Знание того, откуда берется страх перед публичными выступлениями, облегчает поиски способов его преодоления.

1. Хорошо ознакомьтесь с предметом выступления

Приобретите глубокие знания относительно того предмета, о котором будете говорить. Знайте больше, чем вам нужно для презентации, – если вы должны сделать часовой доклад, подготовьтесь для двухчасового выступления. Очень важно, чтобы у вас был дополнительный материал, это позволит вам сохранять спокойствие и говорить уверенно.

Вы должны также знать, в какой последовательности будет осуществляться ваша презентация. Разделите ее на четыре или пять стадий и познакомьтесь с информацией, необходимой для каждой из них. Знание материала и очередности его изложения придаст вам уверенности и поможет преодолеть страх.

Чтобы показать, какую степень свободы можно получить при изложении темы слушателям, и не потерять при этом спокойствия духа, проанализируйте описанный ниже случай.

Лектор тщательно подготовил свой доклад, полностью изучив все книги, файлы и заметки. Он не упустил ни одной детали. Просматривая в очередной раз свою работу, он убедился, что все запятые расставлены правильно и что ничего нельзя добавить. Однако, читая доклад перед аудиторией, он понял, что ошибался: что-то в его сообщении осталось упущенным. Излагая текст доклада, он вспомнил об одной детали, которая помогла бы проиллюстрировать материал проще и объективнее.

Подобные ситуации встречаются очень часто. Докладчик почти всегда дополняет свое выступление примерами, пришедшими ему в голову. Простой жест или комментарий кого-то из слушателей может заставить докладчика осознать те вещи, которые он сам, вне подобной стимулирующей среды, и представить себе не мог. Эти импровизированные находки часто оказываются блестящими, потому что делают выступление более живым и авторитетным. Они демонстрируют, как в этот самый момент рождается послание.

Однако даже если эти события имеют позитивный характер и случаются часто, не стоит надеяться на то, что трибуна[2]должна быть вашим единственным источником вдохновения. Вы сможете контролировать свой страх публичного выступления, если будете точно знать, что собираетесь сказать. Чтение доклада на какую-либо тему без надлежащей подготовки сродни прогулке по минному полю, когда в любой момент вы можете неожиданно совершить неверный шаг.

Если во время выступления вам в голову пришли новые идеи – великолепно, включите их в свой доклад и изложите аудитории. Но отсутствие подготовки и надежда на то, что идеи придут сами собой, как только вы окажетесь перед слушателями, лишают вас спокойствия духа и подвергают ненужному риску.

2. Практика и приобретение опыта

Используйте любую возможность выступить перед людьми. Задавайте вопросы на докладах, которые вы посещаете, принимайте предложение выступить с докладом в школе, представить докладчика или сделать объявление. Короче говоря, всякий раз, когда у вас появляется возможность выступить перед публикой, идите и говорите, даже если будете испытывать стыд. Вы должны практиковаться, чтобы приобрести уверенность и преодолеть страх. Помните, как вы учились водить машину? Об этом своем достижении мы редко забываем. Очень многие вещи делают точно таким же образом.

Чтобы переключить передачу, мы не должны забыть нажать на сцепление, одновременно смотря в зеркало заднего вида, обозначить, собираемся ли мы повернуть направо или налево, мягко нажать на тормоз, держать руль обеими руками (как это можно сделать, если одна рука у вас лежит на рычаге коробки передач, а другая включает индикатор?) и наблюдать за другими водителями, которые как будто сговорились врезаться в нашу машину. Эх! Мы испытываем зависть к другим автомобилистам, беззаботно сидящим за рулем, как будто им не приходится проделывать такие же маневры.

Со временем мы преодолели эти препятствия. Вождение стало для нас настолько естественным, что мы даже забываем, что сидим за рулем. Переключение передачи, включение сигнальных фар и торможение превращаются в автоматические действия и не вызывают ни малейшего беспокойства.

Так же обстоит дело и с публичными выступлениями. На первых порах вы не знаете, какой рукой вам сделать жест – правой или левой, или обеими сразу, нужно ли вам смотреть на аудиторию, думать, что говорите, или говорить, не думая. На этой стадии вы колеблетесь, а ваше внимание сосредоточено на каждой детали.

Как только качество ваших выступлений улучшится за счет рефлексов, приобретенных благодаря практике, вы почувствуете себя водителем-«ветераном» – беззаботным, естественным и уверенным в себе.

Вряд ли вы заметите эту трансформацию. Неожиданно ваш воображаемый оратор станет сильнее, вы поймете, что контролируете свой страх, и будете лишь смеяться, вспоминая те сомнения, которые терзали вас бо́льшую часть жизни.

3. Идентифицируйте свои качества

Люди обычно прекрасно определяют свои промахи, но с трудом говорят о своих качествах. Именно поэтому вам надо учиться распознавать свои сильные стороны. Определите, есть ли у вас хороший голос, богатый словарный запас, выразительный язык тела, присутствие духа, чувство юмора, безупречные логические рассуждения. Словом, откройте для себя свои сильные стороны в коммуникации и уверенно пользуйтесь ими во время выступлений. Когда благодаря знанию самого себя и осознанию положительных сторон своих коммуникативных навыков у вас начнет появляться уверенность, латентные качества начнут развиваться и постепенно улучшать навыки вашей устной речи. Опыт показывает, что на этой стадии ошибки и недостатки начинают исчезать или терять свое значение, так как они ослабевают, а ваша личность существенно усиливается.

Этот процесс не является ни быстрым, ни простым. Иногда на то, чтобы произошла полная трансформация, уходят годы: наш воображаемый оратор формировался и утверждался в нашем сознании также не в одночасье, поэтому для того, чтобы он изменил свой облик, потребуются настойчивость и терпение.

Помимо выявления своих качеств, попытайтесь не нарушать истинные пропорции вещей. Люди постоянно творят чудовищ в своем разуме и верят, что те на самом деле существуют. Задумайтесь, не напоминает ли описанная ниже ситуация вашу.

Один студент готовился сделать доклад на следующем занятии. Он изучил все книги в библиотеке, но так и не смог найти обоснования для некоторых выводов, которые он сделал в процессе работы над темой. Наконец, он вспомнил, что у его друга есть книга с необходимой информацией. Проблема была решена.

Он в спешке засобирался к другу, чтобы взять у того книгу. Одеваясь, он вспомнил об одной вещи, от которой почти впал в отчаяние и чуть было не бросил свою затею. Несколько месяцев назад тот самый друг дал ему на выходные почитать одну книгу и уже в понедельник постучался в дверь с просьбой ее вернуть. Было очевидно, что другу явно не нравится расставаться со своей библиотекой. Тем не менее, поскольку герою повествования книга была действительно необходима, он собрал все свое мужество и вышел из дома. По дороге он представлял себе разные неприятные ситуации: у друга скверное настроение, он отказывается одолжить книгу, он разозлен тем, что в прошлый раз книгу вернули на несколько часов позже. Наш студент уже был готов повернуть назад, но подумал, что это поставит под угрозу грядущий доклад. Подавленный, раздраженный, униженный, он, наконец, добрался до своего друга.