теплых нежных заботливых руках. Мягкими пальцами он провел вверх по икре к коленке и обнял мою ногу, прикладывая к ней голову. Обо мне в жизни кроме родителей, отца, никто никогда не заботился… я как дикая дергалась от каждого желанного прикосновения.

— Эд, я…

— Шшш… надо думать еще. Я хочу тебе кое-что рассказать. Я был не совсем честен с тобой.

**************************************************

Данила.

В моем баре у меня была комната, в которой я частенько оставался, да я почти жил здесь. Дома меня никто не ждал. У меня не было даже кошки, никого, кому я был бы нужен. Я отнес туда девушку и положил на свою кровать. Пусть поспит до утра. А там посмотрим. Было уже 5 утра, но светло было, как днем… белые ночи. Я устроился в кресле напротив и любовался ангелочком в моей постели, не заметив, как уснул.

Меня разбудил стук в дверь.

— Ворошилов, ты там?

Я вышел к другу.

— Здорово. Ну ты как, оклемался?

Андрей был моим сослуживцем, мы прошли с ним… ну многое. Сейчас все мои мысли были о спящей красавице.

— Да, закинулся таблетками и как огурец, к бою готов. Я внизу, пойду приберусь, и привезли товар. Надо расставить.

— Я позже присоединюсь.

Он кивнул и ушел. А я старался быть невозмутимым.

Пулей вернувшись в комнату, я взглянул на часы. 14:00. Обалдеть, я кемарнул. Моя девочка все еще спала. Я принял душ, а она спала, я спустился позавтракал тире пообедал, а она спала… причем в той же позе, как я ее положил еще утром… даже рукой не шевельнула. Попробую разбудить ее.

— Эй…

Тихонько произнес я и коснулся плеча. Какая нежная кожа… гладкая… ммм… реакции не последовало. Я приложил ладонь ко лбу. Температура была немного понижена. Проверил пульс, шестьдесят ударов в минуту. Как у космонавта. Дыхание ровное.

— Русалочка.

Я позвал ее, но ответа нет. Нельзя же так крепко спать. Я потряс посильней. Ноль. Побрызгал на лицо воды. Вообще по барабану. Я спустился вниз и проверил виски, который она пила сегодня ночью. Ничего необычного. Поднялся наверх…

Ладно, подожду еще пару часов. Меня это очень настораживало и даже пугало. Я уже давно не боялся. Точнее никогда не ощущал такого чувства. Но сейчас мне было поистине страшно за хрупкое создание на моих простынях.

Но действительно не по себе мне стало в ту секунду, когда она рассмеялась во сне и снова затихла…

— Мне нужна помощь…

Глава 4. Малыш

— И что же ты утаил от меня, малыш?

— Я не малыш!

Значит тема возраста под запретом. Ну хорошо… заинтриговал.

— Хорошо, хорошо… не малыш. Я тебя слушаю.

Эдгар тяжело вздохнул и выдал историю, которая сделала и без того мой безумный день.

— Я не совсем рядовой айтишник, и занимался я не совсем законной деятельностью, но я же не знал…

Я не перебивала. Я обладала всегда очень полезным качеством — умением слушать. В моей работе это незаменимый механизм воздействия на клиента.

— В общем, я регулярный участник чемпионатов и конкурсов и занимаю там всегда призовые места, а мои проекты выделяются из многих других. С этого я начинал, так можно найти достойную работу. Засветиться, быть на виду.

Он мял пальцы и нервно тряс ногой. Я же сохраняла хладнокровие, профессиональное чутье меня не подвело, он не так прост.

— Однажды, после одного из таких выступлений ко мне подошли люди и предложили работу… я… я о таких деньгах не мог и мечтать, тем более амбиции… все это вскружило мне голову.

Я молчу, проницательно смотрю ему в глаза, не моргая.

— Когда я приступил к работе, они говорили… говорили, что я разрабатываю компьютерную виртуальную игру-бродилку… в которой людей помещают в клетку или в бункер, лабиринт, подвал, из которых нет выхода, но они бесконечно ищут его, постепенно сходя с ума и умирая от истощения.

Забавно до дрожи.

— Когда они были на грани жизни и смерти им давали выбор, предоставить услугу, информацию или умереть. Но почти все были не в состоянии выбирать или взвешенно принимать решения. Я думал это баг у интерактивных героев, а это были измождённые мной жертвы. За полгода проб и ошибок, я создал такую игру, создал камеру пыток, думая, что в нее будут играть долбанутые извращенные малолетки. А потом…

Он замолчал, а я знала, что он скажет дальше.

— А потом ты увидел, как они проводят эксперименты над людьми, помещая их в твою игру?

— Именно… но не в игру, в виртуальную жизнь. Это как искусственный интеллект, только наоборот.

— А что случилось в вечер твоего похищения?

Он встал и подошел к решетке. Взявшись руками за прутья, он произнес.

— Я дождался, когда все уйдут, и направился в серверную, я хотел подстроить сбой или стереть значимую часть системы, чтобы вывести ее из строя, и, войдя туда, я увидел… я увидел…

Его голос дрожал, он крепче сжал прутья.

— Увидел, что, Эд.

— Огромный холодный холл. Справа тела с бирками, а слева без. Живы они были или нет, я не знаю. Для чего они там были, тоже. Я никогда в жизни не испытывал такого страха, я сбежал, еле успел в метро, как я уже говорил. Я хотел скрыться от них… и вот я здесь.

Мой отец любил говорит: «Леська, мир очень жесток и продажен. Пока у нас есть деньги нас не купить, пока есть власть — не продать. Либо ты, либо тебя. Не надо жалеть людей. Они бы тебя не пожалели». Сейчас он был бы очень кстати со своими мудрыми советами и вдохновенными речами.

— Я и не знаю, что сказать тебе. Ты попал не в очень хорошую компанию, дружочек. Но в одном я уверенна, что мы сейчас в одной из твоих локаций, поэтому просто скажи, как отсюда выбраться?

— Это еще не все…

Мальчик повернулся ко мне и, едва ли не плача, произнес.

— Я всегда был в этих локациях вместе с испытуемыми, как сокамерник… но я не знал, что это были живые люди. А потом я их увидел на этих каталках…

— Как нам выбраться отсюда?

Я начинала злиться. Он менял тему разговора.

— Ты меня не слушаешь?!

А он начинал нервничать или даже истерить.

— Отсюда нет выхода… это не реальность. Я создал эти клетки, как лабиринты после множества попыток побегов заключённых. Эти комнаты замыкаются друг на друге. Куда бы ты ни пришла, как далеко бы не выбралась, ты окажешься за