- Ксюша...- не нужно иметь глаза на затылке, чтобы знать, как он удивлён. Шумный вздох приятным дыханием обжег шею, когда он чуть придвинулся ко мне. Пальцы скользнули вдоль всего позвоночника и замерли у кромки платья внизу, посылая бойкие мурашки по всей спине.- Ты невероятно выглядишь...

Я наконец-то нашла то, что искала. До Нового года оставалось пара минут. Стол накрыт, гирлянда сверкает не только на елке, но и на окнах. Романтика. Президент что-то рассказывает, сыплет пожеланиями и поздравлениями. А я, окрыленная счастьем, медленно плавлюсь от горячей ладони, поглаживающей мою спинку. Захотелось мурчать, как кошке. Сыто и довольно. Аромат хвои и мандаринов...

Бой курантов. Макс опомнился. Бутылка шампанского стрельнула в его руках, низвергнув белую пену в бокалы, стоящие на краю стола.

Наступил Новый год... Мы стукнулись бокалами и пригубили игристое вино, чтобы тут же отставить их и наброситься друг на друга с поцелуями. Я целовала нежно, вкладывая всю свою любовь и нежность в этот поцелуй. Поцелуй Макса был жёстким, грубым и властным. От такого контраста в голове зашумело, а ноги сами подогнулись.

- С Новым годом, любимая.- прервавшись выдохнул он. В его взгляде плясали бесенята, а лицо озаряла невероятная улыбка. Я тут же успокоилась и расслабилась, откинувшись ему на грудь.

- С новым счастьем, любимый.- зажмурившись выдохнула я, уплывая куда-то от аромата его парфюма.

- Как думаешь, сегодня салютов не будет?

- Салютов...- задумалась.- В прошлом году не было. До этого ещё находились смельчаки, но с каждым годом их все меньше и меньше. Кто рискнет ночью выбраться к демонам, пусть даже ради салюта.- я нервно улыбнулась. 

Шутка вышла никакой.

- Демоны!- зло процедил Макс, крепче прижав меня к себе.

Его ненависть к демонам, сродни моей, нас окончательно и сблизила. Хотя, сейчас так можно говорить о большей части населения земного шара, но мы с ним как-то нашли поддержку друг в друге. Мои родители за тысячи километров от меня. Мы виделись в живую шесть лет назад. Потому что преодолеть разделяющие нас расстояние в течении дневного света невозможно. От того ещё больнее наблюдать за постаревшим отцом и осунувшейся мамой по видеосвязи. Больно...

У Макса родители вообще на другом конце Земли, в Германии. Туда теперь тоже не добраться.

Вот мы и довольствуемся друг другом и преимуществом технологий, позволяющим нам хотя бы видеть их на экране и слышать родные голоса.

Иногда меня пробирает такая злость. Порой мне кажется, что ничего не стоит создать новые маршруты, рейсы самолётов, чтобы люди могли повидаться друг с другом. Ведь в этих условиях, живя бок о бок с демонами, поддержка семьи и родное тепло просто необходимы... Но я ничего в этом не понимаю... И завидую тем, кто живёт рядом со своей семьёй. Даже тем, кто тратит время с рассвета до вечера, чтобы часов за десять добраться до своих родных. Завидую, и иногда плачу. Знаю, что некрасиво. Просто обидно, что кому-то повезло больше. Мне же за десять часов не проделать этот путь. 

Да и работа...

Работа ли? Так, посиди в офисе, приготовь кофе, заполни таблицы и разнеси по отделам документы. Скука. Но без неё никак. Нужно себя обеспечивать. Квартира, опять же, съёмная, одежда, продукты, обучение. Родители и так мне машину подарили, у них категорически отказываюсь денег ни брать, ни просить. Год остался... И пойду я по миру искать своё место в какой-нибудь газетке, если повезёт даже на телевидении. Не думаю, что будет просто. Сколько выпускников с дипломами годами мыкаются с места на место, ибо работу по специальности с минимальным опытом найти непросто? А в наше время, когда любой, умеющий обращаться с камерой и язвить блогер, в априори уже считается журналистом. Даже если он ничего "сверх" не снимает, не несёт в массы полезное, он все равно, вроде как, журналист. Да, кто-то, в самом деле, внештатный, кто умудряется отснять что-то такое, этакое, или же заснять эксклюзивные фото в числе первых и сорвать куш на сенсации.

Тяжело будет. Я морально готова к этой гонке. Не для того я пять лет впахивала, чтобы теперь пасовать.

Огни ночного города сверкали всевозможными цветами. Многоэтажки, опоясывающие мой дом полукругом, сияли гирляндами в окнах и светом. Где-то даже можно было расслышать радостные крики детей. Город праздновал.

Макс крепко держал меня, обхватив руками сзади, и тоже вглядывался в соседние окна, с отрешенным взглядом.

Нет, в этом году смельчаков не найдётся. Салюта не будет. Грустно немного.

Я взглянула на заснеженную землю и у меня перехватило дыхание. 

Внизу, недалеко от моего дома, на детской площадке, что так хорошо освещалась в эту ночь, возился какой-то мужчина. С коробками. Медленно перебирая то одну, то другую упаковку, он, склонившись над ними, рассматривал их, словно впервые увидел. А после начал устанавливать...

- Салют, Макс!!!- закричала я, бросившись на балкон. 

Дверь, как назло, поддалась не с первого раза и я шагнула на открытый балкон под собачий холод, который тут же пробрал до костей. Плевать! Это же салют!

Казалось, это не заняло больше минуты, а в небо уже взмыли первые залпы. Мужчина явно брезговал техникой безопасности, продолжая совсем рядышком устанавливать следующее содержимое коробки. А я... А я завороженно наблюдала, как тысячи искр взрывается в тёмном небе. Высоко, распадаясь на миллиарды огней и десятки причудливых узоров. 

Дыхание сперло. Этот салют... Этот смелый мужчина, подаривший людям не просто традицию праздника, а надежду, воодушевили меня настолько, что я завизжала, как маленькая девочка, хлопая в замерзшие ладошки.

- Салют! Салют! Салют!- в какой-то момент, не помня себя от радости заверещала я.- Осторожнее, мужчина!!!

Я пыталась его предупредить, ведь зажженный будущий фейерверк завалился в снег, угрожая не взмыть вверх, а чего доброго попасть в самого волшебника.

Он повернулся на мой голос. Но лучше бы он этого не делал... 

Мои надежды и воодушевление разбились в один миг, в один пронзительный взгляд и ленивый поворот головы. Это он... Любитель валяться под чужими окнами... Демон... Во рту пересохло. Вместе со страхом, на меня навалилось дикое желание запустить в него чем-то с балкона. 

В голову! Тяжёлым! И так, чтобы насмерть!

Демон лишь хохотнул и позерски мне поклонился.

Люди высовывались наполовину из окон и балконов, радостно крича слова благодарности этому демону. Может, они просто не понимают, что он демон? Кто-то мужским басом предложил тому сто грамм для согрева. В общем, моя иллюзия праздника и волшебства была растоптана в пух и прах.

Так как, на балконе у меня ничего метательного не оказалось, я поспешила вернуться в квартиру, чтобы не лицезреть этот балаган лицемерия! Не хотелось больше салюта, фейерверков и прочего. От демона — не хотелось.