— Сокол? — удивленно произнесла Аня, закрывая за собой дверь.

Кира обернулась на голос, мгновенно улыбнулась и встала, направляясь к подруге.

— Анна-Ханна! — возбужденно пропищала девушка, кидаясь на соседку с удушливым объятьем. — Я так соскучилась!

— Еще бы, тебя не было целый месяц, — с подначиванием хмыкнула Аня, обнимая подругу в ответ.

— Да ладно тебе, мы же созванивались.

— Это другое, — наигранно возмутилась Аня. — Не оправдывай свой мерзкий поступок. Бросила меня тут, понимаешь. А все твой Максим виноват.

— Не надо, не трогай святое, — улыбнулась Кира, в шутку ударяя Аню по плечу. Девушки засмеялись.

Аня расшнуровала ботинки и кинула рюкзак на кровать. Она шагнула в ванную, решив помыть руки.

— Ну и где твой чертов кубок? — крикнула Аня сквозь шум воды.

— Остался у Максима.

Кран закрылся, вода перестала литься.

— Ну офигеть, — прыснула Аня, вновь возвращаясь в комнату. Она прислонилась к столу. — Твой парень решил заграбастать себе все плюшки?

— Да что ты прицепилась к Максу, — сказала Кира, с деланной угрозой показывая подруге кулак. — Просто мы решили, что в его доме наша награда сохранится лучше, чем в общаге.

— Ой, ну подумаешь бычки бы я в него бросала, — хихикнула Аня и тут же получила от Киры ладонью по колену. — Ай!

— Сейчас допрыгаешься, Анька! — засмеялась Кира, наблюдая как подруга переместилась от стола к шкафу. — Не смешно ни разу. Этот кубок очень важен как для меня, так и для Максима. Все-таки это был первый серьезный конкурс творческих работ. Честно, мы даже не рассчитывали на победу, хоть и знали о своей конкурентоспособности. На таких мероприятиях одного таланта недостаточно. Ты даже не представляешь какие у нас были соперники. Такие люди явно оттачивают писательское мастерство двадцать четыре на семь.

— Ох, подруга, представляю какой стресс ты испытала, — искренне произнесла Аня. — Шутки шутками, конечно, но я очень рада за тебя. Серьезно. Это круто, что у вас с Максимом случился такой тандем и что вы оба интересуетесь писательством. Вы огромные молодцы. Горжусь! — Аня прижала руку к груди и наигранно проронила слезу, будто провожала близкого человека на фронт.

— Дурочка, — улыбнулась Кира и встала, решив подойти к Ане, которая вернулась к копанию в шкафу. — Что это у тебя?

Аня почувствовала, как Сокол ткнула ей пальцем в заднюю часть шеи, а потом оттянула ворот футболки вместе с джинсовкой назад и посмотрела внутрь.

— ЧТО ЭТО?! — испуганно и требовательно повторила Кира.

Аня схватилась за горло — натянутый ворот душил ее. Она издала булькающий звук.

— Мам, успокойся, — засмеялась Аня, выдергивая из рук подруги часть своей одежды. — Всего лишь тату.

— Всего лишь?! — продолжала возмущаться Кира. — Тату это у Кирилла, а у тебя… ТАТУИРОВИЩЕ!

Аня громко и зловеще рассмеялась, словно ведьма.

— А-ну, показывай, — недовольно произнесла Кира, сложив руки на груди и осуждающе притопывая ногой.

Аня хмыкнула. Кира была такой с самого начала. Как только девушка поступила на первый курс и заселилась в комнату Ани, то ее занудство начало прощупываться через раз. Сначала не так явно, но по мере нарастания их дружбы Аня все больше и больше закатывала глаза от ее нравоучений. То она думала, что Аня неформал, то осуждала курение и призывала бросить, каждодневно капая на мозг о его вреде, то увидела у Ани след на брови от раннего ношения пирсинга и выразила нелюбовь к железкам.

И все же Аня привыкла к этому ее синдрому мамочки и шутила, что кто-кто, а вот Кира никогда не забудет надеть шапочку. Может быть странно, но Кире эта шутка вкатывала.

— Как хочешь, — хитро улыбнулась Аня, собираясь снять с себя одежду. — Только не падай в обморок.

Кира сощурила глазки, но деловито промолчала.

Аня повесила джинсовку на ручку двери шкафа, сама вновь развернулась к подруге спиной и без церемоний подняла футболку. Кира шагнула к ней и начала водить пальцами по Аниной коже.

— Очуметь… — тихо произнесла девушка, на которую смотрела огромная цветная шипящая кобра во всю спину, обвитая ярко-красными розами, с которых стекали капли крови.

— Ну как?

— Выглядит… устрашающе… и… круто.

Аня обернулась к подруге.

— Серьезно? — недоверчиво поинтересовалась она.

— Ага, — все еще выпучив глаза призналась Кира. — Ты когда ее набила?

— Летом, — сказала Аня, окончательно снимая футболку и беря из шкафа ту, которая лучше пахнет. — Три месяца горбатилась в кафе в родном городе, чтобы немного заработать. Для такого шедевра требовалось несколько сеансов, плюс цвет. К тому же работа отличного мастера. Не очень-то дешево.

Кира все еще смотрела на нее с удивлением. Аня захлопнула шкаф, шагнула к подруге и щелкнула пальцами перед ее глазами. Кира оттаяла и села обратно на стул.

— Больно наверное? — скривилась она, внимательно наблюдая за тем, как Аня собирает необходимые принадлежности и кладет их в рюкзак.

— Скажем так — приятного мало. Но я хотела эту кобру. Это перевешивало все.

— Как отреагировала твоя мама?

Девушка на миг перестала копаться и с хитрой улыбкой на лице посмотрела на Киру.

— Она не знает, — сказала Аня и таинственно подмигнула подруге.

— Жесть, — усмехнулась Кира.

Ане такое слышать не впервой. Ее старший брат — Костя — сказал также.

— Кстати, я сегодня успела побывать на семинаре. Встретила парней из «Rush», они говорят в эту субботу в «Шуме» посвящение первокурсников. Пойдешь?

— А что, Королев уже не в почете? — язвительно отозвалась Кира.

Аня хихикнула, вспоминая, что совсем недавно сказала примерно то же самое.

— Кто его знает. Может, в этом году перваки умные попались. Или кто подсказал, что местный бар у нас отличный.

— Во всяком случае, предложение ребят звучит заманчиво, — продолжила Кира, все еще наблюдая за подругой. — Я бы сходила. Они будут играть?

— Естественно, — ответила Аня. Наконец разобравшись с рюкзаком, она по-турецки села на кровать, и они вместе с Кирой спокойно стали говорить обо всем на свете.

К субботе Аня успела изрядно устать. График со всеми занятиями сильно выматывал. Несмотря на то, что она теперь на последнем курсе, у нее по-прежнему гигантское расписание, в которое необходимо было еще впихнуть дополнительные занятия и работу над дипломом. Аня с нетерпением ждала вечера, когда смогла бы пойти в «Шум», немного повеселиться и отдохнуть в компании друзей.

Она шагнула в наполовину заполненную аудиторию. Несколько одногруппников поздоровалось с Аней, девушка ответила им тем же. По большей части здесь был каждый сам за себя, но тем не менее все так или иначе общались друг с другом. Аня же всегда была одна. Не считая половины первого курса…