— Значит, ты моя будущая ученица, — наконец сказал он довольно грубым голосом.

— Не-а, я просто гуляю тут, — не удержалась от сарказма. Такое чувство, что тут еще кто-то, кроме меня, есть. — Природой наслаждаюсь. Малину ем. Хотите? — указала на уже обобранный куст.

— А ты забавная, — он улыбнулся. Нехорошо так. Аж мурашки по коже побежали. — Меня зовут Даниэль. А тебя, как я понимаю, — Алина, — я осторожно кивнула. — Хорошо. Тогда бери вещи и пошли.

— Куда? — поинтересовалась я, осторожно убирая нож в сумку и закидывая её на плечо.

— Туда, где ты будешь жить следующий год, — обрадовал меня оборотень.

Звучало устрашающе. Вот только других вариантов у меня и не было. Глубоко в душе я понимала, что веду себя не совсем корректно и что учителя надо уважать, но сама ситуация так раздражала, что все плохое лезло наружу. Я признаю, что мое поведение должно быть более аккуратным, все же принцесса. Но темные корни дают о себе знать. Эх, видели бы вы, как заикался преподаватель этикета, стоило мне войти в класс. Он вообще старался не подходить ко мне ближе, чем на три метра. Правда, причины такого поведения я не знала. Вроде ничего плохого ему сделать не успела.

До жилища шли молча. Даниэль впереди, а я следом. Мне было любопытно, куда меня ведут. Вокруг лес, и готова поспорить, что до ближайшего селения минимум сутки пути. Хм, и от кого же он тут прячется? Сомневаюсь, что учитель добровольно согласился жить в уединении. Хотя все может быть. Но меня идея провести год вдали от цивилизации не сильно радовала. Я бы даже сказала, что от этой мысли становилось грустно.

Идти через лес было не очень удобно. Под ногами постоянно попадались коряги или корни деревьев, торчащие из земли. Один раз зазеваешься и полетишь вниз. К тому же мы шли не по тропинке, а плутали между кустарников. Пару раз мне в лицо прилетала ветка, которую заботливо отпускал учитель. Видимо, надеясь, что я её поймаю. В общем, под конец нашей экскурсии по необитаемым местам настроение упало до самого пола. Безумно хотелось поднять какую-нибудь тяжелую дубинку и опустить на голову оборотня. Неужели нельзя было выбрать более оптимальный маршрут. У меня уже вся рубашка была порвала из-за острых шипов некоторых растений.

— Ну вот мы и на месте, — услышала довольный голос Даниэля и, обойдя его, уставилась на мое будущее жилье.

«Мы тут умрем», — печально констатировал оптимизм.

Я в чем-то была с ним согласна.

Передо мной на небольшой поляне, окруженной высокими деревьями, стоял дом. Хотя его так можно было назвать с большой натяжкой. Одноэтажное деревянное строения с несколькими окнами, слегка покосившейся входной дверью, черепичной крышей и прогнившими ступенями. Когда я глядела на него, у меня создавалось впечатление, что если подует сильный ветер, то дом просто сложится и погребет нас под обломками. Кстати, слева от него находилась еще одна постройка. Небольшая будка непонятного мне назначения. Причем на двери еще и дырка была вырезана.

Заметив мой скептический и даже слегка напуганный взгляд, оборотень пригласил внутрь. Заходить туда мне было страшно, но от судьбы не сбежишь. Правда, я услужливо пропустила учителя вперед. Мало ли что. Оказавшись там, стала осматриваться. Помещение было поделено перегородкой. Около входа с левой стороны находилась печь, а справа вешалка для одежды и обуви. Под дверью даже лежал потрепанный временем серый коврик. Я быстро вытерла подошвы и прошла дальше. Рядом с одни из трех окон стоял массивный дубовый стол, который был окружен четырьмя стульями. Занавески в цветочек слегка разбавляли мрачный интерьер. На полу виднелась еще одна дверь, которая вела в погреб. Там оборотень хранил продукты. Мне тут же стало интересно, где именно он их доставал? За перегородкой обнаружилась еще одна комната. В ней находилась односпальная кровать с довольно жестким матрасом, одной подушкой на пуху и тоненьким одеялом. Тут так же стоял небольшой столик со стулом, а над ним висели пустые полки. Единственное окно давало не так много света, как хотелось бы.

— Пошли поговорим, — сказал оборотень, когда я закончила осмотр своих будущих владений. Мы сели за стол в прихожей. — Итак, с этого дня ты подчиняешься мне. Я буду учить тебя управлять магией и владению оружием. Спать будешь там, — он указал на комнату в конце дома. — Готовить умеешь? — я отрицательно помотала головой. — Что ж, научим. Умывальник находится на улице слева. Туалет рядом, отдельно стоящая будка, — при этих словах у меня начал дергаться глаз. — Припасы я пополняю раз в две недели и только самое необходимое. Подъем в семь утра, отбой в десять. За любую провинность или шалость будешь наказана.

— Как именно? — решила уточнить я, переваривая всю информацию.

— Трудовой повинностью, — улыбнулся он, намекая, что фантазия у него богатая. — К тому же, за домом есть огород, за которым требуется уход.

— А помыться я где могу? — ванной тут пока замечено не было.

— В речке, — пожал плечами Даниэль. — Она в десяти минутах пути. Там есть заводь, где удобно и поплавать, и потренироваться. Только осторожнее с русалками.

Ы-ы-ы, убейте меня. Мало того, что никаких приятных условий существования, так еще и по сторонам смотреть нужно. Капец. И чем я так папулю-то прогневала? Не из любви же он меня сюда направил. Приеду — устрою скандал. Правда, если выживу после всех этих испытаний.

— А тут рядом есть хоть одно селение? — осмелилась задать следующий вопрос. — И мы вообще где?

— До ближайшего города двое суток пути через плохо проходимый лес, — оборотень пристально посмотрел мне в глаза. — Бежать не советую, тут слишком много диких зверей. К тому же я тебя быстро найду. А где именно мы находимся тебе знать не обязательно. Еще вопросы? — я отрицательно помотала головой. — Тогда сегодня ужин готовлю я, а с завтрашнего дня будем распределять обязанности. Можешь пока осмотреться вокруг, но далеко не уходи.

Я встала и направилась на улице. На душе был сумбур. Как реагировать на всю ситуацию, не имела понятия. С одной стороны, хотелось сесть на землю и заплакать, как маленький ребенок, которого несправедливо наказали. А с другой, это было сделано для моей же пользы. Но почему мне так грустно? Нужно постараться найти хоть что-то положительное. С этими мыслями я огляделась. Для начала пошла изучать умывальник. Им оказалось подвешено на веревке ведро с проткнутым дном и краном для того, чтобы лить воду. А над ним весело потрескавшееся зеркало. Я посмотрелась в него. Отражение меня не сильно радовало. Меня нельзя было назвать красивой, скорее симпатичной. Невысокого роста, худощавой фигуры, грудь есть, но завидовать там нечему. Большие синие глаза и прямые черные волосы до поясницы. Вздернутый носик, едва заметный шрам над левой бровью, результат любопытства и падения с лестницы. Скулы резкие, а вот губы слегка полноваты. Мне они не нравились, но матушка говорила, что ими нужно гордиться. Кстати, благодаря тому что она богиня, я могу по желанию меня цвет волос и ауру. Так что, когда нужно притвориться хорошей, я становлюсь блондинкой. Этакая добрая фея с топором за спиной.