хитрого торговца на всем базаре обвели вокруг пальца! Ой, не могу! Не видел бы своими глазами, ни за что бы не поверил!

— Это просто случайность! Я забыл, что вчера принёс сюда документы! Хватит уже трястись! Ты похож на умалишённого!

— Да, я сейчас точно слечу с катушек. Хотя нет! Сначала я должен увидеть, что выберет эта чудесная леди! — коллега Юбера перестал смеяться и внимательно уставился на меня.

— Ещё не решила, — я пробежалась глазами по очередной бумажке и замерла.

— Что ты там нашла, разорительница! Даже не думай забирать дворец у моря! Я планировал там жить в старости! Имей совесть! — усач подскочил ко мне вместе с соседом.

— Документ, подтверждающий права на владение баронством Семицвет в королевстве Паладис, — я зачитала вслух, пытаясь понять, от чего проснулась интуиция.

— Разве это не земли, которые раньше принадлежали эльфам? — коллега Юбера нахмурился. — Как ты вообще умудрился заполучить их?!

— Ошибка молодости, — развел руками усач. — Выменял у короля в обмен на дорогущую тиару для его жены. Думал, хорошо подзаработаю, выпилив леса и продав древесину. Но кто же знал, что эти сумасшедшие деревья умеют шевелить ветвями и будут избивать моих лесорубов до полусмерти! Самая бесполезная сделка за всю мою жизнь!

— Беру! — я широко улыбнулась и прижала к себе заветную бумажку.

— Что?! — оба торговца уставились на меня, как на сумасшедшую.

— Леди, вы уверены?! Вы ведь слышали, что с баронства невозможно получить никакой прибыли, — сосед Юбера с намеком покосился на документ.

— Не мешай! Если леди хочет эльфийский лес, то она его получит! — усач быстро плюхнулся на пол и стал стаскивать с меня обувь.

Как только лодочки оказались в его руках, он посмотрел на них влюбленным взглядом и стал походить на довольного кота.

— Вы не представляете, как я рад с вами сотрудничать, леди, — торговец искренне улыбнулся и, видимо, на радостях всучил мне ещё и то самое кольцо с изумрудом. — Берите. Это подарок. В честь вашей первой покупки.

— Бессмыслица. Почему вы сделали такой странный выбор, — коллега Юбера внимательно на меня посмотрел. — Я уж думал, увижу, наконец, как облапошат этого пройдоху, но вы забрали самый бесполезный документ. От эльфийского леса ведь не будет никакого прока!

— Не будет, — я согласно кивнула, направляясь к выходу. — Только если не вернуть этот лес его исконным владельцам.

— Невозможно. Я пытался с ними договориться, но со мной никто даже выходить на связь не стал, — покачал головой Юбер.

— Думаю, у меня всё же получится подарить этот документ будущему лорду с супругой, — остановившись, я начала готовиться к телепортации.

— Неужели вы приглашены на свадьбу в эльфийском лесу?! — усач уставился на меня так, словно я была куском золота, величиной с двухэтажное здание.

— Кто вы, леди? — сосед Юбера удивлённо хлопнул глазами, а потом рассмеялся. — Похоже, ты всё же продешевил, мой друг. Знатно так продешевил!

— Сам знаю, — усач горько вздохнул. — Но я надеюсь, леди ещё заглянет ко мне. Раз уж она теперь знает, какие выгодные у меня предложения.

— Возможно, — я улыбнулась и, помахав торговцам рукой, переместилась в Академию.

Глава 4. Магистр

— Ариии! — послышался знакомый писк.

— Шмяк! — мне в лоб врезалось что-то небольшое и вопящее, что я опять не взяла его с собой в приключение.

— Я тоже очень рада тебя видеть, Мон, — погладив фея по волосам, я отлепила крылатика от своего лица, и тот, надувшись, уселся на моей руке.

— Ты обещала, что как только вернёшься в Тион, сразу же меня позовешь! А ты отправилась к джиннам! Без меняяя!

— Извини, так получилось. Но там ничего интересного не было, — я улыбнулась, смотря на Мона.

Сейчас он напоминает нахохлившегося воробья. Милого и вредного воробья. И глазки хитро блестят… таак, а вот это уже подозрительно!

— А чем ты занимался? — я начала издалека, чувствуя, что фей уже успел натворить делов.

— Да ничего такого, — вмиг стушевался крылатик. Вывел на прогулку краба, хвата и говорящий кустик. А то им было скучно.

— И? — я прищурилась, понимая, что Мон недоговаривает.

— И они немножко порушили новое здание Совета, — фей виновато шаркнул ножкой, но по хитро блеснувшим глазам я поняла, что крылатик ни о чем не сожалеет.

— Насколько немножко? — уточнила чисто ради приличия.

В том, что вместо бабочки остались одни руины, сомневаться не приходилось.

— Нууу, немножко, множко, — Мон потер ладошки. — Но это вышло случайно! Просто одному выскочке не понравилось, что крабик чешет спинку об угол здания. А кустик решил возразить. Он, кстати, все очень хорошо обосновал, базируясь на законах Элеменьтиона. Слово за слово, начался спор, а потом и драка. Хват замахал щупальцами и… в общем, все рухнуло.

— Никто не пострадал? — уточнила на всякий случай.

— Нет, они ведь маги, — пожал плечами фей. — Разве что тот вредный старикашка, который вечно был тобой недоволен, неудачно приземлился пятой точкой на откуда ни возьмись появившийся камешек. Судя по тому, как он схватился за левое полушарие, сидеть он ещё долго не сможет.

— Как жаль, как жаль, — я попыталась выдавить для приличия хоть каплю сочувствия, но не получилось.

Севет мне надоел настолько, что не вызывал ничего, кроме раздражения. Возможно, их недоверие и непомерная строгость необходимы для качественного управления страной. Вот только лично ко мне они столь много придирались, что больше я с ними дела иметь не хочу. Пусть сами со всем разбираются. Новое здание я им строить точно не буду. И Академия не будет. Думаю, она позволила хвату разрушить строение не просто так, а потому, что предугадала моё отношение.

— Прогулка хоть вам всем понравилась? — я спросила, и по сияющей мордашке крылатика поняла, что, по крайней мере, он в полном восторге.

— Конечно! Но нужно будет потом придумать, как обеспечить хвата водой. Без неё он быстро высыхает и не может долго находиться на солнце.

— Ладно. Пошли, поищем Аодара Справедливого, — я посадила Мона на плечо и двинулась вперёд по коридорам.

Перед отбытием на землю ректор в очередной раз предложил мне занять его пост, а после того, как я отказалась от такого геморроя, намекнул, что я могла бы стать хотя бы магистром. Особого рвения преподавать я не испытываю, но это возможность отделаться от настырных королей. От их предложений стать дворцовым магом скоро лопнет почтовый ящик. Просто поразительно, насколько наглыми могут быть аристократы, когда чего-то хотят. Но ничего, стану магистром на полставки, и они сами отвалятся. Конкурировать с Академией Элементов вряд ли кто-то осмелится.

— О, а вот и он! — радостно рискнул фей и дёрнул меня за