- Где ты раздобыл такую рубашку, Готье? В Гудвилле или раскопал такое вДампстере? Неа, спорим ты ограбил бомжа. Я знаю, потому что подобная безвкусицапросто не может продаваться.В этот раз Ник не поддался на уловку. Он, вообще, мог не реагировать, когдаоскорбляли его. Но в этот раз они оскорбили его маму, поэтому он дрался какбезумный.Вот ведь в большинстве частных школ носили униформу. Но Стоун не хотелодеваться как все, а его отцу практически принадлежала школа.Ника доставали из-за его одежды, которую его мама считала приличной. Почему тыникогда не слушаешь меня, мам? Хоть раз...- Что? Больше не умничаешь?Ник замахнулся на него... И в этот самый момент появился Питерс и посмотрел нанего.Госпожа Удача сегодня определённо отдыхает.- Готье, - прогремел Питерс. Зайдите, немедленно!Тяжело вздохнув, Ник поднялся и пошел в кабинет, который он знал также хорошокак свой собственный дом. Питерс остался снаружи, без сомнения, чтобыпоговорить со Стоуном, в то время, когда он должен ждать. Он выбрал кресло,стоящее справа и уселся, рассматривая изображения жены Питерса и детей. У нихбыл прекрасный дом с двориком, а на одном фото его дочь играла с белым щенком.Ник уставился на них. Каково это жить вот так? Он всегда хотел собаку, но таккак они могли прокормить лишь самих себя, вопрос о собаке даже не стоял. Неговоря о том, что их домовладелец умер бы, если бы они привели собаку в свойсъемный дом, даже с учетом того, что собака вряд ли могла причинить серьезныйущерб их жалкой лачуге.Прошло несколько минут, вошел Питерс и направился к своему столу. Молча взялтрубку. Ник забеспокоился. "Что вы делаете?" "Вызываю мать вшколу."Страх пронзил его.- Пожалуйста, мистер Питерс, не делайте этого. Ей пришлось отработать двойнуюсмену вчера вечером и сегодня. Ей удастся поспать всего четыре часа сегодня и яне хотел бы беспокоить ее по пустякам.Можно не сомневаться, что она здорово надерет ему задницу.Он все равно набрал номер.Ник скрежетал зубами от злости и страха, наполнявших его существо.- Мисс Готье?Могло ли быть в его тоне ещё больше отвращения? Почему ему все время нужноподчеркивать тот факт, что его мама никогда не была замужем? Она до смертисмущалась этого.- Я хочу сообщить вам, что Ник будет отстранен от занятий в школе до концанедели.У него внутри похолодело. Мама просто убьет его по возвращении домой. Ну почемуПитерс не пристрелит его и не избавит от этого несчастья?Питерс безжалостно сверлил его взглядом. "Нет, он опять подрался, и я ужеустал от того, что он считает нормальным приходить сюда и нападать на приличныхлюдей когда ему вздумается, без видимых причин. Ему нужно научиться сдерживатьсвой пыл. Честно говоря, меня подмывает вызвать полицию. Я считаю, что егоследует отправить в общую школу, где умеют справляться с трудными ребятамивроде него. Я уже говорил это, и скажу еще раз. Ему здесь не место."Каждое слово медленно убивало Ника. Ребята вроде него...Он отстранился, чтобы не дослушивать тираду Петерса о своей никчемности. Вглубине души ему уже была известна правда. И меньше всего ему было нужно, чтобыкто-то еще раз озвучил это.После нескольких минут разговора Петерс повесил трубку.- Я этого не делал, - угрюмо смотрел на него Ник.Петес скривился:- Другие говорят иначе. Кому я поверю Готье? Хулигану, как ты или четыремчестным ученикам?Поверить он должен был бы тому, кто говорит правду, тому, кто оказался этимхулиганом. "Он оскорбил мою маму."- Это не оправдание для насилия.Его как будто током ударило. Самодовольная свинья, Ник не смог оставить это безответа.- Правда? Отлично, мистер Питерс, я видел вашу мамочку голой прошлым вечером, идля такой пожилой бабы у нее по-настоящему отличные...- Как ты смеешь! - закричал он, вскакивая на ноги и хватая его за рубашку:Ты маленький грязный...- Кажется, вы говорили, что оскорбление матери не является оправданием длянасилия.Питерс задрожал так, что покрылся пятнами от злости. Он сжал кулаки, а на еговиске запульсировала вена.- Моя мать не стриптизерша с Бурбон-стрит. Она - хорошая, богобоязненнаяженщина.Он отпихнул Ника от себя:- Забирай свои вещи и выметайся.Богобоязненная, ха? Странно, но когда Ник и его мама приходили к мессе каждоевоскресенье и, по меньшей мере, дважды за неделю, он видел Питерса или его мамутолько раз и то во время каникул.Ага.Лицемеры до мозга костей. Он презирал людей подобных Питерсу.Ник подхватил свой рюкзак с пола и вышел. Школьный охранник ожидал его задверью кабинета, что сопроводить к его шкафчику.Прямо как преступника.Может лучше привыкать к этому. Дурная кровь. Но крайней мере, он не заковалменя в наручники.Пока.Низко склонив голову, он пытался не смотреть ни на кого, в тогда как остальныестуденты хихикали и шушукались о нем.- Вот что случается если ты происходишь из отребья.- Надеюсь, они не позволят ему вернуться.- Так ему и надо.Ник сжал зубы от злости, когда приблизился к своему шкафчику и набрал код.Брианна Адамс доставала свои учебники, через две дверцы от него. Высокая, стемными каштановыми волосами, она была очень хорошенькой, к тому же она была изтех немногих, кто тусовался со Стоуном и его дружками, и кого Ник мог выносить.Она остановилась взглянув на него, ее интерес усилился, когда она заметила чтоон с охранником.- Как дела, Ник?- Временно выгнали.Он остановился, проглотив свою гордость. Снова.- Могу я попросить об одолжении?Она не колебалась:- Конечно.- Ты могла бы получить мои задания, чтобы я не отстал?- Конечно. Прислать тебе на электронную почту?Я наивно полагал, что хуже уже и быть не может:- У меня нет компьютера дома.Ее лицо омрачилось:- Прости. Ммм. Когда ты хочешь забрать их у меня?Ник был признателен ей за сдержанность, она не то, что остальные сосунки, скоторыми она тусовалась.- Я зайду к тебе домой после школы и заберу их.Пока он вытаскивал свои книжки, она написала ему свой адрес. "Я буду домаоколо четырех".- Спасибо, Брианна, я правда очень ценю это.Он засунул бумажку в задний карман, а потом позволили школьному охранникусопроводить его из кампуса.Удрученный предстоящей встречей с матерью, он проделал свой путь домой, в своегетто, страшась каждого шага, который приближал его к собственной двери.Внутри их паршивого дома, мать ожидала его с мрачным выражением лица. Одетая впотертый розовый халат, она выглядела такой усталой и раздраженной, какой онникогда ее не видел.Он бросил рюкзак на пол.- Ты должна спать, мам.Ее взгляд быстро резанул по нему и он почувствовал себя ещё большимничтожеством, чем перед Питерсом.- Как я могу спать, когда моего мальчика выгнали из школы за драку? Ты лучше,чем кто-либо знаешь как трудно мне обеспечивать твою учебу там. Сколько денегэто стоит. Что мне приходиться делать, чтобы оплатить твои учебники и ланчи.Как ты можешь быть таким глупым, чтобы упустить этот шанс? О чем ты думал?Ник не мог ничего сказать, потому что правда бы убила ее, а он не хотел, чтобыона чувствовала себя также паршиво как и он, тем более она ничего не смогла быс этим поделать.