Да и на такие деньги не особо прокормишь семью. Видимо, бывший перебивался временными заработками. С детьми встречаться не горел желанием. Полина старалась компенсировать детям этот пробел, организуя совместные прогулки и малобюджетные вылазки в кино, театры, выставки. Разрешала детям собирать у себя одноклассников. Всегда проводила вечера с сыном и дочкой. Самым тяжелым фактом для Поли было то, что алиментов от бывшего — кот наплакал, а огромный долг мужу за раздел жилплощади висел над ней как дамоклов меч. Нужны были деньги. Пробовала сама какое-то время устроиться на вторую работу, но поняла, что теряет детей — времени и сил на них не оставалось — по учебе съехали оба, поведение ухудшилось. Да и не стоили эти рубли с подработки дефицита общения с ее маленькой семьей.

Сейчас на горизонте маячила премия, поэтому обувь — это первостепенная задача. Остальное- подождет.

Разбудила детей, вернее, убедилась, что они уже встали — сын тринадцати лет и дочь девятилетнего возраста.

— Доброе утро, — прокричала она им в комнаты. Включила мультиварку, засыпав туда продукты для каши. Сама выпила кофе с булочкой.

Когда дети вышли на завтрак, чмокнув в щечки обоих, проинструктировала.

— Каша практически готова. Посуду за собой помоете. Дверь закроете. Ключи не забываете. — она посмотрела на дочь. Та закивала головой.

— Поняла, поняла. Урок усвоила. Если забуду ключи, под дверью стоять не буду. Звоню вам, предупреждаю, а сама иду к подруге. Вместе делаем уроки и играем. Жду вашего звонка. — отрапортовала заученную речь дочка.

После недавнего случая, когда у младшей была практически истерика по поводу того, что ключи оставила дома, а пришла со школы — брата еще не было, Полина пыталась донести, что из любой ситуации ищем подходящий выход.

В холод ждать у дверей домочадцев — это не лучший вариант. Провела беседу. Проработали несколько версий непредвиденных случаев. И с сыном, и с дочкой. Результатом осталась довольна.

— Всё. Я ушла. Пока! — только сделала шаг за порог, нога подвернулась и каблук сапога с противным скрипом отъехал от подошвы.

— Черт! — застонала Полина. — Ну, здорово! Так вовремя!

Выдохнула, вернулась, сняла сапоги и оглядела поломанный каблук.

— Незапланированные расходы, блин. Ладно. Не сейчас.

Она бросила взгляд на «дутыши». Сапоги, в которых иногда ходила на прогулку. Они были удобны, но некрасиво растоптаны и скользкие. На работу в них ходить было не комильфо. Ну, что ж, тут выбирать не приходится. Спасибо, что хоть есть замена. А то в туфельках пришлось бы идти. Но под туфельки надо манто-о-о норковое. Не мой вариант. Полина усмехнулась, натягивая «дутыши».

Судьба краем взгляда заметила ухмылку напарника.

— Начинаем тестирование, — его рука была на приподнятом бегунке «неожиданность». — Работает, но как-то мелко.

— С таким усердием ты ей даже до работы добраться не дашь, — заметила напарница.

Рок сверкнул глазами, но промолчал, возвращая бегунок на прежнее место.

— И вообще, сегодня мы тестируем чувства и ощущения. Вот диапазон регуляторов. — она выставила руки, ребрами ладоней показывая область на эквалайзере, ограничивая поле деятельности напарника.

Дверь за Полиной закрылась, впуская в квартиру зимний холод.

Без происшествий добралась на автобусе до работы. Там её сразу атаковали коллеги.

— Полина, мы вчера все премию на карту получили. А ты?

Ответ был написан на лице. Ничего подобного. Карта была с минимальным балансом.

— Иди к начальнице. Тебя в первую очередь должны премировать. Ты же проект сдала.

Девчата подталкивали, говоря, что, скорее всего начальница забыла или в бухгалтерии что-то напутали. К своему боссу Полина идти не очень хотела, но деньги нужны были. Да и заработала, в конце концов, своим упорством и старательностью. Шагая по коридору, она прокручивала разговор с директрисой. «Здравствуйте, Антонина Демьяновна. Я хотела напомнить вам о премии. Проект и отчет сдала месяц назад. Можно получить деньги?» Все просто, как дважды два.

Она зашла в кабинет.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, здравствуй, Полина. — начальница сидела за столом, просматривая бумаги.

— Я хотела поговорить с вами, Антонин Демьяновна. — Полина поняла, что сказала имя не так. Чего-то не хватает. Попыталась исправиться. — Демьян Антониновна. — Опять не так! — Антонин Демьянович… — да что такое? Полина залилась краской. — Демьян Антонинович… — да что это с ней? Боже, как неудобно!

Судьба почувствовала внешнее воздействие. Глянула на напарника и чуть не стукнула его по рукам. Так по-человечески!

— Смотри, здесь есть бегунок — «Неловкость», — улыбнулся Рок, медленно двигая пуговку эквалайзера вверх. Пока Судьба просто следила за сегодняшней подопечной, Рок попытался тупо проверять регуляторы.

— Я думал, что это физическая неловкость, а это…

— Эй, что ты творишь? — собеседница перебила его и, нажимая на руку напарника, опустила бегунок на нижнюю позицию.

— Забавно же, — усмехнулся Рок. Но Судьба даже не улыбнулась.

— Простите, язык заплетается почему-то. — попыталась оправдать неловкость Полина.

— Ты за премией? — улыбнулась начальница, не обидевшись за коверкание имени-отчества. Она взяла лист со стола, пробежала по нему глазами.

— Да, — выдохнула Поля.

— Зайди в бухгалтерию, они готовы тебе выдать наличкой. Вот приказ. — Антонина Демьяновна протянула приказ о премии. Улыбнулась вновь и, словно что-то пришло ей в голову сейчас, добавила — Кстати, сделай одолжение- возьми в бухгалтерии документы и отвези их в налоговую. И можешь сюда не возвращаться, сразу отправляйся домой. На сегодня — так. Я тебя отпускаю.

— Спасибо, — Полина взяла листок. Улыбнулась начальнице и вышла. За дверью она выдохнула, бросила взгляд на бумагу и глаза ее округлились. Сумма была в два раза больше ожидаемой. Непередаваемо приятно! М-м-м! Можно позволить купить детям запланированные обновки, починить свою обувь! И не ждать алиментов!

Поля вернулась в свой отдел.

— Девочки, меня послали в бухгалтерию, — она широко улыбнулась и сделала паузу. — Получу премию, и вперед — по поручению. Сюда не возвращаюсь. Всем пока!

Выходя из бухгалтерии, мысленно построила маршрут. Налоговая. Рынок. Дом. Это все недалеко- несколько остановок- можно добираться пешком без спешки. Тем более все в одном направлении- к дому. Круглая сумма компактно залегла в сумке и приятно её «утяжеляла». В выходной можно будет с детьми пойти за покупками. И еще сводить их в кино! А сегодня — раскошелиться на что-нибудь вкусненькое! Только много не тратить.

По дороге к зданию налоговой службы располагался небольшой рынок. Народу здесь практически не было. Люди подходили и тут же уходили с товаром. Полина хотела взять немного фруктов. Сняла сумку с плеча и встала у единственного прилавка с овощами-фруктами. Перед ней стояла старушка и копалась в своей сумке.

— Да что ж это я? Как это? — бабушка неловко перебирала негнущимися пальцами содержимое сумки. Продавец, боясь потерять потенциального