Россию. Но в то же время он не торопил и не настаивал, как всегда, позволяя решать самой: говорить или нет. И я была благодарна за этот выбор, ведь почти два года была лишена этого. Панические атаки по ночам, стоило только во сне увидеть Константина, до сих пор беспокоили меня.

— Я не хочу лететь в Россию, — призналась я, не добавляя больше ничего.

Лем не высказал явного удивления, так как знал откуда я. Он догадался еще тогда, когда я пыталась в первые минуты пробуждения на берегу реки говорить с ним по-русски. Возможно, это было ошибкой. Но в том состоянии, когда меня, полумёртвую, выловили из реки, я плохо соображала. Язык я быстро подтянула, тем более знала его до этого. А о моем прошлом я постаралась забыть. Недееспособная Марина Разина — жена мага-менталиста — погибла. Лем, ни о чем не спрашивая, помог с оформлением документов. Не знаю, как он это сделал, но я была ему благодарна. Мне невероятно повезло, что волк прогуливался в том лесу, который потом предложил еще и работу. Отказываться я не стала, ведь дорога на родину теперь была мне заказана, как и встреча с семьей. Я не хотела, чтобы муж воздействовал на моих родственников, если заподозрит, что им известно обо мне.

— Не думаю, что ты потратишь на это задание много времени, — не унимался босс, почти искреннее демонстрируя непонимание.

Я никогда не спрашивала, наводил ли он обо мне справки. Мы договорились, что с момента нашей встречи я начну все с чистого листа.

— Что с твоими кошмарами? Они вернулись, — не спрашивал, а констатировал Лем, лениво наблюдая за мной.

— Откуда ты знаешь?

— Я хорошо разбираюсь в людях. Ты в последнее время стала нервной, раздражительной и… — медленно стал перечислять он, а я подняла руку в останавливающем жесте.

— Я поняла, от тебя ничего не скрыть, — получив подтверждающий кивок, я увидела перед собой листок бумаги.

— Ознакомься, — спокойно проговорил босс и, открыв крышку ноутбука, начал что-то печатать.

Я немного посверлила Лема недовольным взглядом, но поняла, что это бесполезно. Но, прежде чем я вышла, босс сказал не отрываясь от своего занятия:

— Кто знает, может быть, ты получишь еще одну зацепку о «крыльях».

Я резко развернулась, Лем знал, что даже призрачное упоминание об этом артефакте заставит меня перерыть всё и согласиться на многое. У меня сразу возникло острое желание полетать, но пришлось задушить его. Я молча вышла.

Пора паковать чемоданы.

***

Питер

Я сидела в удобном кресле, закрыв глаза и полностью уходя в себя. Темнота помещения концертного зала помогала мне раствориться, абстрагироваться и впитывать в себя льющуюся мелодию Людвига ван Бетховена, немецкого композитора, пианиста и последнего представителя венской классической школы. Мне одновременно хотелось танцевать и плакать. Грусть причудливо сменялась радостью и так по кругу, словно по волнам. Я любила его творчество и никак не могла пройти мимо этого концерта. Я представляла, как расправляю крылья, лечу, ловлю воздушные потоки, ласкающие мои крылья и тут же падаю от осознания, что это всего лишь иллюзия. Затем снова расправляю крылья и представляю, что лечу и снова с горечью понимаю, что в реальности этому не суждено сбыться…

Мой локоть, покоящийся на спинке кресла, задели, что невольно вывело меня из транса. Я нехотя открыла глаза и повернула голову. Мужчина, опоздавший на концерт, присаживался рядом в свободное кресло. Высокий, крепкий, но не крупный. Скорее стройный и жилистый, примерно тридцати пяти лет и, определенно, маг. Их породу я узнаю всегда, даже не нужно смотреть какого цвета его глаза. Острый нос, высокие скулы, искривленные тонкие губы. Я сказала бы «типичный аристократ», хоть картину рисуй с него. Я закрыла глаза, пытаясь снова настроиться на нужный лад, а мои локти по-прежнему покоились на подлокотниках бархатных кресел. Я сложила кисти в замок и снова почувствовала легкое касание ткани дорогого костюма к своим обнаженным рукам. Я попыталась скрыть раздражение, постепенно успокоилась и погрузилась в грезы то поднимаясь, то падая, следую на мягких волнах классической музыки. Прошло не менее часа, прежде чем я… услышала:

— Не хотите, покинуть концерт?

Наглое заявление сначала заставило меня удивленно вскинуть бровь и уже по-новому посмотреть на своего соседа. Он слегка наклонился ко мне. От него приятно пахло парфюмом, а стильно уложенная темная челка безумно ему шла. Я оценивающе молча окинула его взглядом и только после этого встала. Концерт уже подходил к концу, и стоять в очереди не хотелось. Хоть уходить раньше времени было непринято, но иногда я тоже пренебрегала этим правилом. И, видимо, не одна.

Мужчина меня заинтересовал, а так как в Питере я не надолго, то мы больше не увидимся. Так почему бы не провести приятно время? Тем более именно после таких концертов на меня нападало душераздирающее настроение, от которого было сложно избавиться. И, пожалуй, этот мужчина поможет мне сегодня забыться.

Я вложила свою руку в его и смело шагнула за ним. Он не называл своего имени, а я не говорила ему своего. Нас все устраивало. Приглушенный свет фойе моей гостиницы в центре города сменилось темнотой уютного номера, когда незнакомец, не раздумывая, припечатал меня к стене и захлопнул дверь. Его светящиеся легкой зеленью глаза меня напугали, и дрожь прошла по всему телу. Вот не думала, что спустя три года буду до сих пор страдать от любого напоминания о бывшем супруге. В частности из-за этого я пошла с этим незнакомцем. Таким образом я решила проверить, насколько близко готова контактировать с магами, заодно убедиться, что смогла побороть свой страх. Но…

Мой незнакомец почувствовал смену моего настроения, оторвался от моей шеи, а затем помог дотянуться рукой до выключателя, который я пыталась найти. Я благодарно вздохнула, когда зажегся тусклый романтичный свет настенных бра. Мужчина длинным пальцем легонько подцепил мой подбородок и проникновенно заглянул в мои глаза, а я снова напряглась и прищурилась. На моей руке, скрытой одним рукавом платья, находился артефакт от ментального воздействия. Если бы маг решил оказать на меня воздействие, то я это обязательно почувствовала бы — артефакт моментально нагрелся бы. Но проходили секунды, и ничего не происходило. Мужчина склонился и дотронулся до моих губ своими, постепенно углубляя поцелуй, заставляя забыть о моей страхе и раствориться в новой волне возбуждения.

Незнакомец ушел только под утро, поцеловав в плечо меня, совершенно обессиленную. Он тихо закрыл за собой дверь, и только после этого я смогла забыться крепким сном.

И это был