он был это сделать как раз за два месяца, после чего меня необходимо было переправить уже в магическую школу где и должно было начаться мое настоящее обучение — благо возраст как раз соответствовал.

Хотя тут и была некоторая проблема. Откуда этот самый возраст, да и имя — вообще взялись? Хотя ни с тем, ни с другим я спорить не стал. Поскольку, во-первых, и сам не знал как меня зовут и сколько мне может быть лет. Несмотря на жуткие головные боли при попытке вспомнить хоть что-нибудь.

После некоторых размышлений, я пришел к выводу, что и имя и возраст вписал тот мужик к которому меня притащил дед. По-крайней мере этот вывод был вполне логичным.

А во-вторых, этому немало способствовали странности парня — общаться с которым помимо занятий не особо-то и хотелось. Так что теперь я принял имя Везунчик как свое собственное — за неимением лучших вариантов. Да и насчет возраста не спорил.

Похоже, за годы проведенные на этом рабочем месте в одиночестве, кукуня у того знатно протекла и теперь он сам того не замечая, потихоньку начал свое путешествие в глубины сумасшествия… Хотя могло быть и так, что как раз эти его особенности и заставили некое руководство отправить его именно сюда — в любом случае справлялся он неплохо и работа у него явно была непыльной и высокооплачиваемой.

В любом случае — я целыми днями зубрил буквы, цифры или заполнял прописи, пока парень вдумчиво общался с пустотой или просвещал меня в истории. Он, кстати, сильно удивился когда узнал, что я понятия не имею об этой самой истории и только пробормотал с презрением: «Трущобы!‥».

В общем, некромантов не любили и было за что.

Тысячу лет назад — дата была довольно точной, поскольку сейчас как раз шел тысяча первый год нового времени — всеми землями вокруг правили жестокие некроманты. Естественно тогда были и другие маги, однако заправляли всем именно они — некроманты. И людьми они были просто до крайности неприятными!

Судя по всему они занимались в основном тем, что крали детей у родителей и жен у мужей, после чего пытали их и купались в их крови.

Причем при рассказе всех тех гнусностей, что творили древние некроманты, парень довольно злобно зыркал на меня, как будто я тоже был причастен к тем зверствам. Хотя я абсолютно точно был уверен, что нет — несмотря на все пробелы в памяти…

Ну и основная профессия также восторгов не вызывала. Некроманты забирали всех мертвых у их родных — не давая их оплакать — после чего превращали их в живых мертвецов, которые частенько нападали на людей. А иногда и вовсе не дожидались пока человек умрет и забирали еще живого — после чего устраняли имеющийся «дефект» самым жестоким образом. Сдирая кожу и так далее…

При этом парень описывал всю эту мерзость с таким счастливым выражением и так подробно, зыркая на меня с такой злобой, что это самым благотворным образом повлияло на мою успеваемость! Любой требуемый материал я впитывал словно губка и не забывал прибавлять «господин» ни к одному предложению — все возмущения пропали просто на корню.

Так что некроманты правили-правили, истязая людей и используя запретную магию… Ну, а спустя пять тысяч лет их жестокого и темного правления люди уже не смогли терпеть и свергли их. С благожелательной помощью магов. О чем мне и поведал парень вызвав мой косой взгляд полный шока и недоумения… До этих самых слов я полагал, что речь идет максимум о паре месяцев «жестокого правления»! Но чтобы такое?‥

А еще я слегка задумался о запретной магии. Ее запрещали некроманты? Ее сейчас запретили? Она запретная, поскольку ее нельзя применять? Что за черт тут происходит?‥ Почему они так долго терпели?‥

Сразу же после свержения — основную роль в котором сыграли маги жизни, поэтому они всем настолько понравились, что в честь жизни даже была учреждена соответствующая религия — маги разделились на могущественные семьи и — дабы не перессориться — выбрали одну семью, чтобы она всеми правила и решала конфликты. После чего все перессорились желая стать этой самой семьей… В итоге сейчас правила где-то двадцатая по счету «вечная» императорская семья…

Правда последнее — насчет ссор — парень не говорил, но после перечисления имен некоторых выдающихся императорских фамилий и осторожных вопросов, дабы показать, что я внимательно слушаю — все встало на свои места…

Так что теперь нас окружало счастливое магократическое общество, в котором во всем были виноваты некроманты. До прошлого года.

А вот в прошлом году Его Императорское Величество неожиданно издал указ о том, что за тысячу лет тотального истребления некроманты искупили свою вину перед обществом и теперь Он планирует поставить их себе на службу. Так что теперь их — то есть нас — надлежало не давить как взбесившихся гадюк, а направить на обучение и дальнейшую службу его величеству. Каковой указ вызвал некоторое недоумение в обществе… Точнее тех, до кого его донесли и кого он касался.

Вот почему мое имя очень мне подходило. Найди меня старикан годом раньше и все могло повернуться очень по другому — ведь приказы императора тут хоть и выполнялись неукоснительно, но доходили не сразу и могли быть поняты… с задержкой. Так что с именем тот мужик и пошутил, и нет…

Насколько знал парень — сейчас в империи имелось двое некромантов — причем я был вторым. Так что… Похоже некроманты появлялись нечасто. Видимо тут проявился естественный отбор в чистом виде.

Некроманты…

Я помнил как меня засовывали в пробуждающий артефакт. Я помнил необычное ощущение и неожиданно поваливший из пор моей кожи черный… дым? Туман?‥

Я даже знал кто такие некроманты или что это такое! Что такое некромант знал, а свое имя и кто я такой — нет. Такие вот дела.

Глава 7

Два месяца в компании психа пролетели незаметно! Я даже слегка поправился — правда только если сравнивать с предыдущим состоянием… Да и слегка освоился.

В целом мне даже начало нравиться, хотя немного угнетали ночные кошмары и пришлось изрядно попотеть, пока привык к скрипу «мельниц» — странных устройств оставшихся со времен «эры тьмы». Выглядели они как здоровенные бобины из чего-то вроде меди, которые постоянно вращались и заодно вращали многие из устройств благодаря которым функционировал город. Кузницы, очистные сооружения, водопровод — все чему необходимо было вращение или что могло вращаться было подключено к ним. Правда сам я видел только их верхушки из-за домов, но вот слышать — слышать их приходилось постоянно, поскольку они вращались без остановки вот уже больше тысячи лет и смазывай их — не смазывай, их все равно было слышно. Правда со временем звук вращающихся мельниц превратился в фон и я перестал его замечать… Какой-то вечный двигатель, да и только. Причем, судя по словам парня, делать новые никто не умел. Но благо у старых был невероятный запас прочности, так что они если и ломались, то парень о таком не слышал.

Что же касалось кошмаров — то в общем это были просто сценки из прошлого, которые почему-то решили всплыть не в памяти, а в виде сна… И хотя я и просыпался в поту, но тут же понимал — да это было, но в прошлом и, будем надеяться, в прошлом и останется. Так что дальше засыпал совершенно свободно.

Да и со своим состоянием подвешенного знания/незнания я смог как-то примириться.

В первые дни во мне кипел какой-то смутный то ли гнев, то ли раздражение из-за своего положения. Хотелось что-то делать, куда-то бежать!‥ Жаловаться. Кому-то…

Однако. Чем больше я осознавал свое положение. Чем больше всплывало осколков воспоминаний. Чем больше узнавал об истории некромантов этого мира — к которым теперь меня причисляли… Тем меньше мне хотелось, чтобы меня вообще кто-нибудь замечал. Так, судя по взглядам бросаемым на меня женщиной приносившей еду — о том чем отметились в истории некроманты не знал только я, а вот остальные были очень даже осведомлены.

Взгляды бросаемые парнем я в расчет не брал, поскольку не хотел связываться с психами…

С легким опозданием я даже испугался, что женщина могла меня травануть… Но благодаря тому, что пищу она приносила в одном котелке — из которого мы уже сами все раскладывали в миски — в первые дни это точно не могло произойти. А потом я просто ел только то, что можно было разделить с парнем,