Несмотря на позитивную мысль весь увеселительно-расслабленный настрой, в котором я пребывал как рукой сняло, а после сравнения своей жизни в трущобах империи и в Вольных баронствах стало почему-то очень тошно.

«Так! Подожди! Ты ни в коем случае не бездельничал эти полгода — начал успокаивать я сам себя — совсем непросто так! Ты за это короткое время сумел вжиться в местное общество, узнать больше про новое государство и нашел свое место в нем, выправил себе первые в этом мире документы, приобрел и привел в порядок неплохую недвижимость, обзавелся нужными знакомствами и, что самое главное, наконец смог понять принцип местной системы магии и понял, как ее можно соединить с магией печатей Старика! Так что базовый этап глобального плана по своему возвышению можно считать оконченным».

Немного придя в себя, я наконец встал, привел себя в порядок, немного перекусил и направился в лавку, занимающуюся установкой магической защиты. Там я уже был не первый раз. В предыдущую нашу встречу ее владелец, пожилой интеллигентный маг-артефактор с внушительным животом установил на территории моего дома защиту начального уровня. Которая состояла из охранного артефакта, нескольких накопителях магической энергии, ключей пропуска на территорию дома и простейшей сигналки, оповещающей управляющего домом о прибытии к воротам посетителей.

Выбор такого ущербного защитного контура был выбран неслучайно.

Во-первых, мне нужно было завершить реконструкцию дома, чтобы уже затем совершенствовать защиту. Во-вторых, я лично принимал работу мага и следил за его работой, одновременно учась на практике устанавливать защиту. В-третьих, я выгадывал время, чтобы провести домашнюю работу и самостоятельно разобраться в непонятных нюансах того, что же установил маг на моем доме. Все это я делал для того, чтобы затем продолжить совершенствование защиты собственными силами.

«Я соединю знания Старика и местной системы магии и тогда каждый нежданный гость получит неожиданный сюрприз» — мысленно потер я руки входя в лавку специализирующуюся на постановке магических защит.

За прилавком оказался молодой человек, который узнав причину моего прибытия тут же поспешил за хозяином. Пожилой маг прибыл где-то через пять минут и тут же узнал меня. Не удивительно, мы общались всего несколько месяцев назад.

После вдумчивого обсуждения предстоящих работ и выбора модели устанавливаемой защиты я незаметно выдохнул и направился в филиал банка «Прилк и сыновья», который занимался хранением моих денежных средств. Что сказать, ну не люблю я на широкую ногу тратить столь большие суммы. Пятьсот золотых аванс за начало работ и еще столько же после окончания! Это же самый настоящий грабеж среди белого дня! А ведь защиту нужно не только правильно установить, но еще и своевременно обслуживать и поддерживать в работоспособном состоянии.

«И этот маг берет еще не так много, как его конкуренты» — думал я, входя в банк.

Довольно оперативно получив доступ к счету, я снял с него нужную сумму и выплатил ее довольному как слону магу, а после мы подписали договор на оказание услуги, согласовали начало работ, пожали друг другу руки и разошлись.

Выбравшись из лавки, я удивленно констатировал, что время приближается к обеду и вспомнив наставление Мии неторопливо направился в сторону ее дома.

При приближении к элитному кварталу города, в котором, по моим данным, проживало семейство де Нойкер, с наследниками которого у меня сложились не самые лучшие отношения, я почувствовал неприятный и резкий запах гари.

«Где-то здесь недавно был пожар» — подумал я, следуя за красивыми указателями с названиями улиц и свернув на очередном перекрестке, замер.

Дом, который, по всей видимости, принадлежал Мии был оцеплен стражей и это именно от него явно тянуло гарью.

Замерев на пару секунд, я отошел в сторону раскатистого дерева, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и привычно усилил органы чувств. Мне необходимо было срочно узнать, что там произошло и где сейчас Мия.

К сожалению, из-за гари и, из-за того, что там сейчас находилось большое количество людей, обоняние постоянно давало сбой, однако кое-что выяснить мне удалось — там явно кого-то убили. Металлический запах крови я ни с чем не перепутаю.

«Ничего не понятно!» — раздраженно подумал я мысленно отсекая обоняние и сосредоточился только на акустическом восприятии, чтобы уже через некоторое время досадливо выругаться.

Судя по услышанному никого из живых в доме не осталось. Вся прислуга, включающая двух служанок и кучера была мертва. Тела самой хозяйки дома не обнаружилось, однако судя по следам магического боя с неизвестными сражалась именно она.

Мысленно выругавшись я осмотрелся и, отметив отсутствие наблюдателей буквально взлетел на прикрывающее меня дерево, чтобы затем, используя свой магический дар, укрыть себя листвой от случайного взгляда.

Усилив слух, я принялся считывать информацию о том, чем занимаются стражники в доме и как идет расследование. Новости были неутешительные. Мию явно кто-то похитил, а у стражи не было вообще никаких зацепок.

«Ничего — думал я — ночью схожу и сам попробую поискать какие-нибудь зацепки. Что-нибудь может и найду, если эти стражники ничего не затопчут. Тут другое интересно, кто вообще и каким образом сумел похитить очень хорошего боевика и одновременно целителя? Это явно был хорошо подготовленный и организованный отряд. Черт, а справлюсь ли я с ними? Если даже хорошо подготовленной Мие это не удалось?»

Просидев в своем укрытии до самого вечера, я ненароком провел рабочую команду изучавшую место преступления и простых стражников стоявших в оцеплении и остался наедине с двумя оставшимися на дежурстве часовыми, выставленными перед воротами.

Ускорившись и активировав магическое зрение, я довольно быстро и бесшумно преодолел расстояние, разделяющее меня и территорию дома, а затем также преодолел высокий забор, на котором не было ни следа магической защиты.

«Стражники меня не заметили — понял я довольно и принялся за осмотр — Блин! Да тут была настоящая бойня! И судя по разрушениям Мия дралась отчаянно, даже ранила кого-то, но нападающие затем спалили кровь огненным шаром. Точно профессионалы».

Пройдясь по территории, я отметил места, в которых происходило сражение Мии с неизвестными и кроме смутных запахов так ничего и не обнаружил.

«Гребаные стражники!»

Также во дворе я обнаружил места гибели прислуги, которых судя по фонтанам крови вокруг беззастенчиво пытали.

«Интересно зачем же они пришли и что хотели узнать?» — думал я обходя дом и, заметив открытое окно на втором этаже ловко взобрался наверх.

Как только я оказался внутри, мое горло тут же сдавил спазм.

«Что?! Этого не может быть!» — подумал я рывком открывая дверь и выходя в коридор.

Затем я рванул в сторону соседней комнаты и войдя внутрь почувствовал два невероятно знакомых запаха, которые перемешались между собой.