Вот же упертый – даже ее готов перещеголять в своем упрямстве! И это выбешивает еще сильнее.

– Слышь ты, ходячий системный сбой, спорить со мной вздумал?

Сэм влетает в гостиную и нос к носу сталкивается с кибером, который так и не потрудился сесть, невзирая на прямой приказ – ее приказ! – и продолжает переминаться возле журнального столика, на котором она распотрошила аптечку.

– Я тебе точно плату не задела? Ты явно стал хуже слышать. Так давай сообщу, куда надо, и тебе мигом микросхемы прочистят.

– Аргументированный отказ – часть алгоритма принятия решений, созданного разработчиками…

– Сейчас точно довыделываешься, – злится Саманта и тащит его к выходу за ремешок на бронежилете.

В сервисе треснувшую часть лицевой пластины заменяют, а на место стыка сажают новую заплатку. Почти безупречно, если не считать едва заметного бугорка на скуле. Кибер‑ремонтник предлагает выровнять «шрам», но «кей‑ви» отказывается. И почему‑то не перестает улыбаться. Он даже не спорит, когда Саманта снова отбирает ключи, чтобы самой усесться за руль.

– Гордишься, что теперь выглядишь как человек? – наконец доходит до нее. – Напрасно, ты все тот же тостер в силиконовой маске. Только теперь еще более дефективный.

Она не может не осадить самоуверенный кусок железа. В ответ тот умело имитирует сарказм, цитируя определение индивидуальности.

– Зачем ты вообще приперся ко мне? – Сэм обреченно закатывает глаза.

– Капитан Пауэлл передал материалы по делу о взломе полицейской базы данных, – «кей‑ви» вынимает из кармана мини‑планшет. – Я подумал, вам будет интересно с ними ознакомиться до утреннего брифинга.

И ради этого он притащился к ней в квартиру?

– Мог бы на почту прислать. Глядишь, и рожу бы уберег.

– Дело получило гриф секретности. Доступ открыт лишь ограниченному кругу лиц – расследование ведет федеральное бюро. Нас подключают временно.

– Показывай, – снисходит Саманта, протягивая руку за планшетом.

Но вместо полезной информации слышит очередное нравоучение:

– В штате Нью‑Йорк запрещено пользование электронными устройствами за рулем. И в случае нарушения закона…

– Завязывай выделываться, – остывшая, было, Сэм заводится с пол‑оборота. Этого у говнюка не отнимешь – умеет выбесить. – А то яйца оторву.

– Данная опция в моей модели не предусмотрена, – бесстрастно сообщает «кей‑ви».

Логично. Он и словами отымеет в мозг так, что захочется вскрыться.

– Давай без подробностей, – брезгливо морщится Саманта. – Даже представлять не хочу, что там у тебя в штанах.

– В случае необходимости возможна докомплектация – нужно всего лишь заполнить заявление на апгрейд.

– Ты серьезно? – она удивленно распахивает глаза.

Какая, к чертям собачьим, может быть необходимость в члене у полицейского кибера?

– Если вам интересна данная опция, могу переслать на почту форму заявления.

– Лучше не нарывайся, – рычит Саманта. – А то ведь реально закажу – и привинчу этот долбаный апгрейд тебе на лоб. Будешь скакать по участку как единорог.

«Кей‑ви» неожиданно затыкается – то ли считав угрозу, то ли моделируя визуализацию. Воспользовавшись моментом, Сэм выхватывает у него планшет и углубляется в материалы дела.

– Так как, черт побери, мне теперь узнавать своего? – не унимается Бенсон.

– А вы его подпишите, – Саманта с насмешкой протягивает маркер и оборачивается к «кей‑ви»: – Пошли, убогий, работа не ждет.

Сканер считывает отпечаток ладони лишь со второго раза – Саманта слишком пьяна, чтоб уложить руку ровно.

– Долбаный замок, – цедит она сквозь зубы, вваливаясь в квартиру.

За дверью ее привычно встречает хаос. Грязные и выстиранные рубашки разбросаны по комнате, а в раковине размножается очередная колония бактерий в тарелках с присохшими остатками еды. Посудомоечная машина уже две недели как сломана, но ни ремонтников, ни киберов из клининговой службы Саманта не вызывает принципиально – псевдоинтеллектуального металлолома ей хватает и в участке. Наткнувшись на подлокотник, она тяжело оседает на диван. Шестой шот текилы явно был лишним. Или десятый – кто ж считал? А, может быть, просто не стоило мешать ее с «космополитеном». Или как там называлась розовая мерзость, которую им щедро подливали в бокалы?

Стена перед глазами плывет и покачивается, словно тряпка на ветру. Не пытаясь снять куртку, Саманта со стоном заваливается на бок.

Ну зачем она снова надралась? Это же не ее девичник, а Доун. А вот та не зря накидалась в хлам. Перед унылой совместной жизнью требуется отрыв. Если, конечно, до свадьбы дойдет, учитывая, что Тиму пришлось стаскивать невесту со стриптизера – загорелого и подтянутого секс‑кибера.

– Прострелите мне голову…

Саманте с трудом удается найти положение, в котором ее не мутит. И почти получается задремать, когда в сознание врывается назойливое пиликанье.

– Заткнись, умоляю. Только не сейчас…

Трясущейся рукой она вытаскивает из кармана смятую пачку сигарет, но даже затяжка не спасает – сотовый продолжает трезвонить, отзываясь болезненной пульсацией в висках. Не глядя на экран, Саманта вырубает телефон и снова откидывается на подушку. Сон. Ей нужен сон. Вот только вместо него мозг раздирают кошмары вперемешку с хаотичными воспоминаниями из бара. Свет прожектора бьет по глазам… Подошвы липнут к полу – какой‑то идиот пролил коктейль под ноги… Две визжащие девицы вовсю лапают силиконовый пресс секс‑кибера и шлепают по накачанной заднице… Рассерженный Тим оттаскивает Доун от сцены… Возле барной стойки чьи‑то руки передают Сэм бокал с коктейлем, и она махом опрокидывает его в себя… И, кажется… падает… Сквозь неоновый ореол к ней наклоняется стриптизер:

– Вам нужна помощь?

Смазливое лицо странным образом трансформируется в серьезную рожу «кей‑ви». При этом он снова оказывается одет.

– Чего не раздеваешься, ушлепок? – хмыкает Саманта.

– Вам нужна помощь, детектив Миллс.

Теперь это уже не вопрос, а утверждение. Черт! Даже во сне его голос звучит похоже.

– Дай угадаю – показать нечего, – не унимается она. – Бедолага. Ни пресса тебе не сделали, ни член не привинтили.

– Я введу вам раствор витамина В6. Пожалуйста, не дергайтесь.

В ту же секунду ягодичную мышцу сводит от укола. Распахнув глаза, Саманта с криком кидается вперед… и едва не расшибает лоб о подбородок сидящего рядом «кей‑ви». Одной рукой он придерживает ее расстегнутые джинсы, а второй откладывает шприц на журнальный столик.