class="p">Миновав ворота, я быстро зашагала по главной аллее, стараясь не поднимать голову: мало ли, кто знакомый встретится. В парке тоже шаталась куча народу, но мне было уже всё равно. Я дожёвывала многострадальную «корзиночку», давясь слезами. В сумке точно есть влажные салфетки, сейчас присяду и приведу себя в порядок.

Почти все скамейки были заняты, и только в самом дальнем углу осталось свободное местечко. Будто для меня! Под большим деревом, которое давало спасительную тень. Как же этот гигант называется? Вот Ксюха знает названия всех деревьев и кустарников, а я… Вообще бестолковая, даром, что учительница французского! Даже парня вот удержать не смогла… Мысли начали путаться, и я невольно засмеялась. Ну привет, истерика!

Наплевав на всё, я плюхнулась на скамейку и снова разрыдалась, закрыв лицо руками. Как же тошно! А Антон… нет, теперь ему больше подходит то слово, которое с этим именем обычно рифмуется! Так вот этот… тот самый, наверное, прямо сейчас встретится со своей Машкой и, может, даже расскажет ей, как расставался с «этой наивной клушей»! И они вместе посмеются. — Ну, наконец-то ты решился, — скажет Маша, а он ответит что-то вроде: — Да, прямо гора с плеч! Слёзы, наконец, иссякли, и я затихла, успокаиваясь. Конечно, ночью точно буду ещё рыдать в подушку. И завтра тоже, и послезавтра. Но время, как известно, лечит… Однажды я снова смогу улыбаться. Вот только влюбляться больше точно не стану! Все мужики, как известно, одинаковые. Я открыла сумочку и принялась, хлюпая носом, рыться в поисках пачки салфеток. Пока искала, задела тюбик помады, и он вывалился на асфальт. Я нагнулась, чтобы его поднять, и увидела, как неподалёку что-то блеснуло.

Приглядевшись, поняла, что это золотое колечко. Протянула было руку, чтобы поднять, но тут же отдёрнула. Хотя мозг и соображал с трудом, всё-таки подкинул предупреждающую мысль: вдруг это кто-то так развлекается? Ну привязывают же шутники кошелёк на ниточку, и стоит попытаться взять, как тянут его на себя. Может, сейчас уже так и не делают, не знаю, но ведь был же такой прикол! А колечко, между прочим, ещё проще привязать.

Я повертела головой, потом присмотрелась к украшению. Вроде не похоже, что привязано, да и лежит далековато от кустов. Хм. Ну что, рискнём? Вдруг кто-то потерял дорогую сердцу вещь, и сейчас убивается? А я напишу объявление в соцсетях, можно ещё и в местные газеты дать. Может, хозяйка или хозяин отыщется.

Снова нагнулась, протянула руку и взяла кольцо. Симпатичное, и, наверное, дорогое: посередине россыпь разноцветных камней. Может, и стекляшки, конечно, но металл вроде золото. Пробу сейчас искать бесполезно — под деревом слишком темно. Я присмотрелась: похоже, колечко моего размера. Пальцы у меня тонкие и короткие, хотя в детстве я играла на пианино, и это не мешало… И о чём я только думаю?

Я снова взглянула на находку, повертев так и эдак. В какой-то момент камушки будто засветились сами по себе, посверкивая — то один, то другой, то третий. И металл как-то быстро нагрелся. Неужели у меня такая горячая кожа? Ерунда, просто на улице, несмотря на вечер, ещё довольно жарко, вот и всё.

И тут я осознала, что больше не хочу плакать: колечко отвлекло меня от грустных мыслей. Теперь главное — не потерять это ощущение и побыстрее добраться до дома. А там можно и порыдать спокойно, если снова накатит. Кажется, у меня была початая бутылка коньяка. Напиться с горя — вполне неплохая идея.

Я снова сунулась в сумочку и, наконец, достала пачку салфеток и карманное зеркальце. Глянула на себя: ну и страшилище! Хорошо хоть тушь предпочитаю водостойкую, а то точно была бы катастрофа. Но всё равно выгляжу ужасно: нос покраснел и распух, глаза тоже красные, над губами остатки крема от пирожного, волосы частично вылезли из причёски, взгляд какой-то затравленный. Ужас! И это меня люди в таком виде наблюдали?

Энергично протираясь салфеткой, я чуть не уронила колечко, которое положила на колени. Как бы не потерять, а то мало ли кто подберёт. Не все люди такие честные и порядочные, как я: отнесут в скупку или заграбастают себе. Нет уж! Пока, наверное, надо его на палец надеть, так надёжнее. А дома уберу в коробочку и буду искать владельца. Я быстро натянула колечко — оно влезло на безымянный палец левой руки…

И тут меня словно чем-то ударило сзади по голове, потом тело резко дёрнулось, так, что зубы стукнулись с неприятным звуком, и я, теряя сознание, полетела куда-то в темноту.

Глава вторая. Очнулась посреди болота? Главное — не паниковать!

Я медленно приходила в себя. Сначала вернулся слух, потом ощущения, и только потом смогла открыть глаза. Правда, тут же их снова закрыла с громким стоном: голова просто раскалывается на части. А ещё очень холодно и… мокро: я явно лежу в какой-то луже. Откуда в парке лужи? Прошёл дождь? Кругом темнотища, потому что, когда я так неудачно распахнула глаза, ничего не разглядеть не смогла. Ну, допустим, в конце июля ночи у нас в Подмосковье уже довольно тёмные, но ведь парк прекрасно освещается фонарями!

Выходит, я не в парке? Но тогда где? И что вообще со мной произошло? Потеряла сознание? Ударили по голове? Последнее воспоминание — как я надеваю на палец найденное кольцо. И всё, пустота. Вопросы, вопросы, и ни одного вменяемого варианта ответа.

Мысли ворочались с огромным трудом и никак не хотели складываться во что-то логичное и связное. Что, если колечко было приманкой, и именно из-за него меня огрели по голове чем-то тяжёлым? И… что? Увезли в лес? Мамочки! Ведь и правда похоже, что я в лесу: тишину временами разрезает странный свист. Похоже, какая-то ночная птица.

Но если кто-то привёз меня в лес, то… он или они где-то рядом, и меня сейчас убьют? Или ещё того хуже — надругаются и только потом убьют? И всё из-за дурацкого кольца! Угораздило же меня его поднять! Я прислушалась: тишина. Странно. Если меня привезли, чтобы убить, то рядом должны быть люди. Или думали, что от удара я умерла, и оставили труп в лесу? Ну нет, не сходится: они бы сначала проверили пульс и дыхание… Что за ерунда?

От всех этих вопросов захотелось заорать в голос, и я даже открыла рот, но из него ни звука не вылетело. Зато откуда-то издалека начали раздаваться другие звуки: голоса. Да, определённо, это голоса! И судя по всему, сюда идёт целая