Я услышал два голоса, едва подошел к высокой двери.

Постучав, услышал голос матушки.

– Входите.

Я открыл дверь и окунулся в витавший в воздухе аромат ее духов.

– Доброй ночи, мам.

– Герман? – немного удивленно сказал отец, увидев меня.

– Сынок! – воскликнула мама, и кинулась меня обнимать. – как хорошо, что ты вернулся. Я так переживала!

– Да, вернулся…пока… – уточнил я.

– Как? Ты снова уедешь? – не веря своим ушам, переспросила она.

– Не знаю. Вероятно.

– Сын, в столице, как и во всей империи, сейчас не спокойно. Тебя долго не было, но пора уже возвращаться к своим прямым обязанностям и делам. – спокойно и аккуратно подбирая слова сказал отец.

– Мое дело в настоящий момент спасти Амалию. – ответил я.

– Она мертва. – посмотрев мне прямо в глаза сказал отец.

– Нет. Она угодила в портал, но это не значит, что она мертва. Я найду ее и верну. – сказал я, невольно раздражаясь.

– Герман… – начала было мама, но ее перебили.

– Герман. Портал в Бездну равно смерти! Хватит бегать за призрачной надеждой. Вернись к настоящей жизни. У тебя здесь есть за что держаться. – быстро заговорил отец. – Нам нравилась Амалия. Она очень хорошая девушка, и стала бы тебе хорошей женой, но судьба распорядилась иначе.

– Отец, хватит. – сказал я.

– Нет. Герман, это тебе стоит прекратить. Девушки нет в нашем мире, она мертва, а ты бегаешь непонятно зачем! У тебя скоро появится новый целитель!

– Хватит! – рявкнул я.

– Герман. – тихо сказала мама, вздрогнув от моего крика.

– Нет. Достаточно. – сказал более спокойно я. – Хватит уже говорить, что мне стоит делать. Я сам это решаю, и уже давно. Знаете, еще с тех времен, когда была жива Роза.

– Герман.

– Я не договорил! – сказал я, прямо смотря на отца. – Вы ненавидели ее, хотя девушка ничего плохого вам не сделала. Не приняли ее, выставили из нашего дома. Амалия. Девушку можно спасти, нет, вы снова мне свое мнение начинаете навязывать! О каких-то делах говорите. И кстати, у меня не будет больше целителя, я снова нанес метку.

– Как ты мог?! – воскликнула мама.

– Вот так. Мне никогда не нужен был целитель, даже когда меня связало с Амалией, я не нуждался в Целителе.

– Ты можешь погибнуть из-за своей глупости! – сказал отец.

– Могу. – кивнул я. – И погибну. Если так потребуется Бездне. А пока прошу вас не совать свой нос в мои дела, особенно если вы хотите мне помешать.

– Ты помнишь, что я тебе сказала в тот вечер, когда ты привез Амалию? – задала вопрос мама, которая едва не плакала.

Сердце дрогнуло, но я не стал этого показывать. Столько лет обходился без их советов и помощи, еще столько же проживу.

– Что ты сказала? – уточнил я.

– Что Судьба все расставляет так, как нужно ей. Как будет угодно и выгодно всему миру. Если кто-то умирает, значит во благо, так же как и рождается. Это нужно принимать и соглашаться. Мы никто, чтобы спорить с этим порядком.

– И к чему это было тогда сказано? – спросил я, вспомнив, как безумно звучали эти слова в тот вечер.

– К тому, что Амалия умерла, как и Роза во благо чего-то. Ты сам это прекрасно знаешь. – сказала она.

– Нет. – ответил я, и пошел к двери. – Не знаю, и даже не хочу знать. Я спасу Амалию, я вырву ее из лап Смерти. Вот в чем вы можете быть уверенными. Приятного аппетита, и приятного времяпровождения.

На утро, не завтракая, я отправился в замок Его Величества. Заказав экипаж, заехал сначала в Комитет, убедился, что ремонт практически закончен, и дав распоряжения относительно текущих дел, что расследовали в комитете, наконец добрался до имперского замка.

Меня сразу проводили в кабинет императора.

Ансер сидел за столом, что-то внимательно читая. Он словно вглядывался в каждое слово, чтобы не упустить мельчайшие подробности.

Когда дверь за мной закрылась, он поднял голову и устало на меня посмотрел. Было заметно, что Его Величество уже несколько ночей не спал.

– Герман. Вернулся. – констатировал факт мужчина.

– Да. – кивнул я и пошел к столу, – пока да.

– Пока? – уточнил император. – То есть ты что-то нашел?

– Пока не понял, но возможно да. – немного туманно сказал я, – Мне понадобится твоя помощь.

– Хорошо. – кивнул Его Величество. – В конце концов это по большей части моя вина.

– Не надо. – прервал его я.

Император кивнул, и откинулся на спинку кресла. Он шумно выдохнул и потер немного красные глаза тыльной стороной ладони.

Я сел напротив него, и спросил.

– Что происходит в столице?

– Постоянные прорывы порталов. – ответил Ансер. – Зеленые дети разнесли два поселения на границе. Они не нападали, но эти здоровые детины, которые совсем не дружат с координацией просто растоптали больше десятка домов.

– И как их король это объясняет? – задал вопрос я.

– Никак. Он отправил своих людей на ремонты и выделил деньги из казны. Но он не знает, как объяснить то, что их порталы дырявые, как лапти у крестьян.

– И ты ему веришь?

– Он глуп. – отрезал Его Величество. – Сам бы он не додумался до такого, да и если бы он хотел войну, то не с нами однозначно. Мы снабжаем их большим количеством провианта.

– Тогда кто-то из людей столицы? – удивленно спросил я.

– Я этому по крайней мере не удивлюсь, после последних громких преступлений. – пожал плечами мужчина.

– И как, что-нибудь удалось выяснить?

– Нет. Пока нет. Главный дознаватель пока бегает по своим делам. – усмехнулся император.

– Назначь другого. – сказал я.

– Ну уж нет. – отмахнулся Ансер. – Это твоя прерогатива, так это и оставим. Вот вернешь Амалию, и сразу вернетесь к делам. А пока я и сам с этим справляюсь.

– Как скажешь. – кивнул я.

– Так, о чем ты говорил, когда упомянул о том, что понадобится моя помощь? – словно смахнул с себя груз всего происходящего, переключился на другую тему друг.

– Я был у забытых. – сказал я.

– Как? – даже поддался вперед Ансер.

– Я с трудом нашел их. Проклятая осина не предоставляет легких путей. Но сам знаешь, если что-то действительно нужно, мы найдем сотню путей для достижения этого.

– Да, конечно, ну же, рассказывай! – нетерпеливо подстегнул меня император.