Она бледнеет... Или мне кажется?!

– Хорошая идея. Приходите.

Ее голос спокойный, но какой-то неживой. Уверен, принцесса совсем не хочет видеть меня на своем празднике, но и не желает привлекать внимание отказом. Память «любезно» возвращает к тому единственному дню рождения, который мы отмечали вместе и который указал мне мое место и перевернул наши жизни. Хочу ли я там быть?!

– Вика пришлет вам приглашения.

Федя кивает и опять выруливает ситуацию, поскольку я сейчас – высеченная из камня статуя, неспособная изрекать слова.

– Спасибо, мы обязательно воспользуемся ими.

Друг толкает меня локтем в бок, чтобы я пришел в чувство и переместил свое тело из кабинета хотя бы в приемную.

Не замечаю, как мы оказываемся внизу, и только когда прохладный ветер пару раз дает мне освежающих оплеух, я прихожу в чувство.

– Что это было?! Димон, ты вел себя как придурок!

Хмурюсь. Я и есть придурок.

– Тебе показалось.

– Хорош лечить!

Молчу. Сейчас мне точно не до надоедливого друга.

– Ты правда учился с этой куколкой?!

Вопрос о Вике опять отдается возобновившейся болью в сердце, но воспоминание о ее реакции на обращение «кукла» вызывает легкую улыбку.

– Правда, – выдыхаю я. Знал, что будет не просто, но чтоб так!

– Ладно, поехали домой. Даша там, наверно, уже вкусненькое на обед приготовила.

Киваю и направляюсь за Федором в сторону ожидающих своих пассажиров такси.

«Идиот! – ругаю сам себя. – Зачем я вернулся?! Вот правда!».

Запихнул друга в машину, отправил домой и пришел ко входу в бизнес-центр.

Понимаю: это полнейшее безумие. Надо взять ноги в руки и уехать, но я отмахиваюсь от голоса разума и жду ее.

В голове всего один вопрос: почему она носит мое кольцо?! Даже тогда, четыре года назад на ее дне рождения, я понял, что с моей стороны было глупостью дарить своей принцессе скромное, недорогое украшение, когда девушка приучена к эксклюзивным вещам. Ее бывший позже наглядно продемонстрировал, к чему она привыкла и чего достойна, а Диана, не подозревая, подписалась подо всем.

Чтобы отвлечь себя, разглядываю парковку из дорогих авто и пытаюсь угадать ее машину. Думаю, ее зверь Aston Martin уже не возит свою малышку и отец или ее навороченный друг купили ей новую рычащую игрушку.

То, что Вика появилась на улице, я чувствую буквально сразу. Моя радиолокация по-прежнему работает без сбоя и определяет ее появление посредством радиоволн так же безошибочно. Я убеждаюсь в этом, едва оборачиваюсь, и мы сталкиваемся взглядами. Девушка вскидывает голову, давая понять, что на дружеские объятия и взаимные воспоминания могу не рассчитывать, и приближается ко мне. Естественно, сбегать и делать вид, что меня не заметила, она не стала – не в ее характере.

– Как это понимать?! – без предисловий обрушивается принцесса.

– Что именно?!

– Твое предполагаемое сотрудничество с Игорем, – поясняет она, гневно сверкая своими драгоценными глазами.

Пожимаю плечами.

– Стечение обстоятельств.

По взгляду, сверлящему меня, понимаю: не верит. Но я не собираюсь распинаться и доказывать, что не искал встреч с ней и тем более не хотел пересекаться и иметь дел с ее бывшим и, походу, теперь настоящим мужчиной.

Тараним друг друга взглядами, как бараны лбами, пока я не прерываю эту глупую борьбу и не спрашиваю то, что мне совсем не обязательно знать.

– Как ты?!

Вика приподнимает подбородок в своем привычном высокомерном жесте и, смотря в глаза холодными зелеными изумрудами, с вызовом произносит:

– Счастлива!

Горько усмехаюсь. Она припоминает мне мое пожелание.

– Рад за тебя.

Говорю вполне искренне. Ее не касаются мои заморочки.

– Это все?!

Прежде чем ответить, скольжу взглядом вниз по руке и замираю, не веря своим глазам. Вика сняла кольцо! Как же это опрометчиво с ее стороны. Она могла с легкостью оправдаться и, удивившись: «Оно правда твое?», сбить меня со следа, а своим поспешным жестом, сама того не желая, призналась мне, что все помнит. Если Вика надеялась, что я не заметил его при разговоре в офисе, то она просчиталась – заметил.

Девушка, проследив за моим взглядом, поспешно прячет руки в карманы пиджака.

– Зря сняла. Я его видел, – поднимаясь к ее глазам и сфокусировавшись на них, сообщаю ей.

Держит лицо.

– Что ты видел?!

– Кольцо.

Приподнимает бровь, делает вид, что не поняла, но уже через несколько секунд нервно закусывает губу. Сама себе противоречит.

– Кольцо, которое подарил я.

Делаю пару шагов к ней, сокращая дистанцию. Она чуть ли не отпрыгивает от меня.

– Надеюсь, ты понимаешь: я не хочу, чтобы ты появился на моем дне рождения.

Рассматриваю ее. Всего час с хвостиком назад я был почти уверен, что тоже не хочу, но сейчас… Почему-то сейчас я желаю сделать прямо противоположное. Зачем?! Она не свободна. Может, для того, чтобы увидеть ее с другим и убедиться, что принцесса нашла свое счастье с принцем?! Лучше сразу вырезать опухоль, перетерпеть и оклематься, чем всю жизнь чахнуть. Я хочу вылечиться, протрезветь от ее чар. Или уже нет?!

– Почему?! У тебя не осталось ко мне теплых чувств?!

– А должны были?!

Она огрызается практически в каждой фразе. Разве так ведут себя счастливые люди?! Вот не верю!

– Я уберег тебя от разочарования.

– Это говорит человек, который разочаровал больше всех в жизни и сделал так больно, как никогда не было раньше?!

Отводит взгляд, чувствуя, что сказала лишнее.

– Глупо выяснять, кому тогда было больнее! Не находишь?

Ее глаза резко взлетают вверх и мечут искры.

– Интересная позиция для того, кто однажды бросил.

– Вика!

– Все! – резко обрывает она. Ей не нравятся мои слова, но еще больше ей не нравится разговаривать со мной. – Я не хочу это обсуждать и не хочу тебя больше видеть!

– Мы уже пообещали твоему…

– Мужчине.

Значит, даже не мужу. Усмехаюсь. Она протыкает меня ненавидящим взглядом, как рапирой, и не чувствует жалости.

– Он не расстроится.

Смотрю на безмолвный приступ ее злости и спокойно сообщаю:

– Все-таки я воспользуюсь приглашением. Неформальная обстановка способствует продвижению бизнеса.