– Изабелла Лерон – отвечаю им.

– Я буду звать тебя Изи. Первогодка, значит, – задумчиво потёрла она подбородок. – Индира с третьего курса. А я и Арвина твои соседки. У нас второй курс. Мы тебе всё покажем. Сейчас, кстати, время ужина, так что брось вещи и пойдём!

Услышав про ужин, сразу вспомнила, что ни одна крошка за сегодня в меня не попала. За вчера тоже. Ненавижу дальние перелёты. Сейчас главное, чтобы желудок позорно не квакнул.

– Как только появился новый ректор, меню в столовке стало не хуже, чем в ресторане! – с расширенными глазищами восхищающее распылялась Лика. Такому изумлению нельзя не поверить.

Девчонки весело меня потянули в столовку. Что ж… Пока что всё идёт неплохо. Мне даже нравится эта дружелюбная атмосфера. В военной академии такого нет. Максимум куда тебя могут потянут, это в неприятности. Выйдя из общежития, мы наткнулись на троих парней, которые радостно начали обнимать девчонок. Те в ответ сияли как новогодние ёлки, пока я стояла в сторонке и смотрела на эту ванильную минутку девичьего счастья.

– Кстати, это наша соседка-первокурсница, Изабелла Лерон.

– Просто Белла, – ответила, улавливая на себе взгляды.

Они как-то подозрительно осмотрели меня, а один ещё демонстративно фыркнул, от чего тут же захотелось дать ему в челюсть. Но боюсь, как самозащиту не расценят. Хотя мой моральный облик уже пытаются опустить. Думаю, что имею право любыми способами защищаться.

– Какая милая мелочь, – потянул он руку к моей щеке и я тут же перехватываю её, выворачиваю кисть, и прежде, чем он взвизгнет как сопливая девчонка, я заламываю её и прижимаю к спине.

– Что ты творишь, ненормальная? – вопит истерически, в то время как остальные сделали шаг назад, и я резко отпустила того, кому руки свои деть некуда.

– Извини, – безразлично кинула в него, убирая выбившуюся прядь волос. – У тебя ж рука была грязная. Чего тянешь её к моему лицу?

– Ты чё не видишь, что она красивая и трогать её можно только взглядом, во всяком случае тебе, – усмехается второй парень, отпихивая пострадавшего в сторону и внедряется вперёд, поближе ко мне.

– Первогодка не промах! Меня зовут Эрик, – прежде чем протянуть мне свою руку, он вытер её об рубашку. – Эрик Нимрайс. Я, кстати, брат Арвины. Третий курс. А этот бедолага, Стив. И теперь он знает, что лучше ему руку использовать по назначению, а не то, что он обычно ею делает.

Все сразу заржали как неугомонные, а этот самый Стив фыркнул и, одёрнув рубашку, нахмурился крайне недовольно. В его глазах промелькнул мстительный огонёк, и я поняла, что дружить мы с ним точно не будем. Того глядишь он захочет меня с лестницы спустить теперь, проверяя, умеет ли ведьма летать.

– Даэрон, – протянул руку третий, совсем непохожий на остальных. Его взгляд задержался на моих глазах и я, не разлепляя эту связь, пожала его руку в ответ. Это так не привычно, здороваться со всеми за руку. Надо бы антисептик с собой носить!

А маг этот не был похож на тех, что были рядом. Энергия другая. Его силовое поле было в разы

сильней. Я это чувствовала, будто он и не ученик вовсе. Да и выглядит старше.

– Я твой куратор, – ответил, словно прочитал мои мысли. Или это написано у меня на лице?

– Всмы-ы-ы-сле? – протянули все, а я в ответ похлопала глазами.

– Ну, я же сказал вам, мне нужно кое-кого встретить у женского общежития. Вот держи, Рэн, конечно же, расписание тебе не отдал.

Я забрала белый листок, на котором сразу появились золотые буквы, стоило мне коснуться его. Пароль от шкафчика и занятия на неделю. Что ж… А ещё личный номер ректора. Это вообще мне зачем?

Сложив лист, я положила его в задний карман юбки и улыбкой поблагодарила куратора.

– Ну-у-у, раз так сложились карты, – загадочно протянула Лика, утягивая за собой злого Стива и Арвину, – мы пойдём вперёд, а ты сам проводи до столовой нашу новую девочку, раз уж ты куратор. Заодно и познакомитесь, – поиграла бровями рыжая бестия.

– Эрик! Идём уже! – крикнула Арвина и он двинулся вперёд, оставляя нас с куратором позади.

– Даэрон, значит.

– Просто Рон, – выдавил он улыбаясь. – Почему решила учиться в нашей Академии? Ты ведь прибыла с другой конца империи, а это слишком далеко. У вас ведь тоже престижные ВУЗы есть.

– Но такого, как ваш нет.

Смерив меня задумчивым взглядом, он снова окатил меня своей улыбкой и расхохотался. Отчего мне стало как-то не по себе. Что смешного я сказала? Может, я выгляжу как-то нелепо или что странное ляпнула? Надо бы его вырубить и память стереть. Нет, только не при свидетелях, а то придётся и их вырубать.

– Ловко ты его. Кто научил тебя такому приёму?

Ах, вот в чём тут дело!

– Мой брат. Он боевой маг, и перед тем как я отправилась сюда, он показал мне парочку хороших приёмов.

– Но зачем тебе это? Ты же ведьма, а ведьмы от природы сильны. Можешь применить магию.

– Залом руки за спину оказался быстрее, – ухмыльнулась я. – Ректор сказал, что я ведьма?

– Да, и он велел ввести тебя в курс академической жизни. Рассказать, чем занимаются студенты после учёбы, какие впереди мероприятия. В общем, я должен помочь тебе влиться в наше окружение до понедельника. У нас есть два выходных, а ещё вечер, но, наверное, ты устала после длительного перелёта?

– А что, ваше окружение так сильно отличается оттого, где выросла я? Насколько мне известно, в здесь не учатся орки и эльфы. Или учатся? – встрепенулась. Ну а вдруг я чего-то не знаю?

– Пока что нет. Может быть, в будущем? Оборотни, знаешь ли, водятся в нашем городе, но у них свои учреждения. К магам они не стремятся. Ведьмы тоже не особо жалуют к нам. Вас тут по пальцам пересчитать.

– По чьим пальцам конкретно? – рассмеялась. – Мне поэтому предоставили аж целого куратора?

– Рэну очень важно, что в его академию пребывают студенты с другого конца империи. Тем более твоя успеваемость в школе его впечатлила. Да и ты одна поступившая ведьма в этом году.

– Много же ты обо мне знаешь. А почему ректора называешь Рэном?

– Вообще, мы братья, и он, кстати, не особо любит официальность вне аудитории.

– Я заметила, – ответила, хмуря лоб, представляя, что было бы со мной, допусти я со своей стороны обращение к лейтенанту по имени. – Что ещё входит в твои обязанности, Рон? Надеюсь, не только допекать меня целый семестр, или сколько там положено?

– Допекать? Молодой птенец с отсутствием метлы, я призван защищать таких, как ты!

– Таких, как я? Это каких же?

– Впрочем, нет, – задумчиво почесав подбородок, посмотрел на меня сверху вниз.

А ведь на ректора он ни капельки непохож. Глаза голубые, волосы светлые, плечи не такие широкие. В то время как у ректора глаза зелёные, словно свежесваренное зелье, а волосы, будто самый тёмный протемперированный шоколад. Интересно чем он пахнет?