Ушла в неизвестном направлении… — дедушка тяжело кашлянул. А глаза покраснели от выступивших слёз. — Мы неделями искали её. Подняли всю нашу семью. Надеялись, что есть ещё возможность исправить всё и спасти нашу дочь. Но все наши поиски были напрасны. Твоей матери не было в городе.

Я затаила дыхание от ожидания. Даже поверить сложно, что это моя матушка. Она мне всегда казалось более мудрой… А сейчас вижу, что и она по молодости совершила достаточно много ошибок. И похоже, что самая главная — это я.

— Спустя полгода мы все смирились с тем, что уже и никогда не увидим её. Твоя бабушка все ночи проплакала от мучительной надежды. Она никогда не переставала верить в то, что её дочь вернётся к ней. И вот, когда выпал первый снег, укрыв наши земли белым пологом. С первыми сильными морозами, к порогу дома пришла наша дочь.

— Сколько времени прошло? — поинтересовалась у него.

— Чуть меньше года. Но в то время нам казалось, что прошло намного больше времени… — дедушка тяжело вздохнул. — Твоя мать заявилась в дом уже на сносях. В дорогом бальном платье, с мешком золота, но с огромной болью в глазах. Эрис молча прошла в свою комнату и попросила несколько дней её не трогать. За это время на свет появилась ты. Назвали Аделаидой. Мы нарадоваться тобой не могли. Слишком уж ты была прекрасной малышкой. А твоя мать погрязла в ужасную депрессию и несколько дней провела в послеродовой горячке. И даже когда мы попытались разузнать где она была, и кто отец ребёнка — она всегда молчала. Только сильнее закрывалась в себе и кричала, что нам не стоит лезть в её жизнь. Спустя несколько недель мы смогли узнать, что наша дочь сбежала от своего любовника. Сложив все факты, мы смогли понять, что Эрис всё же успела заключил клятву с одной богатой семьёй. Но кто именно обманул нашу дочь мы не отыскали.

Лошадь недовольно фыркнула, нарушая тяжёлую тишину. Карета немного пошатнулась.

— Значит вы тоже не знаете кто мой отец? — взволнованно спросила дедушку.

— Я могу только догадываться, что это он. Но правда это или нет — не знаю, — помотав головой, ответил он мне. Отвёл грустный взгляд в сторону. — Твоя мать так и никому ничего не рассказала. Когда тебе было всего три месяца от роду, заявила на ужине, что ей нужно уйти. Туда где её никто не найдёт. Потому что твой отец в любой момент мог заявиться, чтобы забрать тебя. Рассказала, что не понимала на что идёт. Заключила сделку с дьяволом, которому нужно было невинное тело. Мы хотели все вместе переехать в другую деревню, купить артефакт, скрывающий следы и полностью стереть все воспоминания. Но Эрис запретила. Не хотела подвергать опасности свою семью.

— И всё равно сбежала? — спросила дедушку. — Мне рассказывали в деревне, что мама пришла совсем одна и заявила, что у неё из семьи никого нет. Да и сколько помню матушка никогда мне никогда не говорила, что у нас есть родственники. Я думала, что мы одни. А после её смерти…

Прохладный утренний ветерок пробежал по моим волосам, аккуратно подняв край платья. Солнечный лучи с каждой минутой становилось всё ярче, говоря, что уже совсем скоро солнце будет высоко в небе.

— Эрис не сбегала. Она собрала вещи, попрощалась и сказала, что пойдёт на юг. — ответил дедушка. — Ради своей и твоей безопасности она не сказала точный адрес. Побоялась, что если нас отыщут, то мы можем рассказать. И тогда подвергнем её опасности. Так минуло три зимы. Я всё же смог отыскать вас в одной из деревень. Переживал, что вы живёте в голоде и холоде. Но повезло, что люди в деревне оказались к вам добры и дали тёплый угол. Помог построить дом и лавку. Приезжал каждый год, вплоть до твоего семилетия. Хотел наладить с вами отношения и наконец — то стать для неё настоящим отцом, а тебе дедом. Но в один день, Эрис запретила мне приезжать к вам. Твоя мать была до смерти перепугана и умоляла не рассказывать остальным где вы живёте.

— Почему? — удивлённым голосом спросила его. — Раз за семь лет, мой так называемый «отец» не нашёл нас. То почему она боялась?

— Ответ на этот вопрос мы теперь никогда и не узнаем. Я же думал, что она тебе, как единственной дочери, расскажет всё. Хотя бы в день совершеннолетия, — дедушка грустно вздохнул. — Столько тайн оставила после тебя… Приехал сюда, думал, что стоит всё же поговорить с ней. Хотел наконец — то увидеться с ней и с внучкой. А в итоге узнал, что моя дочь умерла, а тебя выгнали. Немного побегал по лесу в поисках тебя, но так и не нашёл.

Значит меня хоть кто — то, но искал этой ночью. По телу растеклось приятное ощущение.

— Поэтому решили вернуться домой? — догадалась я.

— Да. Но Боги всё же благосклонны к нам. Поэтому помогли тебе отыскать меня, — дедушка улыбнулся и пошёл к лошади. — Нам пора ехать в город. Думаю, что ищейки, которые всю ночь возились по лесу, ищут именно тебя. После смерти Эрис рухнул защитный барьер, поэтому твой отец и решился отыскать тебя, Аделаида.

— Мама обладала магией? — сев рядом на сидение, с любопытством спросила дедушку. Не помню, чтобы матушка использовала передо мной волшебство. — Да. В нашей семье мы все обладаем слабыми дарами. Вот твоей матери как раз и достался дар барьеров. Из — за слабого тела, она вряд ли бы могла построить что — то большое. Но спрятать вас от посторонних глаз точно смогла. И нашу семью перед своим уходом тоже укрыла пологом. Может быть только благодаря ему нас и не нашли.

— Значит и я тоже обладаю магией?

— Конечно. Как и все твои родственники, — улыбнулся дедушка и повозка тронулась с места. Лошадь недовольно зафыркала и неспешный шагом пошла вперёд. — Возможно твой дар такой же слабый, как и у твоей матери. Но скорее всего, что он намного сильнее… Настолько мощный, что мы в сию минуту даже не можем представить его настоящую силу. Всё же мы не знаем кто твой отец. Вдруг это кто — то из аристократов? А там почти все рождаются сильными магами.

«Ну не скажу, что все… Но большинство точно, — вновь заговорил мой «хранитель». — Но пустышки всё равно рождаются. И тебя, моя госпожа, лучше не стоит знать, что с ними делают!»

У меня от его слов по спине пробежала холодная дрожь. И