– Да, мне кажется, они даже поселились в этих лабораториях с целью выявить методы обнаружения одержимых без использования силы магов. Все же их не заставишь бегать среди людей и выявлять такие «особенности».

– А я тебе говорил, – пожурил я его. – Надо было давно ее на свидание пригласить, может сейчас бы и не мучался, а помогал ей напряжение снять.

– И сам знаю! – беззлобно огрызнулся Константин, но хоть оживился, а то все вздыхал устало. – Сейчас все отделы зашиваются.

– Служба стала искать предполагаемых спящих демонов? – понятливо кивнул я.

– Проблема в том, что никто не знает, как это сделать, – тяжело рухнул в кресло мужчина. Он было потянулся к сигарете, но на полпути остановился, видимо, вспомнив мое отношение к его увлечению, и раздосадованно цокнул языком. – Из-за этого все идет кавардаком. Все куда-то бегут, что-то делают, но толку чуть.

– А теперь представь, если слова чернокнижника правдивы и тогда, получается, мы действительно не готовы к предстоящему.

– Даже думать об этом не хочу, – отрицательно помотал головой Скуратов. – Еще его и благодетелем называть! Тоже мне!

– Любые изменения часто не принимаются, – развел я руками. – И все же, как бы мы ни относились к этому чернокнижнику, но он уже внес изменения в происходящее.

– Если бы только это было нашей единственной проблемой.

– О чем ты? – непонимающе посмотрел я на него.

– Неважно, – отмахнулся Константин, поняв, что сболтнул лишнее. – Это находится пока не в зоне нашей ответственности, так что можно даже не касаться этих тем. Сейчас главное найти чернокнижника.

– И управиться с этим за три месяца, – покачал я головой, посмотрев в окно, из которого открывался вид на лужайку с небольшим рядом деревьев и клумбами с цветами. – Если, конечно, он назвал реальные сроки.

– Если, – вздохнул мой напарник.

– Что говорят ваши аналитики?

– То, что данных слишком мало, чтобы говорить однозначно, да и профиль создать этого китайца все не получается из-за его неоднозначных действий. А если еще учесть, что он действительно поглощен своей «миссией»…

– Да. Не весело.

– Совсем.

И все же чем больше я думал о словах Бей Мина, тем больше склонялся, что все же он мне тогда не лгал. Недоговаривал, говорил полуправду, но открыто не лгал. Он действительно уверен, что в бедах магического мира виноват кто-то, сумевший призвать достаточно большое количество сильных демонов, чтобы обеспечить угасание магии.

С учетом того, что демоны живут в мире, где магической энергии не так много, они действительно могли выжить даже при полном отсутствии таковой благодаря тем запасам, что удалось им накопить. Остается надеяться, что впав в состояние «спячки», как его назвал бывший экзорцист, они так в нем и остались, не заметив, что мир снова полон магии. Да и если они даже действовали активно, то должны были потратить значительные силы, чтобы удержаться тут.

Можно даже предположить, что, несмотря на их силы, мир, вернув магические потоки к прежней силе, просто исторг этих демонов обратно в их мир и нам в итоге осталось не так уж много представителей этих старых призывов.

Слишком много если и слишком мало фактов, чтобы говорить об этом однозначно. Особенно все это неоднозначно в условиях того, что никто не находил ничего подобного, а точнее, если опять же верить Бей Мину, старательно замалчивал все эти факты, используя найденные находки.

Никому неизвестно, какими знаниями в действительности обладают старые магические рода и может действительно в их арсенале есть средства удержания демона в заточении для дальнейшего использования его сил в собственных целях.

От всех этих мыслей голова просто пухла. Лучшим избавлением от этого, как ни странно, был бой с Роксаной. Во время спарринга у меня просто не оставалось времени на посторонние мысли, если я не хотел получить больше, чем обычно.

– С каждым днем немного лучше, – улыбнувшись, помогла мне подняться демонесса, после того как повалила меня на пол.

– Ты так говоришь, но что-то я огребаю каждый раз одинаково, – потирая ушибленные ребра, ответил я.

– И все же постепенно ваш результат улучшается и вы держитесь чуть дольше, – возразила девушка.

Она повернулась к стойке с тренировочными мечами и сейчас протирала их, перед тем как поставить на место.

– Роксана, а ты что-то знаешь о демонах, что могли остаться в нашем мире? – спросил я, краем глаза отслеживая ее реакцию, и был вознагражден за внимательность, так как демонесса на этом вопросе едва заметно вздрогнула рукой.

– Раньше наши миры сообщались друг с другом более плотно, – медленно стала отвечать она, продолжая заниматься своим делом. – Сейчас же магия этого мира стала несколько иной да магов, способных призвать демонов из-за грани, разделяющей миры, теперь не так много. Не так много, как было до этого.

– Я спрашивал не про это, – потягиваясь всем телом, сказал я. – Тебе же несколько веков и ты должна была застать все эти перемены. Все же такой массовый исход демонов, которых использовали в военных целях или для того, чтобы расквитаться с обидчиками, должен быть очень заметен, даже если вы живете разобщенно.

– Время порой бывает так причудливо, – грустно произнесла она. Причина же грусти в голосе для меня была непонятной. – У нас после этого тоже было не все спокойно. Многие демоны вернувшись были переполнены силой и решили, что теперь смогут поспорить за власть с Лордами. Времена были кровавыми и беспощадными.

– В то же время пропал Лорд Гортвар? – спросил я, уже не скрываясь смотря на девушку.

– Так и есть, – развернулась демонесса ко мне. При этом она старательно отводила взгляд. – Примерно в это же время Лорд Гортвар решил провести собственные исследования вдали от города, которым он владел. Из-за начавшихся беспорядков я не смогла отследить, куда именно он ушел и что с ним произошло потом. Теперь же осколки Знака Власти Лорда Гортвара, что резонируют с моим Знаком Силы, – прикоснулась она к ложбинке между грудей, где у нее был вживлен синий кристалл, – однозначно говорят о том, что с ним не произошло ничего хорошего.

Все это очень хорошо вписывалось в мои последние размышления. Откуда-то же дед взял эти осколки, чтобы вживить их мне и попробовать вернуть роду силу за счет усиленного демоническим источником мага. Все же он, насколько я помнил, был выдающимся исследователем и действительно мог попытаться провернуть что-то подобное. То-то тетя Катрина так долго искала его записи, чтобы получить шанс для своей дочери.

Если же так, то кто бы ни был носителем осколков, но получается, его либо призвали в этот мир, либо он здесь был изначально. С учетом того, что дед не был таким уж великим магом, то работал он скорее всего с трупом демона.

Чем больше думаю об этом, тем больше вопросов в голове. Откуда он его взял? Как мог сохранить в тайне? И вообще, что пошло не так во время операции, чтобы в итоге я оказался единственным выжившим в нашей чертовой семейке?