего положения и исполнения своей финансовой мечты, и вас не нужно убеждать в том, что это очень важно. Вы и так знаете, что это важно для вас. (Однако не сочтите за труд поделиться приведенными выше статистическими данными с женщинами, которые могут об этом не знать.)

Так что же действительно необходимо для того, чтобы финансовые мечты стали явью? Помните, что сдерживает женщин?

Недостаток знаний.

Ошеломляющий избыток информации.

Недостаток времени.

Сегодняшняя реальность такова, что необходимые знания может приобрести любая женщина. Точно так же любая женщина в состоянии просеять потоки информации и выбрать то, что нужно именно ей. Начать следует с освоения финансового и инвестиционного словаря. Понимание значения финансовых терминов поможет вам существенно повысить уровень знаний в этой области.

Но как быть с нехваткой времени? Представьте, что ваш дом горит. Станете ли вы говорить, что у вас нет времени тушить пожар? Нет, вы наверняка тут же приметесь действовать. Тушение пожара мгновенно займет первую строчку в вашем списке приоритетов. К сожалению, многие женщины не считают финансовые вопросы приоритетными, пока в их финансовой жизни не возникает пожар, – и тогда в большинстве случаев предпринимать что-либо оказывается уже слишком поздно.

Я не сомневаюсь в том, что в ходе упоминавшегося выше опроса женщины отвечали вполне искренне, однако действительно ли названные факторы сдерживают женщин? В самом ли деле речь идет о первопричинах?

Я уверена, что в этом пазле недостает двух важных элементов, которые как раз и объясняют, что же не дает женщинам планировать мечты, приобретать знания, а затем применять их на практике.

Первым недостающим элементом является финансовое образование. Многочисленные недоразумения вокруг этого вопроса связаны с отсутствием четкого определения данного понятия.

Образование – это постоянный процесс открытия чегото нового. Когда ты просто сидишь за партой, пытаясь запомнить и усвоить то, что прочитал в книге, или то, что сказал учитель, это не образование; к этому процессу скорее применим термин «промывание мозгов»: когда кто-то кому-то навязывает определенные убеждения или приучает вести себя подобающим образом.

Истинное образование – это когда учащиеся сами добывают информацию, сами открывают что-то новое и в процессе учатся. Традиционная система образования сообщает вам готовые ответы: «Горелка на плите горячая. Не дотрагивайтесь до нее». Истинное же образование – это когда вы впервые видите горелку и вас одолевает любопытство. Вы подходите к плите и дотрагиваетесь до нее. Да, вы обжигаетесь, но это ли не лучший урок? Истинное образование – процесс открытия нового – иногда бывает болезненным.

А как насчет финансового образования? Когда в класс, где учатся 10-летние мальчики и девочки, приглашают банкира и тот начинает объяснять, каким образом они могут открыть банковский счет, или к старшеклассникам приглашают биржевого брокера, который вкратце объясняет, что такое акции и взаимные фонды, а затем раздает свои визитки и призывает этих подростков стать его клиентами, то это не образование, а торговая презентация.

Финансовое образование подразумевает, что вы сначала определяете свое нынешнее финансовое положение, а затем принимаете решение, в каком направлении вы хотите двигаться. Ключевое слово здесь – «вы». У каждого человека своя, уникальная финансовая ситуация. Я слышу, как финансовые «эксперты» советуют всем без разбору: «Золото не должно занимать больше 15 процентов вашего инвестиционного портфеля». Откуда им знать, что лучше в каждой конкретной ситуации? Или такой совет: «Как можно скорее погасите ипотечный кредит за дом, в котором живете». Для одного человека это может быть хороший совет, для другого – плохой. Вы должны сами разобраться в своих потребностях и желаниях, имеющих отношение к вашему финансовому настоящему и будущему. А затем начать приобретать необходимые знания, которые позволят вам добраться до поставленной цели.

Какого же рода знания вам следует искать и где? В школе мы обычно лишены возможности выбирать, кого нам слушать. Информация, которую мы получаем от учителей, выбрана и подготовлена ими заранее и совершенно не учитывает индивидуальных потребностей учащихся. А вот за стенами школы мы имеем полную свободу выбирать себе наставников и консультантов – учителей в самом широком смысле этого слова. Многие люди даже не догадываются, что являются моими учителями. Они просто делятся со мной своим опытом и знаниями из реальной жизни.

Эта свобода выбора может быть причиной некоторого замешательства – особенно поначалу. Дело в том, что знания, которые вам нужно получить, чтобы достичь финансовой независимости, не собраны в каком-то одном месте – как, например, в школе. Их придется искать – в книгах, на семинарах, на совещаниях, в инвестиционных клубах, в интернете, в том числе на форумах, а также в чатах, в дискуссиях с экспертами в своей сфере деятельности, то есть с людьми, которые как раз и делают то, что вы хотите делать. Полезно найти себе наставников, которые будут направлять вас в ваших поисках, а также завести связи в среде инвесторов. Это лишь некоторые направления поисков необходимой информации. Такого рода финансовое образование нельзя заменить ничем. Это этап, выполнение которого нельзя пропустить или перепоручить кому-то другому. Сделать это просто необходимо, но награда, которая вас ждет, более чем оправдает потраченные вами усилия.