Ага, пусть кому другому рассказывает. Не настолько я пенек, чтоб давно не сообразить. Что он, что любой другой в нашей ненормальной семейке – натуральные адреналиновые наркоманы. Да я без особых проблем нашел для него несколько способов прекрасно нажиться, не входя в противоречие с УК. Стоян только посмеялся. Для него приятнее ходить по лезвию ножа регулярно, будто нет других способов заработать.

Уселся в свой старый фордик и, вставив ключ в зажигание, мысленно пообещал в ближайшее время загнать в гараж на профилактику. Похоже, он поймал посыл и не стал упрямиться, как с утра. Завелся практически сразу. Вот в чем в чем, а в машинах ничего не понимаю. И даже не пытаюсь разбираться. Колесо поменяю в крайнем случае, а все прочее пусть делают профессионалы. Им тоже деньги нужны, да и учились не зря.

Включил радио и без особого интереса выслушал про очередную свару в Думе между гневно поливающими правительство за недостатки конституционными кадетами и отпускающими ответные филиппики социал-демократами и социал-революционерами из коалиции. Для коллекции надо бы еще взять в компанию социал-националистов, но эти даже в худшие времена кризисов так и не смогли подняться выше трех десятков депутатов. Да еще и вечно раскалывались, не умея даже между собой договориться. Они с давних пор шли в одной компании с «Мирным обновлением» и «Реформаторами» по принципу «много шуму и мало толку». Влиять, в отличие от того же Торгово-промышленного союза или Крестьянской партии, ни на что не могли.

Впрочем, местная политика всегда волновала меня меньше всего. С появлением ядрен-батонов чуть больше двух десятилетий назад (жуткие капиталы Россия угрохала в проект, пытаясь не остаться за кормой величия) разговоры про войну как-то утихли. Сколько бы Германия ни рвала на себе рубаху в приступах реваншизма, гораздо выгоднее оказалось вытеснение с Балкан и из Восточной Европы вражеских Англии и Франции экономическими методами. Сама по себе эта конкуренция не так и плоха, особенно когда США участвуют, требуя свободной торговли. Может, еще доживу до второго появления Европы Серебряного века, когда путешествовали свободно, получая штамп на границе, и шпионов повсеместно не ловили.

Опять в США беспорядки. В Детройт ввели войска. Нет, ну вот на кой мне это сдалось в Москве? Пусть сами разбираются со своими проблемами. Будто непонятно, что не в черных дело. Навезли низкооплачиваемой рабочей силы и дождались бунта. Включил легкую музыку. На «Классном радио» ночью новостями не морочат голову, даже ведущие почти молчат. Зато опять гоняют Yesterday. Достали уже своей битломанией. Я вроде молодой и вовсе не отсталый, но не понимаю этого захлестнувшего нас на манер психической болезни идиотизма под названием «Битлз». Куча певцов есть ничуть не хуже.

Тихонько доехал до проходной, служебный пропуск показывать не требуется, прикреплен прямо к лобовому стеклу, и дежурный поднял шлагбаум. На мигающем светофоре повернул направо. Самое умное не пилить через город, а спокойно, без помех в это время пройти по кольцевой. Лишние километры и расход бензина меня не особо напрягают. Нервы жальче, да и не знаю я здешних мест.

Из проходной больницы вышла бабка и, переваливаясь, двинулась в сторону рассвета. Такими темпами ей до вечера шкандыбать до следующего светофора. Автобусы начнут ходить часа через два. Куда ее несет? Не иначе в маразм впала и ушла бродить по белу свету. Санитаров потом выпорют со всей возможной строгостью, чтоб не сказать грубее, ведь родственники всех на уши поставят и правы будут.

Мысленно сплюнул, притормаживая. Я, безусловно, не ангел, но бывают ситуации, когда не мешает помочь. Как поучал в детстве дедуля, для кармы полезно. Сделал гадость – для равновесия соверши нечто доброе. Это и есть типа высокий путь бушидо. Что он мог понимать в кодексе самураев, сроду не побывав в тех краях, я задумался гораздо позже. Тогда внимал со всем пылом молодости. Все ж в разного рода мухлевании дед большой специалист и не забывал карму подправлять.

– Вам куда надобно, бабушка? – спросил, открывая окно.

– За Измайлово, внучок, – ответила сразу.

В голосе – легкая насмешка, однако говорит без придури. Аура нормальная. Устала, ноги болят, давление и еще чего-то по мелочи, с ходу не разобрать. Для своего возраста огурчик. И мозги вроде на месте.

– Это за железкой? Давайте подвезу.

– Так денег нет.

– А я про них говорил? Не такси, чай.

– Ну тогда ладно, – легко согласилась бабка, усаживаясь.

– Ремень, – предупредил я. Не то чтоб сильно боялся гайцов, в это время они сладко спят, но рефлекс. Слишком много я на «скорой» видел аварий.

– Конечно, – согласилась она сразу и потянула, демонстрируя наличие навыков и правильной мозговой деятельности.

– Что ж вы в такое время идете? – уточнил я, трогаясь, дождавшись пока пристегнется.

– Вдруг стало плохо, «скорая» вместо укола привезла сюда. Дома вроде инфаркт был, здесь ничего. Видать, с перепуга враз отпустило, – охотно сказала бабка. И, похоже, так и есть. Ничего такого неприятного не заметил. Остаточные явления не в счет. – Вроде приступ сняли, но оставили полежать. А мне чего там делать? Вот и пошла.

– И отпустили?

– А куда они денутся? Не хочу лежать, и все. Бумаги подписала, и до свиданья.

А потом хватит где-то спазм в дороге, и никто не виноват. Сама должна мозги иметь. Будто подождать обхода нельзя. Загорелось старой.

– И никто не мог приехать за вами?

– Внучка только сегодня возвращается из Петрограда, – хитро улыбнулась бабка. – Свадьба там у ее подружки. Зачем зря пугать. Она приедет, а меня нет. Записку оставить не догадалась, а телефона тамошнего не знала. Да и куда телефонировать, наверняка уже в поезде.

Она вполне толково поработала за штурмана, подсказывая правильную дорогу, и минут через двадцать мы приехали в нужный район. Вот уж не знал, что в Москве еще сохранились подобные места. Натуральная деревня. Старинные избы, сложенные из почерневших бревен, с резными наличниками. Из-за заборов лениво погавкивали сторожевые полканы и кудахтали куры, а на улице, для разнообразия покрытой асфальтом, видны были многочисленные куски навоза. Не иначе тут с утра бродят коровы с задумчивым видом, погоняемые пастухом в драном треухе и прожженной цигаркой телогрейке. Правда, ватник летом вещь неподходящая.

Затормозил по команде у железных ворот. Очень мощные на вид, так просто не вышибить, как и калитку рядом.

– Ты ведь ночью работал, – сказала она утвердительно.

По пути честно доложил, кто таков и чего делал возле больницы. Тайны в том особой нет.

– Ага, – согласился я, невольно зевая.

– И ехать тебе до Алексеевки в общежитие далече. Короче, ты мне помог, оставайся. Выспишься, затем поедешь. А то заснешь за рулем, худо будет.

– Вы это всерьез? – аж раскрыл от неожиданности рот.

Для приезжих существовала общага на самом краю города, куда добирались на трамвае, и от учебных корпусов приходилось пилить часа два. Но гораздо неприятнее – мест на всех не хватало. И уже не влияла обстановка: железная койка с тумбочкой в комнате на несколько коек, общая уборная и умывальник без душа. Потому что получить бесплатное место могли, помимо отличников учебы и первокурсников, исключительно счастливцы и умеющие хорошо подлизаться к начальству. Остальные снимали комнаты. Когда самостоятельно, а когда и целой компанией.