стенка душевой кабины переходит в режим трансляции изображения. И я вижу, что на пороге моего пентхауса стоит наставник Аделхард собственной персоной!

– Поглоти тебя Астрал! – выдыхаю, после секундного ступора и спешно пытаюсь убрать ногу с плеча Вилуоски.

Дерек Аделхарда не видит, да и тревогу, похоже, пропустил. Решив, что пора приступать к активным действиям, он перехватывает мою ногу и пытается поцеловать под коленкой, одновременно лаская меня пальцами.

– Де-рек! – панически шипя сквозь зубы, удерживаю его руку и шлепаю незадачливого любовника по плечу: – Дерек!

Но Вилуоски, лишь сильнее впивается губами в подколенную впадину, издавая неловкие звуки. Еле сдержавшись, чтобы не вскрикнуть, я больно дергаю его за волосы.

– Прекрати! Аделхард здесь! – в моем голосе уже слышатся нотки паники.

– Чего? Ох, ё… – до Вилуоски наконец доходит.

Он поворачивается и замирает, пялясь на встроенную в дверь душевой кабины инфопанель, при этом все так же продолжает цепляться за мою ногу.

– Студентка, Кастильеро, прекратите ребячество! Я знаю, что вы дома, – раздраженный голос Аделхарда раздается совсем близко.

Я не удосужилась закрыть дверь ванной комнаты, когда обнаружила Дерека, так что наставник безо всяких проблем входит внутрь и осматривается. Его изображение по-прежнему транслируется на дверь душевой, создавая иллюзию ее отсутствия. Отвлекшаяся на Дерека, я поворачиваюсь именно в этот момент и инстинктивно подаюсь назад, увидев Аделхарда так близко.

Высокий, темноволосый, хищный, точно притаившийся дикий зверь, затянутый в аккуратную черную форму академии, он, как обычно, производит на меня гнетущее впечатление. Опорная нога неожиданно поскальзывается на мокром полу, и я гулко ударяюсь спиной о стенку кабинки. Аделхард мгновенно реагирует на звук, прожигая меня насквозь строгим взглядом.

Он нас не видит, напоминаю себе мысленно, но отчего-то кажется, что это не так.

– Он знает, что мы здесь! – одними губами произношу я, в ужасе таращась на Вилуоски.

Дерек отрицательно мотает головой и, тихо поднявшись, шепчет едва слышно мне на ухо:

– Нет. Я до сих пор не снял защиту, которую поставил, пока прятался. Так что ты для него здесь одна.

– Твою мать!

Вилуоски игнорирует мое негодование.

– Если ты ему ответишь, он не станет запускать сканеры.

Нет-нет-нет! Встречаться с Аделхардом прямо сейчас я морально не готова! Отчаянно мотаю головой.

– Ари! Думаешь будет лучше, если он и меня здесь найдет? – продолжает увещевать Дерек и напоминает: – Ты же проигнорировала его вызов, это нарушение. Придется извиняться. Не дрейфь, он тебя простит.

– Мне конец! Дерек, я проигнорировала не только его вызов, но и все его занятия с начала года!

Глава 3. Немедленно на выход!

Да, я демонстративно не посещала предмет, который ведет Рейн фон Аделхард, и не собираюсь посещать его впредь.

– Не думаю, что он вытащит тебя наружу за волосы, но все равно будет неприятно. Давай, Ари! Просто выгляни и ответь ему. Он уйдет, и не заметит меня. Не хочу заиметь во враги такого, как он.

– Какого? С каких пор ты боишься преподов?

– Ари, я потом тебе расскажу, почему я боюсь именно этого препода. А пока, ответь ему. Ну пожааалуйста! – друг шепчет, умоляюще сложив руки.

– Гад! Предатель! – шиплю, наблюдая, как мой неудавшийся любовник на глазах растворяется в воздухе, снова становясь невидимым.

Не знаю, что происходит, но с появлением в моем пентхаусе Рейна фон Аделхарда, что-то во мне меняется. Замороженные эмоции словно оттаивают все и разом. Злость, смущение, возбуждение, неловкость, негодование, обида. Во мне бурлит такой коктейль, что немудрено взорваться.

Изображение наставника транслируется во весь рост. Он всего в шаге от меня. Стоит в своей безупречной черной форме, и потемневшие от злости глаза смотрят по-прежнему именно туда, где я нахожусь. Полная иллюзия, что он меня видит!

Я уже совершенно не стесняюсь Дерека, стоящего рядом, но присутствие моего личного врага по ту сторону эфемерной преграды переворачивает все внутри. Кожа покрывается мурашками, соски сжимаются в две тугие горошины, как будто на меня снова льется ледяная вода. Пальцы на ногах невольно подбираются, и я едва сдерживаюсь, чтобы не прикрыть руками стратегически важные места.

Позорно проиграв эту битву, выключаю изображение и, уткнувшись лбом в стенку кабины, размеренно дышу, пытаясь собраться и решиться хоть на что-нибудь. Мне нужно несколько секунд. Всего несколько секунд, чтобы снова натянуть маску холодной и надменной стервы…

– Студентка Кастильеро, я знаю, что вы здесь, – раздается неожиданно спокойный голос по ту сторону перегородки. – Глупо полагать, что здесь я вас не найду. Напоминаю, что гигиенические процедуры не являются уважительной причиной, чтобы игнорировать вызов наставников. Вам это известно?

Какой умный! А что, если я вся в мыле? Так и приходить? Да и игнорирую его вызовы я не в первый раз, так чего он вдруг притащился?

Но инстинкты прямо-таки кричат, что сегодня медлить опасно. Он и в кабинку войдет, если не отзовусь. С Аделхарда станется. А, может, и ладно? Пусть видит, что я развлекаюсь по полной. Я ему ничего не должна!

Но что тогда будет с Дереком? Почему друг вдруг так оробел перед обычным наставником. Не помню, чтобы у них был конфликт. Можно подумать он разозлится и как-нибудь отомстит Вилуоски? Но за что?

Глупости все это, Дерека он не тронет, да и с какой стати? В свободное время мы вольны заниматься любовью с кем угодно, если нас не связывает контракт. Отношения между студентами академии не запрещены, чем я отличаюсь в этом от других?

И все же мне отчаянно не хочется, чтобы он заметил Дерека здесь. Чуйка, что ли? Или это простое нежелание предстать перед давним знакомым в таком свете?

– Наставник Аделхард, одну минуту… – наконец решаюсь я.

В этот миг Вилуоски чувствительно щиплет меня за зад.

– Предатель! – шепчу одними губами невидимому другу и пытаюсь ударить туда, где он предположительно находится.

Кулак находит пустоту, но я не собираюсь оставлять хулигана-невидимку безнаказанным и принимаюсь ловить его на ощупь, благо в кабинке не так много пространства для маневров.

– Что у вас там происходит, Кастильеро? Чем это вы занимаетесь?

– О вас думаю, наставник! – зло огрызаюсь, зажимая Вилуоски в углу и нанося несколько чувствительных ударов.

– Интересное вы место для этого выбрали, – все больше раздражается Аделхард.

– Самое что ни на есть подходящее! – огрызаюсь я.

Снаружи слышится сдавленный кашель.

– Я рад, что обо мне вы думаете в душе, а не в уборной. Даже немного польщен.

– Издеваетесь, наставник?

Задавая вопрос, я еще разок-другой сую беззвучно ржущему невидимому Вилуоски кулаком под дых, и тот резко выдыхает, когда мне наконец удается пробить.

– Кастильеро,