– Сейчас сможете немного посидеть, – решила приободрить меня Екатерина, сопровождая к гримеру.

Ассистентка везде носила с собой целую сумку, в которой можно было отыскать все что угодно. Вот и сейчас она достала мне оттуда красное яблоко, как из сказки о Белоснежке, и бутылку воды с лимоном и мятой. С благодарностью кивнув, я сделала несколько глотков, но споткнулась на полпути, спешно закрывая бутылку.

Он стоял там. Артем стоял там, у столов гримеров, а миловидная девушка осторожно припудривала его лицо кисточкой. Но он не смотрел на нее. Его темный взгляд был прикован ко мне, а на его лице я не могла прочесть ни единой эмоции. О чем он думал сейчас? Оценивал мой внешний вид в этом бежевом брючном костюме? Или вспоминал о том, как им с Викой было хорошо вместе? Возможно, наоборот, жалел, что согласился на этот абсурд. Но если бы не он, то и меня бы здесь не было.

– Какой мужчина, – тяжело вздохнула Катя, но тут же будто отряхнулась от паутины его обаяния. – А я напоминаю вам, что разговаривать с участниками до официальной встречи вам категорически запрещено.

Так сильно хотелось послать ее к черту. Честное слово, если бы Артем заговорил со мной сейчас, я бы забыла условия контракта. Дурацкие правила… У меня жизнь зависит от этого шоу.

– Подождем, пока с ним закончат, – все-таки пересилила я себя, хотя соблазн был невыносимо велик.

Отвернувшись от мужчины, я занялась разглядываем павильона. Вон там, в дальнем углу, меня уже ждала та самая гостиная отеля, в которой мне предстояло просидеть ближайшие два часа. Взяв у девушки листы, я еще раз прошлась по вопросам, вспоминая ответы на них. Кое-что я знала сама по рассказам Вики, кое-что пришлось выяснять у нее буквально вчера. В любом случае я была готова к этому интервью как к настоящему экзамену, хоть и не чувствовала себя на сто процентов уверенной.

– Вика… – прозвучало за моей спиной, а сердце предательски дрогнуло.

По острию признаний

Я не обернулась. Не смогла заставить себя обернуться к нему и ответить, потому что мужчина стоял слишком близко. До невыносимости близко.

Его пальцы легко скользнули по моей ладони, прокатились по запястью, чтобы остановиться на плече. Я ощущала спиной его грудь. Казалось, даже слышала ровное сердцебиение. Чувствовала его теплое дыхание на своей шее, губы, что слегка касались кожи у линии роста волос.

Зажмурившись, я даже не дышала. Замерла, будто под гипнозом. Как если бы являлась статуей, выбитой из камня. Ассистентка шокированно молчала и взирала на меня в немом испуге, но именно она первая и нашла в себе силы достучаться до моего разума. Я же на это была попросту не способна.

– А нам уже пора на грим! – воскликнула она, бесцеремонно хватая меня за руку.

Утягивала к гримерам, а я даже не сопротивлялась. Только обернулась, чтобы все-таки посмотреть на Артема. Это и стало моей ошибкой. Я утонула в его взгляде мгновенно. Просто пропала, как пропадала всегда. Как пропадала два года назад, но тогда он знал, кто я, а сейчас… Сейчас он видел во мне Вику.

Почему-то только сейчас я осознала, во что на самом деле вляпалась. Казалось бы, я должна была понимать это с самого начала, но за своим наваждением, за своим сумасшествием не видела такой простой истины. Не только все вокруг видят во мне Викторию. Для Артема я тоже на протяжении всего проекта буду отражением моей сестры. Даже если он будет обнимать меня, целовать меня, говорить со мной, видеть перед собой он все равно будет Вику.

Я не могла отказаться от контракта. Сейчас, именно в эту самую секунду, до безумия хотела, но не могла, потому что подписывала документы именем сестры. Если я нарушу хоть одно правило договора, меня оштрафуют на часть от гонорара. Но, если я расторгну контракт до завершения шоу, огромную неустойку придется платить именно ей. Таких денег я сроду в руках не держала.

– Виктория, вы готовы? – вопросила девушка, представившаяся Региной. Именно ее голосом будут звучать вопросы за кадром.

– Да, можем начинать, – поспешно кивнула я, воскрешая в памяти ответы.

– Итак, первый вопрос. Виктория, а что такое любовь?

Вопросов было много. Не на все я отвечала с первого раза. Трижды просила время на передышку, потому что интервью заняло куда больше двух часов. Спать оставалось совсем немного. Самолет до первой точки был назначен на восемь утра, но до аэропорта еще нужно было добраться.

Кроме банальных вопросов о том, чем я занимаюсь и что для меня значит любовь, мне задавали и каверзные. Такие, например, как:

– Кого бы вы хотели видеть среди участников?.. Какие отношения вам запомнились больше всего?.. Какое расставание для вас было самым болезненным?.. Вас предавали?

– И не раз, – ответила я, зная о том, что как минимум двое мужчин изменяли Вике.

Одного она даже самолично поймала за руку, неожиданно приехав с визитом к нему на работу. Очень надеялась, что никого из этих двоих в программу не пригласили.

Я говорила лишь то, что позволила мне ответить Вика. Суть каждого реалити-шоу – вывернуть наружу как можно больше грязного белья, но многих вещей я просто не имела права рассказывать. Скандалы и без того вспыхивали вокруг сестры с пугающей периодичностью. Чего только стоила последняя сенсация: «Виктория Скоробогатько – любовница женатого владельца консервной империи». Естественно, я не верила этим глупым слухам – моя сестра никогда бы не стала любовницей женатого человека. Она слишком уважает и любит себя, чтобы разбивать чужую семью, но злых языков вокруг было достаточно.

– И последний вопрос. Есть ли человек, с которым вы хотели бы возобновить отношения?

– Есть, – смущенно улыбнулась я, но, хоть и отвечала согласно сценарию, говорила искренне.

– Не расскажете нам, кто он?

– Нет, простите, – опустила я глаза, больше не глядя в камеру. – Не хочу тешить себя напрасной надеждой. Я ведь не знаю, кого вы пригласили в участники…

До аэропорта я ехала в машине, которую для меня выделили вместе с водителем. На частном самолете мне предстояло добраться до первого пункта нашего тура – Франции. А если конкретнее, то до его сердца – Парижа.

Сердце в волнении ударялось о грудную клетку. Я знала, что в самолете полечу не одна, но мне первой предстояло взойти на борт. Лететь и знать, что где-то там, за перегородкой, сидят десять мужчин, с которыми мне предстоит провести десять недель, было до ужаса сложно. Так сильно боялась, что кто-нибудь из них проберется ко мне – в хвост. Что я им скажу?

Под камерами – это одно. Сценарий не слишком способствовал полету фантазии, а вот наедине… Каждый из них мог начать задавать мне неудобные вопросы, ответа на которые я могла и не знать.

Переволновавшись, я все-таки задремала в полете, несмотря на то, что кожаный диван был до жути некомфортным. Шея затекла, а спать хотелось так, будто я неделю провела без сна, но Катя быстро привела меня в чувство. Самолет уже сел, мужчин повезли осматривать дом, в котором мы будем жить как минимум несколько недель, а мне предстояло отправиться прямиком в Версаль, где на сутки было арендовано несколько помещений для съемки первой встречи с «бывшими».