настолько невероятно, насколько это вообще может быть! Вернее, насколько всего этого не может быть!

Работала себе библиотекарем, обычным скучным библиотекарем, как их себе представляют люди:

волосы в дульку, серый невзрачный костюм, туфли-лодочки на удобном каблуке. И очки на носу.

И вот теперь она, та самая Лада, сидит на лошади, зажимая корзинку в руках, и едет по какому-то лесу! А буквально час назад она приняла сложные роды у коровы!

— Божечки, божечки… — Лада тяжело вздохнула и прикрыла глаза. — Ну, вот как это можно объяснить?

А с другой стороны, нужно ли всё время искать объяснение?

Когда она была там, в сарае, она чётко знала, что надо делать. Это знание шло откуда-то из глубины. Словно из недр глубиной памяти, когда отключается мозг, и ты просто делаешь то, что должна. Что-то вроде родовой памяти. Именно той, что передаётся по женской линии.

Лада хмыкнула своим мыслям.

— Вот ведь занесло тебя, Ладушка!

Спешившись у дома, Лада погладила лошадь и, заглянув в глаза, спросила:

— Ты точно дойдёшь до дома?

«Дойду. Дорогу помню», — она фыркнула и мотнула головой в ответ.

— Ну, тогда иди! — Лада легко поцеловала и отпустила её. — Пусть хранят тебя Боги!

Устало подхватив корзинку, Лада пошла в дом.

Дома было хорошо. Светло, уютно, душевно.

— Я пришла! — заявила она о своём присутствии, входя в дом. — Что-то я устала немного.

Сев на лавку, подперла ладонью щёку и вздохнула.

— Помыться бы мне. И вопросов у меня много.

— Мойся, кто ж мешает? — тихо проворчало рядом.

— И вопросы!

— Задашь потом, — после минутной паузы прошелестело рядом.

— Ну, и хорошо, — Лада встала и пошла в сторону летнего душа, что-то такое она видела за домом в прошлый раз.

— Нууу, это, конечно, далеко не летний душ, — со вздохом посмотрела она на лавку и какую-то кадушку, наполненную водой. — Но помыться можно.

На одной из полок в доме она нашла чистое полотенце и что-то вроде простого льняного платья.

Скинув с себя платье, она набрала воды и с удовольствием вылила её на себя.

Склонившись над кадушкой, замерла, с удивлением разглядывая своё отражение.

На неё смотрела не она! Вернее она, но лет тридцать назад!

— Не поняла… — она подняла руку к щеке, отражение в воде отзеркалило этот жест. — Это я? Я…

Это было настолько невероятно, что она ударила рукой по воде.

— Колдовство какое-то! — быстро сполоснувшись, она накинула на себя платье и бегом вернулась в дом.

— Почему я здесь? И вообще, что происходит? Ведьмы, говорящие животные… Я молодая. Это как вообще⁈ — Лада встала посреди комнаты и упёрла руки в бока.

— А чего из этого не нравится-то? — насмешливо спросил её голос. — Что убрать?

— Ты слышишь только то, что хочешь слышать! — Лада сердито топнула ногой. — Ответь мне, пожалуйста, почему я здесь? Что вообще происходит⁈ Я никогда не видела, как рожают коровы, почему я знаю, чем ей помочь? Откуда это всё!?!

— Ты же умная, Ладушка. Подумай. Вспомни, — зашелестело вокруг неё. — Вспомни!

— Бабуля! Бабулечка! — маленькая девочка открыла дверь в сарай. — Ты здесь?

— Здесь, Ладушка, здесь, — ласковые руки обняли её.

— А что ты делаешь, бабулечка?

— Коровке нашей помогаю. Она дитя ждет, а я вместе с ней жду.

— Я тоже хочу! Можно?

— Конечно, родная. Иди сюда, дай ладошку.

Маленькую ладошку прижали к боку коровы.

— Прикрой глаза, Ладушка. Послушай, как бьётся сердце у телёночка. Чувствуешь? Слышишь?

Тук-тук-тук… быстро бьётся под её ладошкой сердечко.

— Чувствую, бабулечка… — Лада испуганно подняла глаза. — Ему страшно там, он боится!

— Почему ты так решила, милая? — бабушка склонилась к ней.

— Он мне так сказал… — тихо прошептала Лада.

— Сказал, говоришь? Ты моя милая! Ты моя родная… — бабушка поцеловала её в макушку. — А ты скажи ему, чтоб не боялся. Скажи, что мы рядом, поможем ему.

Лада гладит бок коровы и шепчет ей в живот:

— Не бойся, малыш. Выходи. Мы тебя ждём.

— Слышит тебя?

— Слышит, бабуль.

— Ну и хорошо, ну славно…

Лада не успела прийти в себя, как следом пришло другое воспоминание.

— Ну ты, Лада, даёшь! Откуда знала, что мне четвёртый билет попадется?

— Не знаю я, откуда знаю, — Лада рассмеялась и пожала плечами. — Само пришло.

— Так ты у нас Ведьма!

— Ага, — Лада рассмеялась. — Точно Ведьма. Только я белобрысая, а не рыжая.

— Блин, Лада! Не каркай! Вечно ты лезешь со своими советами!

— Паша, миленький, не езжай в рейс. Откажись! Такой сон плохой был!

— Хватит! Не зуди, Ведьма…

— Ну и как? Вспомнила?

— Так совпадения же это? — Лада растерянно покачала головой. — Разве нет?

— Нет. Не совпадения. Сколько их было, таких знаков тебе? Сколько? Даже за Пашу своего вышла против знаков. Закрыла глаза на всё? — сердито шелестело рядом.

— Закрыла, да, — Лада тяжело вздохнула. — Значит, я и вправду Ведьма?

— Ведьма.

— Обалдеть… — ноги не держали совсем, она подошла к скамейке и села. — Это поэтому я животных слышу, да? И, вроде как лес шумит, тоже слышу. Божечки… — она приложила ладони к щекам. — А знания откуда идут? По роду, да?

— Все знания рода передаются по женской линии. От матери к дочери, от бабушки к внучке. Ты же знаешь это.

— Да, читала много об этом. Но я подумать не могла, что это так всё происходит. Я и не помню бабушку. Она умерла, я маленькая совсем была.

— И всё же она успела передать тебе знания. Просто они спали, спрятанные глубоко. Да и ты не была готова к ним, не замечала знаков.

— А сейчас? Я готова что ли?

— И сейчас не готова, но времени нет. Нельзя было долго тебя в межмирье держать, пришлось быстро сюда выдергивать, — голос тяжело вздохнул. — Миров бесконечное множество, Лада, одни пересекаются, другие нет. Есть похожие миры, есть зеркальные, есть миры-антогонисты, есть миры закрытые. В нашем мире пропали Ведьмы. Совсем. А наш мир без Ведьм не может долго существовать.

— Почему? — Лада недоумённо вскинула брови.

— Кто такая Ведьма, Лада?

— Ведьма? — Лада задумалась. — Ну, если порассуждать, откинув сказки в сторону, то Ведьма — это Веда. Ведающая. Знающая.

— Умничка… — одобрительно прошелестело рядом.

— Но ведь есть и другой смысл у этого слова. Колдунья, зло, нечисть.

— И здесь ты права. Есть это. В мире всегда было, есть и будет деление на добро и зло. Если есть добро, будет и зло. Они взаимосвязаны, неотрывны. Без добра нет зла, а без зла нет добра.

— Так я какая Ведьма? Добрая же?

Тихий смех раздался рядом.

— Я не знаю, Ладушка. На этот вопрос ответишь ты сама себе. Спустя время. У