— Проверь лазерлупой наличие следов ребенка. При ходьбе пиксели сжимаются и остаются в таком состоянии еще сутки. У нас есть время, — говорит Марк.

Включаю лупу, которая встроена в мою руку. Начинаю исследовать.

Марк подходит к чему-то, похожему на озеро с черной жижей и наклоняется низко. На его темной поверхности мелькает розовая лента.

Он берет за ее кончик, но вдруг озеро превращается в синюю голограмму и исчезает. Он одёргивает руку.

— Это был обычный оптический эффект при перегреве виртуальной реальности. Но эта лента, судя по фото, была на волосах девочки, — говорю я.

В "озере" невозможно утонуть. Оно лишь отражает некоторые детали прошлого. Значит, ребенок был здесь недавно, — говорю я и снова сканирую устройством по песку.

Вдруг появляются небольшие следы ботинок, ведущие к двери-датчику в новые павильоны.

Скорее всего, она нажала кнопку и переместилась в следующую реальность. Сними отпечатки с датчика, — говорит Марк, — и пробей в базе на совпадение их с пальцами пропавшей.

Я подхожу к устройству и быстро сканирую. Одни из множества отпечатков на 100 % совпадают с ее. К тому же они меньшего размера, чем остальные.

Нам нужно двигаться в следующий павильон. Потому что она нажимала на датчик, чтобы попасть туда.

Глава 4. ОРАНЖЕРЕЯ УЖАСОВ

Мы заходим в специальный круг с надписью "старт," в воздухе появляется голограмма-экран к которой мы прикладываем ладони. Сверху спускается стеклянный овальный купол и мы проваливаемся вниз, оказываясь в павильоне, полном растений.

— Ничего не трогай здесь, — говорит Марк. Мы в известном саду растений-хищников. В этом экспериментальном месте учёные выращивают растения-мутанты. В основном они дикие и опасные. И едят животных и насекомых… А также это своеобразная оранжерея для избранных.

— А почему сейчас здесь нет людей?

— Сюда можно попасть, только получив специальное разрешение у полиции Перемещений. Такое, как у нас. И об этом месте мало кто знает.

Я начинаю осматриваться вокруг. Везде таблички: Опасно! Опасно не подходить близко! Не кормить растения! Не дотрагиваться до цветов! Надеюсь, девочка умеет читать, иначе ей не сдобровать.

Смотрю по сторонам. Огромные, величиной в 10 м, растения шевелятся и дышат, а некоторые издают странные звуки. Гигантские лишайники с открытой пастью поджидают жертву. Дерево с длинными щупальцами пытается поймать добычу. А некоторые растения и вовсе находятся в клетках.

— Девочки не видно, — говорит Марк. И вдруг наше внимание привлекает огромный сиреневый в леопардовую крапинку цветок, в центре которого торчит что-то странное.

Марк подходит ближе к цветку.

Искуственный интеллект сада тут же произносит название: "Львиный зев леопардовый". Хищное растение семейства леопардовых.

Это детские ноги! — кричит детектив! — Ее ботинки!

У нас был тросс.

— Нужно достать её! Срочно! Иначе цветок поглотит ее! Сделай лассо и зацепи стопы!

Я накидываю петлю, затягиваю и начинаю тянуть. Очень тяжело. Марк хватает веревку и начинает помогать с правой стороны.

Цветок начинает рычать. И не хочет отдавать ребенка.

— Вряд ли она жива. Мы не знаем, сколько времени пришлось ей провести внутри цветка. Наверняка уже задохнулась. И почему он не съел ее целиком?

— Мы должны хотя бы доставить её тело родителям, — говорит он. И тянет из последних сил. Напряжение нарастает. Я собираюсь с силами и вытягиваю максимально.

Вдруг цветок ослабляет хватку. Раздается глухой тяжелый звук металла. Что — то падает на пол. И мы с Марком тоже.

Глава 5. НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

Я открываю глаза. На полу лежит небольшой робот в рваной детской одежде. Марк встаёт, подходит ко мне, протягивает руку и помогает подняться.

— Это не она, — говорит он. Это робот-ребенок, который разряжен.

— Мне зарядить его?

— Да, сделай это немедленно. Нужно опросить его и узнать, как он тут оказался.

Я наклоняюсь к роботу, открываю отсек на его спине и заменяю аккумулятор на тот, который мы взяли с собой. Бот начинает шевелиться. Открывает глаза и произносит:

— Привет, я Петрониус. А кто вы?

— Привет, Петрониус. Мы достали тебя из пасти растения-хищника. — Что ты здесь делаешь? — спрашивает Марк.

— Большое спасибо, что спасли меня. Я робот-подросток производства Кибортек. Я сбежал от родителей в этот сад, чтобы поиграть, но когда — не помню.

Он молчит несколько секунд. И произносит:

— Последняя информация в моей оперативной памяти показывает, как я пытаюсь вырваться из липкой пасти этого растения, но у меня не получается, и силы покидают. А потом мой аккумулятор садится, и дальше ничего не помню.

— Это стандартный робот-подросток фирмы Кибортек. Робот для усыновления. Многие люди не могут или не хотят заводить детей и предпочитают воспитывать Смардроидов. Но иногда они дают сбои и ведут себя как самые настоящие непослушные дети. Подростки в период гормональной перестройки, — говорю я.

— Понятно, — вздыхает Марк. Нужно вернуть его в семью.

— Мадлен, отправь Петрониусу фото девочки. — Скажи, может быть, ты видел её здесь? — обращается к роботу детектив.

Петрониус замирает на несколько секунд и начинает анализировать.

— Да, я помню ее. Она пошла — вон туда. И он показывает на белую стену.

— Мадлен, ты что-нибудь видишь? — говорит Марк.

— Да, стену из терамзита.

— И я то же.

— И больше ничего?

— Нет.

— Разве вы не видите ту маленькую дверь? — говорит Петрониус.

— Ничего нет, — отвечает Марк.

— Позвольте, я покажу вам.

Он начинает движение к стене и мы идём вслед за ним. Прикладывает руку к ее твёрдой поверхности. И вдруг проход открывается.

Мы видим маленькое отверстие величиной примерно в метр. Нагибаемся, чтобы протиснуться внутрь. И вмиг оказываемся в крошечном розовом мире.

Глава 6. ОБМАНЧИВЫЙ МИР

Вокруг все маленьких размеров: розовое кафе с микро чайным сервизом, детская карусель с крошечными лошадками, миллионы