за это ответить. Хотя, я бы не сказал, что это меня сильно злило. В отличие от Казимира, старшего Шорта я оставлять в живых совершенно не хотел. Я бросил взгляд на Эрин. Впрочем, своё этот Ласло получит за другое. За попытку лишить девушку головы… — Кстати, твоё оружие. — Она сняла ремень и протянула мне. Вытаскиваю револьвер и замечаю, что все каморы пусты. — Хм, смотрю, пригодился. Надеюсь, наследник унес в себе десяток-другой грамм свинца? — Я попала в него один раз. — Всего один? Тебе надо больше тренироваться. — Подколол я. Девушка ответила злобным взглядом. — У него был магический щит! — Ммм… — Протянул я, прилаживая ремень с кобурой на законное место. — Может, тебе сделать что-нибудь побольше калибром? — Да. — Быстро ответила она и затараторила, не давая вставить и слово. — Тысяча единиц, могуществом по меньшей мере в четыре раза больше, а также зарядов из расчета ста на оружие, и хотя бы несколько инструкторов, желательно благородного происхождения. Оплата золотом, могу дать аванс. — Оу… оу. — Замахал руками я от неожиданного напора. — Погоди, у меня самого еще столько нет! — Тогда можешь, хотя бы свести меня с мастером, что их изготавливает? — Легко, он перед тобой. — Улыбнулся я. — Я должна была догадаться… — Скривилась она. — Пожалуй. В общем, прости, но не выйдет. Хотя бы по причине того, что у меня нет столько свободного времени, чтобы этим заниматься. — Это единственная причина? Если хочешь, могу направить тебе парочку скульпторов. Они бы сняли с тебя часть нагрузки, и быть может, мы бы вернулись к обсуждению заказа. — Заманчиво… Но нет. — Нахмурился я. Она всплеснула руками. — Брось, даже я смогла бы сделать точную копию твоего оружия, будь у меня достаточно времени. Всё же, без зарядов — это просто куски железа. — Может быть ты и права, но я не хочу, чтобы эти «куски железа» разошлись по королевству раньше времени. Поговорим об этом позже. — В моих интересах, чтобы это «позже» наступило быстрее. Так что не отказывайся от помощи. — Напирала она. Я вздохнул, в принципе, если не посвящать этих спецов в тонкости работы, а просто посадить в комнату и заставлять копировать некоторые детали, что трудозатратны для производства… Почему бы и нет. — Ладно, но на одном условии. Контракт на десять лет с запретом покидать моё баронство. — Пять лет и у них должны быть все условия для жизни, дома, слуги и повара. — Загибала пальцы она. — Жирно, но я согласен. Мы пожали руки. — Кстати, о том что твоё оружие бесполезно без пороха… дашь мне образец, чтобы я могла передать его алхимикам для анализа? Я аж поперхнулся от наглости. — Не слишком ли дерзкая просьба? — Я прошу открыто. Или ты предпочел бы, чтобы я сделала это у тебя за спиной, просто выкрав образец? Думаешь, это сложно? — Коварная женщина… Ладно, ты его получишь. — Славно… Эй, погоди! Это что, Грифон? — Удивленно воскликнула она, показывая рукой на лысоватого Грифона, что с интересом заглядывал в окно деревенского дома, переоборудованного в лазарет. Хоть ожоги летуна заживали, оперение возвращаться пока не спешило. Я выругался и строго обратился к солдату, что охранял вход в дом. — Вы на кой черт его сюда притащили? — Он сам пришел, командир. Ограду сломал и сюда дернул. Вроде господину Рону не мешает, не чудит. — Рэндал… Может, продашь его мне? — Встряла Эрин. — Грифона? Ни за что! — Отрезал я и похлопал животное по крупу. Грифон скосил на меня недовольный взгляд, но лягаться не стал. — Ты же не планируешь на нем летать? — Конечно планирую. — Невозмутимо подтвердил я и она вздохнула. — Думаешь, это просто? Залез и полетел? Наездники на грифонов обучаются этому годами! А из кандидатов лишь каждый десятый получает право летать! Не все созданы для этого. — Брось. Я же не собираюсь на нем воевать или совершать фигуры высшего пилотажа. Мне просто нужен быстрый транспорт.— - — Иметь Грифона чтобы НЕ воевать на нем — это воистину экстравагантно. — Хмыкнула она. Я развел руками. Не думаю, что простой полет потребует сложного обучения, а мне действительно нужна возможность быстро мотаться по своим землям. Надеяться же на Фалькона — такая себе идея. Он должен отвести фальшивые мушкеты и вернуться, но не прилетел до сих пор. Уж не знаю, что там у них опять случилось, хоть садись и деду письмо пиши. Или может выловить Аду и попробовать из неё информацию выцыганить? Из сеней вынесли подлатанного бойца, судя по круглому шраму в груди — ему не повезло поймать вражеский болт. — Следующий! — Донеслось изнутри. — В общем, если передумаешь, ты знаешь куда обращаться. — Подытожила девушка и направилась внутрь. Закатив глаза, я последовал за ней. Ближайший к фронту дом был довольно просторен и неплохо подошел для полевого госпиталя. На печи кипятились бинты, в спальнях расположили тех раненных, которых нужно было держать под присмотром, большая лавка заменила собой операционную. Вот только владельцам отмыть дом от крови будет тяжеловато. Целитель, бурча себе под нос что-то невнятное, протирал лавку тряпкой, красной от крови. В душном воздухе воняло не только кровью, но и спиртом, которым целитель плеснул не только на лавку, но и, судя по всему, заправился сам. — О… Вам нужна помощь? — Поинтересовался он, отвесив вялый поклон. — К счастью, пока не нуждаемся. — Заверил его я, наблюдая как окровавленные инструменты плюхаются в глиняный горшок, заполненный спиртом. — А можно открыть окно? — Поинтересовалась Эрин, обмахивая рукой лицо. — Можно! — Бесстрашно разрешил целитель. — Только тогда Цыпа клюв внутрь засовывает и мешается. В доказательство его слов, клюв ткнулся в запертое окно, заставив задрожать пластину мутной слюды, что использовалась вместо стекла. — Потерпим. А ты тут как, справляешься? Рон пожал плечами и указал на горки пепла возле «операционной». — Зависит от того, сколько мне еще будут приносить ядер и пациентов. Пока первого больше, чем второго — всё в порядке. По крайней мере, если это не будет продолжаться больше двух суток… — Хорошо… Глянешь потом десяток заносчивых рыцарей, как закончатся тяжелые? — Постараюсь. Я повернулся к Эрин, но позади её не было. Девушка обнаружилась на корточках за операционной, ищущая что-то на полу. Поняв, что её заметили, она невозмутимо поднялась, отряхивая руки. — Кхм. Полагаю, это пыль от истощившихся ядер? — Уточнила она с красным лицом. — Для того чтобы это понять — тебе не нужно было её трогать. — Напомнил я. — Выйдем поговорить? Почему бы и нет… Душновато здесь. Мы протиснулись мимо раненого рыцаря, которого несли в дом и вышли наружу. Девушка с наслаждением вдохнула свежий воздух, одновременно что-то пряча в карман. Я решил не заострять на этом внимание. Надышавшись, она мотнула головой в сторону «операционной». — Твой целитель лопает ядра, как пряники, почему ты его не остановил? — Потому что я ему это и приказал. — Неудивительно, что у тебя проблемы с финансами… — Фыркнула она. — Зато у меня нет проблем с людьми. Наш разговор прервал посыльный. — Командир! Две новости. Первая — у нас проблемы с людьми… Эрин громко фыркнула. Посыльный замялся, но продолжил. —…с пленными людьми. Их негде размещать! — Совсем негде? — Уточнил я, пытаясь найти выход. Эрин взмахнула руками. — Зачем так стараться? За них всё равно не дадут выкуп. Просто казни, и всё. — Взяв в плен, я уже обещал им жизнь. Так что не вариант. — Тогда в цепи и на рудники. — Пожала плечами она. — Это обязательно, но перед отправкой их где-то нужно содержать, а тюрьма и малой доли не вместит. — Тогда казни. — Равнодушно повторила она. — Тихо! Не мешай думать. Честно сказать, они мне и на рудниках-то не нужны. Зачем мне смутьяны рядом с буровой установкой и высокомотивированными рабочими, которых Пит загорелся перевести с кирок на отбойники? На первых порах бы пригодились, но не сейчас. Всё же отбойник — это не примитивная кирка, его абы кому не доверишь. Особенно человеку, что будет счастлив его расколотить, лишь бы навредить пленителю. Плетей-то он за такое получит, но чинить инструмент-то кто будет?