в зал. Обещала сидеть в комнате тихо и рисовать. Коля слышал, как с ней договаривались перед началом. Но сейчас она стояла в дверях и смотрела на Колю со страхом и любопытством.

– А ты все подайки раздав? – спросила, осмелев, девочка.

– Все, – качнул головой Коля.

– И мой подаяк кому-то отдав? – собралась плакать девочка.

– Да, отдал, – снова качнул головой Коля и поспешил её успокоить. – Твоей маме. Она его тебе потом передаст.

Коля ещё не вышел из образа и старательно понижал голос.

– А стифок? – наполовину высунулась из комнаты девочка.

– Что стишок? – удивился Коля.

– Стифок она тебе рассказава?

– Нет.

– А без стифка подайка не будет, – вышла из комнаты и подошла ближе к Коле девочка.

– Так расскажи мне стишок, пока я не ушёл. А то меня другие ребята ждут, – решил подыграть девочке Коля.

– Хаяфо, – заулыбалась девочка, подошла к Коле и стала громко декламировать:

– Ёвочка наядная

В гости к нам прифа,

Чудо ненагвадное,

Ядость пьинесва.

Бусы так и светятся

Яйкие на ней,

И гаят на веточках

Сотни фонаей!

Нафа ёвка вучфая

И на всех одна,

Ёвочка ковучая

Вечно зевена.

– Молодец! – успел похвалить её Коля.

Из двери музыкального зала выбежала Татьяна Львова.

– Виолетта, что ты делаешь? – удивлённо спросила она дочь.

– Стифок Деду Майозу ясказываю, – важно сообщила девочка. – Где мой подаяк?

– Вы идите, ищите подарок, а мне к другим деткам пора, – доиграл свою роль до конца Коля и поспешил в кабинет, где все переодевались.

Но он даже ватник снять не успел, когда пришли все остальные.

– Коля, ты ещё не переоделся? – возмутился кто-то.

Мужчин среди задействованных в утреннике не было.

– Я почти, – смущался Коля. – Мне краску с лица смыть надо. А то дети узнают.

– Вот тебе влажные салфетки, – протянула ему пачку салфеток повариха, игравшая Бабу Ягу.

Потом все хвалили Колю и Катю. Дали им тоже по набору конфет в качестве поощрения, заверив, что вечером они получат свои подарки, как все, так что эти лучше спрятать.

Коля возвращался в комнату мальчиков с чувством облегчения и радости. Но на лестнице встретил Виолетту. Та внимательно на него смотрела. Коля даже забеспокоился, что девочка узнала его, а потом понял, что она  больше заинтересована конфетами у него в руках, чем им самим.

– Что, конфет хочешь? – спросил он у девочки своим обычным голосом.

– Хочу, – улыбнулась ему Виолетта.

– И я хочу, – рассмеялся Коля. – Это мои конфеты. Мне их за работу дали. Первый раз в жизни! А у тебя свой подарок есть!

– Жадина! – бросила ему девочка и скривилась.

– Сама такая! – ответил ей Коля и показал язык.

Он хотел уже бежать к себе в комнату, но вдруг вспомнил, что это не просто какая-то девочка, а дочь музыкального работника, а значит, она может рассказать маме про жадного мальчика с конфетами в руках. Портить себе репутацию Коля не хотел.

– Подожди, – повернулся он к стоявшей на лестнице Виолетте. – Сегодня же Новый год. Нужно делать подарки. Давай так. Я сделаю подарок тебе, угощу конфетой, а ты угостишь кого-нибудь другого. Это будет наше новогоднее волшебство. Согласна?

– Согвасна, – радовалась Виолетта.

– Тогда вот тебе, – достал из пакета и протянул девочке конфету Коля.

– Я такие конфеты не вубву, – не взяла угощение Виолетта.

– Не любишь? – не понял Коля.

– Нет, – замотала головой Виолетта.

– А какие ты любишь? – опешил Коля.

– Вот эти, – полезла к нему в пакет и достала две другие конфеты девочка.

– Ну, хорошо, бери такую, – попытался забрать у неё одну конфету Коля.

– Я две возьму, – не отдала добычу Виолетта.

– Почему это? – удивился Коля.

– Двья бьята, – ответила девочка.

– Два брата у тебя? – решил уточнить Коля.

– Один у меня бьят. Сеёженькой зовут, – пояснила Виолетта. – Одна конфета мне, дьюгая ему, бьятику, – в голосе девочки стали заметные ласковые нотки.

– Если для братика, тогда ладно, – согласился подобревший Коля. – С Новым годом.

– С Новым годом, – заулыбалась довольная Виолетта.

И Коля поспешил к себе.

 Глава 3. Дискотека

 Конфетный подарок Коля надёжно спрятал среди своих вещей. Время до ужина прошло вполне спокойно в разговорах и играх с мальчишками. Но во время ужина к нему подошла Татьяна Львовна и сказала, что нужно будет ещё перед дискотекой выйти в наряде Деда Мороза, чтобы поздравить ребят.

– Можешь не гримироваться. Только скажете поздравительные слова и раздадите сладкие подарки. Это после танцевального номера. Потом постоите в кругу, когда будут петь новогоднюю песню, а как объявят начало дискотеки, пойдёте переодеваться, – объяснила Татьяна Львовна.

Коле такая перспектива вечера не очень нравилась. Снова надевать костюм, потеть в нём и что-то говорить уже даже не перед малышами, а перед ровесниками и старшими ребятами очень не хотелось, но и отказаться возможности не было никакой. А вот Катя очень обрадовалась.

– Ты понимаешь, это же наш реальный шанс! – сияла она.

– Какой ещё шанс? – хмурился Коля.

– Доказать Деду Морозу, что мы достойные помощники! Чтобы увидеться с ним! – почти кричала Катя.

– Катенька, сестричка, – взял Катю за плечи Коля и посмотрел ей прямо в глаза. – Дед Мороз – это переодетый артист или какой-нибудь простой человек, который помогает поздравить детей с праздником.

– Вот, правильно! Помогает! Значит, помощник! А раз есть помощник, значит, есть и тот, кому нужно помогать, – рассудила Катя.

– Уууууууу, – завыл Коля. – Как ты не понимаешь? Это всё воспитатели, учителя, директор. Они нам еду и одежду покупают, считай, дарят, вот и подарки так же. У нормальных детей это делают родители, у нас – государство. Ты же не маленькая уже. Понимать должна, – не щадил сестру Коля.

– Ничего я не должна. Дед Мороз есть, а ты просто хочешь всё испортить. Гад ты, а не брат, – зло выговорила Катя и вышла из столовой, чему Коля был очень рад, потому что к нему уже подходили Борис и Лёня.

– Чего вы ссоритесь? – спросил его Лёня.

– Да так, – махнул рукой Коля. – Из-за ерунды. С девчонками вообще трудно договориться. На дискотеке буду Дедом Морозом, поэтому петарды сегодня взрывать не сможем. Мне нужно быть паинькой.

– Так ты же не навсегда Дед Мороз, – усмехнулся Борька. – Снимешь костюм, и пойдём за корпус. Иначе же веселья не будет.

– Там посмотрим, – потёр подбородок Коля, размышляя, как лучше всё устроить.

Перед дискотекой их собрали на длинную репетицию короткой концертной программы. Катя с братом не разговаривала.

Музыкальный зал для дискотеки не годился, поэтому во время репетиции несколько старшеклассниц украшали спортивный зал. Среди них была и Лена, очень высокая