Артем еще несколько минут невидящим взглядом смотрел на стол перед собой. Просмотренные изображения его поразили. Нет, сейчас, конечно, можно синтезировать все, что угодно, и не отличишь от реальности, сколько ни всматривайся, да только материалы такого качества и глубины проработки влетят в нехилую копеечку. В очень нехилую! И для чего? Для розыгрыша или для подталкивания к мелкому, по сравнению с затраченной суммой, преступлению? Не стыкуется!

- Откуда это все? - наконец произнес он.

- Профессор Архангельский, как ты верно заметил, действительно чрезвычайно дотошный человек! И очень тщательно подошел к сбору и подготовке материалов для отправки нам. К счастью, у него были с собой ноут и смартфон, с помощью которого он все и записывал. А также полевая зарядка для них на солнечных батареях.

- Я так понимаю, вы уже систематизировали всю информацию? - Артем старался говорить спокойно. - Только вначале ответьте на один вопрос - почему это все оказалось именно у вас?

- Систематизировал, в общем, сам профессор, сопроводив подробнейшими описаниями. Нам оставалось только ознакомиться. А почему у меня... Ну, ничего загадочного тут нет. Вернувшийся паренек появился не просто так, а был послан с э.., деловым предложением к своим родственникам. Пока неважно с каким, после... Так вот, встретив дядю, он предложение и передал, вместе с подсунутой профессором флешкой. А дядя передал другому родственнику, имевшему бизнес в Москве, и по счастливой случайности - моему старому, так сказать, деловому партнеру. Ты, может быть, помнишь его - Имран Шаипов.

- Помню, - подтвердил Артем. - Малоприятный тип, мягко говоря.

- Зато надежный и проверенный партнер, - жестко возразил его собеседник. - Короче, Имран понял, что ему не хватает компетенции, чтобы разобраться во всем, и обратился ко мне.

- И вы не передали информацию в компетентные органы? - не сдержался Артем. - Ведь если это правда, это же... это...

- Это такая "бомба", - пришел ему на помощь Борис Сергеевич, и с напором продолжил, - что любые "компетентные органы", как ты выразился, неважно, российские или британские, сразу же все засекретили бы, а лишних свидетелей убрали без колебаний. Ты просто не представляешь еще, о чем именно речь! Отнюдь не только об открытии параллельного мира, это, как раз, не главное. Впрочем, подробности потом. А, кроме того, Шаипов не идиот! Паренька этого, Алихана, он тут же спрятал в неизвестном даже самому Имрану месте, как раз, чтобы ни у кого не появилось желания его "кинуть". И спрятавший паренька доверенный человек сам выйдет на связь, когда нужно будет и после тщательной проверки. Такие у него инструкции. Координаты же "портала" известны лишь Алихану! Теперь ты понимаешь, что если даже прямо сейчас пойдешь сдавать меня в "органы", результатом будет лишь печальный конец для нас обоих и потеря связи с единственным проводником "туда"?

- Понимаю, - хмуро согласился вынужденный "подельник" хозяина кабинета, смирившийся с навязанным ему положением. - Ну, тогда рассказывайте по порядку!

- Даже не знаю, с чего лучше начать... Наверное, с общего описания.

- Валяйте!

- В общем, это не другая планета, это действительно параллельный мир. То есть Земля. Но не здесь. Или в другом времени, точно профессору установить не удалось. Но он считает, что именно параллельный. Представь себе Землю, только полностью покрытую льдом. Такой вот глобальный ледниковый период. В истории нашей Земли подобное, кстати, было, полмиллиарда лет назад. Вот и там океаны замерзли, вся суша покрыта многометровым льдом. Вся, кроме небольшого участка сильной вулканической активности вокруг Средиземного моря. Очертания этой территории настолько похожи на нашу карту, что именно это стало главным признаком, по которому Архангельский определил параллельность того мира. Ведь полмиллиарда лет назад континенты имели совсем другие очертания! И главное - есть весомые доказательства того, что эта "теплая" зона возникла искусственным путем. Кто-то растопил лед и спровоцировал повышенную вулканическую активность в этом регионе!

- Даже так? Если местная цивилизация настолько крута, почему же на видео они выглядят, как сошедшие с иллюстраций учебника истории Средних веков?

- В этом-то и вся соль! - обычно сдержанный Борис Сергеевич возбужденно вскочил на ноги. - Это не они! Весь их мир выглядит созданным искусственно, для проведения, видимо, некоего социального эксперимента! Включая самих жителей!

- Так они не люди, что ли? Биороботы?

- В том-то и дело, что люди! Ты же знаешь, я кандидат медико-биологических... был когда-то. И сейчас держу руку на пульсе, вкладываюсь в биотех. Короче, Архангельский прислал образцы генного материала местных. Я в лаборатории своей фирмы проанализировал их. Это однозначно ДНК Homo Sapiens! За исключением некоторых минимальных изменений. К чему они приводят, так сразу не скажешь, но, по наблюдениям профессора, главное отличие - в фертильности.

- В смысле?

- Они не способны размножаться естественным путем! Для зачатия необходима стимуляция женского организма неким прибором незадолго до полового акта.

- Фига себе! То есть нужно, чтобы кто-то держал свечку? - Артем вдруг заржал неестественно громким смехом - сказалось нервное напряжение последних минут.

- Почти. У них, на самом деле, существует специальная профессия - человек ходит по населенным пунктам с прибором, и стимулирует. Стимуляции хватает на несколько суток. Так что "держать свечку", как ты выразился, при самом процессе зачатия не нужно.

- У нас тоже есть такие приборы, для стимуляции. В любом секс-шопе! - Артем все никак не мог подавить дурацкий смех.

- Хватит ржать! - Борис Сергеевич нетерпеливо отмахнулся. - Судя по описанию, это выглядит совсем не так. Прибор на