изучал лавку, у которой я остановился. Было видно, что его сильно заинтересовал ярко-синий камень в руках продавца, он буквально ел его глазами. Продавец-орк заметно напрягся.

— Исключено, лавка будет закрыта, пока мы всё аккуратно не проверим. Безопасность прежде всего!

Инквизитор остановился рядом со мной и скомандовал одному из своих подчинённых, показывая на фигурку кота в руке продавца:

— Вот это проверь.

Парень-инквизитор резво выскочил из-за спины начальника, вытащил бордовый заострённый стилус из внутреннего кармана пиджака и быстро нанёс в воздухе штрихи. Выглядело это так, будто перед волшебником была прозрачная доска и инквизитор палочкой рисовал на ней цветные линии.

Инквизитор нарисовал символ из восьми линий и слегка прикоснулся ладонью к висящему в воздухе рисунку. Из руки мага вышла частичка синей энергии, руна её впитала, повисела в воздухе ещё секунду, потом все линии посерели и руна исчезла.

Инквизитор повторил свою манипуляцию ещё четыре раза, каждый раз нанося новый рисунок. Руны исчезали без каких-либо эффектов.

— Чисто! — парень-инквизитор убрал стилус назад в карман и быстро вернулся к инквизитору-начальнику.

— Но почему он светится? — задумчиво протянул инквизитор. Орк-продавец продолжал держать фигурку кота в руке и боялся сделать лишнее движение, чтобы не спровоцировать проверяющего. — Какой любопытный экземпляр. Ты точно проверил на все магические эффекты?

— Да, старший инквизитор! — парень так старался, словно он был на стажировке. — Воздух, земля, вода, огонь, мысли. Я проверил, в предмете магия отсутствует. Если бы магия была, или глубокие руны, то мы бы увидели вспышку.

Старший инквизитор задумчиво продолжал смотреть на камень, у продавца заметно вспотела ладонь.

— Уважаемый инквизитор, — встрял гном в появившейся паузе, — я уверен, что это какое-то недопонимание! Быть может, мы можем обсудить этот вопрос детальней? У меня в лавке есть отдельный кабинет для переговоров…

Старший инквизитор сразу забыл про камень и повернулся к гному:

— Переговоры, говорите? Ну, если вы так настаиваете, я конечно пойду вам навстречу, уважаемый торговец. Безопасность безопасностью, но и об удобстве для наших гостей необходимо думать. Пойдёмте, сударь, нам нужно обсудить детали проверки вашего товара.

Трио красно-белых вместе с гномом направились в обратную сторону. Я ещё немного проследил за ними и повернулся к продавцу. Он напряжённо продолжал следить за удаляющейся группой.

— Извините, — я обратился к напряжённой фигуре, — а сколько стоит фигурка?

— А? — продавец резко перевёл взгляд на меня. — Что?

— Фигурка. У вас в руках. Сколько стоит?

— А, фигурка кота? Точно! Да! Сегодня у меня особое предложение, молодой человек. И только для вас! Я продам его за, скажем, один серебряный.

— У меня только восемь медяков, — зарплата была не скоро, да и практически всё уходило на еду и аренду комнаты.

— Восемь?! — орк сначала возмутился, но спустя секунду выдохнул: — А, была не была. Вы, молодой человек, сегодня у меня сотый покупатель, поэтому я сделаю очень, очень большую скидку для вас и уступлю эту замечательную фигурку за восемь медных монет.

Я достал монеты из кармана и пересыпал их продавцу в руку. Орк не пересчитывая положил деньги в карман и чуть ли не принудительно всунул мне камень в руку.

— Благодарю вас за покупку, приходите ещё, — орк оттарабанил слова, механически улыбнулся и спустя секунду добавил: — Иди, парень, быстрее, пока инквизитор не вернулся. Ему камушек тоже понравился.

Мне второго приглашения не понадобилось. Я сунул камень за пазуху и быстрым шагом направился к выходу из рынка. На сегодня хватит покупок. Да и Леля наверняка уже заждалась меня.

Когда я подошёл к парковке, Леля с мрачным видом грузила последний баул с сырьём.

— Тиаретайра, где тебя эльфы носят?!

— Извини, пожалуйста, — я запрыгнул на пассажирское сиденье и пристегнулся. Обычно девушка после закупок была в приподнятом настроении, сегодня она в первый раз была такой мрачной. Явно что-то произошло. Лучше помолчу. Может отойдёт, пока едем, и расскажет.

Леля завела руномобиль, резко вырулила с парковки — мы чуть не врезались в соседний руномобиль, — и вжала педаль газа в пол. Если бы не городской скоростной режим, мы бы рванули вперёд на безумной скорости.

— Дрянные ограничения, — сквозь зубы процедила девушка. Я промолчал. Машина не спеша ехала над главной городской дорогой, нервно и рывками перестраиваясь в потоке. Орка напряжённо крутила руль, молчала и упорно смотрела вперёд.

— Вот козёл! — взорвалась Леля.

— Кто?

— Михась!

— Это про которого ты рассказывала?

— Да! Этот козёл! Он сейчас внаглую сосался с какой-то бабищей! Ты представляешь?! Да она же вообще старая! Ей явно лет тридцать пять! А он! Лапал её везде и сосался! А она как шлюха крутилась у него в руках. Козёл!

— А ты что? — я вспомнил, Леля рассказывала о своём парне, Михасе, тоже орке. Он работал на складе рынка, там они и познакомились, когда она забирала товар. Кажется, они уже два или три месяца встречаются. Точнее, видимо, встречались.

— А я ему в глаз зарядила.

— Ты ЧТО?! — я хохотнул. — Прямо там, на рынке?!

— Ну, да, а что мне оставалось делать? Дождаться, когда они дососутся? Потом расшаркаться и двинуть? Нет уж, пусть теперь с фингалом походит. Я себя не на помойке нашла. Козёл! Так, ладно, проехали. Ты-то что купил?

— Спящего кота, — я достал из-за пазухи камень, в лучах солнца он казался ярко лазурным.

— Ох ты какой бублик, — Орка на секунду переключила внимание на камень. — Красивый. Куда его положишь?

— В комнату к себе отнесу.

— Не боишься, что украдут?

— Лель, я уже много раз тебе говорил, что у меня нормальная комната! У меня ничего ещё не своровали!

— Угу, а тот завтрак у тебя эльфы унесли.

— Это было один только раз, и в тот день окно было открыто. Может, какая собака заскочила.

— Крутая собака, на второй этаж заскакивает!

— Ну или птица! Лель, не придирайся! Что ты сказать хочешь? Чтобы я в лавке его положил?

— Да. Ты посмотри, какой красивый камень! Сделают ему ноги. Я бы его украла однозначно! А в мастерской он точно будет в сохранности.

Всё-таки Леля была права. Я жил в комнате общежития, там был проходной двор и хранить что-то ценное было опасно. А этот сувенир продавец хотел продать мне за целый серебряный!

Когда мы приехали, я помог Леле разгрузиться и сразу направился в лавку. После жаркой улицы в салоне было прохладно. Оскар стоял за отдельным гномьим прилавком и увлечённо беседовал с Флорой Олеговной.

— А вот это наши новые разработки, — Оскар вертел в руках красный пакетик с наклейкой “Бодрость духа”, — называется “Бодрость духа”. Тонизирует и придаёт сил! Можно принять с утра и энергии хватит до