Наверное, Захар запнулся оттого, как именно я уставилась на него. Я смотрела на него с состраданием, как на больного идиота, кривляющегося перед толпой.

— Неужели вы не понимаете, господин Мазур, что одним только своим присутствием вы заставляете тот день всплывать у меня перед глазами, и я снова чувствую себя униженной и растоптанной? Я больше не нуждаюсь в вашем участии и покровительстве. Я разберусь со своей жизнью. Сама.

— Я уважаю гордых женщин. … Они обычно так и умирают — стоя и в одиночестве, — голос Захара прозвучал сухо и твёрдо. При этом он ни разу не отвёл своего взгляда. — Но я всё-таки сторонник рационального подхода и практичности. Любые раны, если они не смертельны, затягиваются, а у тебя есть ради кого строить будущее. Без лишней скромности я человек не бедный и далеко не последний в своих кругах. Ничего не требуя и не ожидая взамен — я предлагаю тебе помощь, защиту и обеспеченность. Всё остальное в твоих руках, Злата. Подумай. Ты можешь изменить свою жизнь, заставить её набирать обороты. Не буду долго истязать тебя своим присутствием.

После его ухода я ещё несколько минут стояла одеревеневшей статуей. А потом вышла из комнаты и покинула там все сказанные им слова и мои мысли. Не хотелось больше размышлять — мне хотелось впустить в своё сердце покой. Вскарабкавшись в гору — я окунулась в необъятное и неописуемое, исцеляющее, несущее надежду. Поблёскивающее озеро, горы вдали, небольшой примостившийся к ним городок и необыкновенный закат, пронизавший всё своими красками. Я жила … я оживала… я набиралась силы… я возрождалась. Снова.

После моего скоропалительного побега из города — мы с малышом вернулись домой лишь в середине сентября. Через два месяца.

Никитка, визжа носился по дому, неистово восклицая каждой вновь обретенной игрушке, с которыми я его разлучила.

Пока мой настрой не иссяк — мне предстояло много работы, я собиралась сделать генеральную уборку и небольшой ремонт. Раз уж я слепила себя воедино — нужно было хотя бы обновить интерьер новым цветом стен.

Со своими соседями я не особо была дружна, но, когда в дверь постучали — я почему-то решила, что это именно кто-то из них. …Я ошиблась.

На крыльце топтались двое с коробками в робе ремонтников.

— Злата Деева? Мы из охранного агентства «Крепость». Нас прислали установить сигнализацию по этому адресу.

— Кто прислал? Я не заказывала услуги охранки, — не то чтобы я растерялась, меня это скорее как всегда напрягло.

— У нас есть при себе контракт, вот взгляните. Подпись господина Мазура вам о чём-нибудь говорит?

Их спас резко затрезвонивший домашний телефон, который до этого, кстати, был отключён. Когда я схватила трубку, дышала я уже тяжело. Потому что знала, кто это может быть.

— Наверное, легче принять это и понять, что спорить со мной неразумно, — опережая моё возмущение, быстро проговорил Захар. — Это необходимо для обеспечения безопасности, дань современности. Завтра в восемь утра жду в моём главном офисе.

— Нет!!! — крикнула я в трубку, чтобы прекратить это. Клянусь, мне захотелось перегрызть зубами провод.

— Тогда, судя по записям секретаря, у меня ещё есть окно в одиннадцать, — игнорируя меня, настойчиво произносит Захар. — Мне нужен человек в отдел внешнеэкономических связей, а ты знаешь три языка и основы экономики.

— О, господи, где мне написать, чтобы ты заметил, что мне не нужна твоя опека?!!

— Хм, опека господа нужна всем, Злата, даже такому прекрасному человеку как я, — прозвучало с надменной иронией. — Лично мне нечасто доводится кого-то опекать, поэтому моя забота может тебе показаться довольно агрессивной, зато она действует безотказно. Злата Деева, ты сцепишь зубы и явишься. Я пришлю за тобой своего водителя!

— А вот я поняла, почему за глаза тебя называют бульдозером! У тебя нет права вмешиваться в мою жизнь, и заставить меня ты не можешь!

— Это что вызов? — недовольно фыркнуло в трубке. — У меня есть такое право, Злата, именно я тогда был с тобой. Случившееся связало нас, хочешь ты того или нет. Но лично я считаю, что лучше пусть рядом будет тот, кто осведомлён подробностями твоей жизни, и этот кто-то на твоей стороне, он прикроет если что и подаст руку. Неужели лучше на ослеп начинать где-то с нуля?!

— Вы ничего не знаете о моей жизни, господин Мазур!

— Напротив, мой источник весьма достоверный. Я знаю о причине рождения Никиты… — у меня подкосились ноги, и я села, а он, выждав паузу, продолжил таким же ровным тоном. — Послушай, в моей компании ты добьешься положения, когда тебя уже не посмеют тронуть всякие уроды вроде моего братца и ему подобные. Я никому не позволю тебя обидеть, и сам не собираюсь, потому что я помолвлен и всё такое. Злата, я в жизни никого не уговаривал, как уговариваю сейчас тебя.

Ничего не ответив, я повесила трубку. Но через минуту снова её схватила, набрав номер Нины.

— Если ты так разоткровенничалась с ним, тогда я не понимаю, почему ты ни разу за всё это время так и не заговорила о Мазуре? Он что под гипнозом заставил тебя выложить подробности? Я так разочарована, Нина, ты даже себе не представляешь! А я ведь тебе доверяла!

— Но я и не предала тебя, дорогая. Не все тайны следует хранить, главное знать кому и в какое время их можно поведать, — спокойно возразила Нина, своим глубоким, низким, слегка измененным связью голосом. — Я увидела в нём мужской стержень, характер, породу. Он показался мне очень воспитанным и умным человеком. Моим мотивом не стояло разжалобить его, напротив, я хотела, чтобы он понял твою израненную душу, твоё поведение в тех или иных ситуациях. Захар сам настаивал на этом разговоре, он чувствует вину, и хочет поступить правильно. А это заслуживает уважения, ты так не считаешь? Я волнуюсь за тебя, детка, ведь я не всегда буду рядом, поэтому хочу успеть увидеть своими глазами, как ты станешь на ноги, как наконец обретёшь своё заслуженное счастье и беззаботность. Этот Мазур может дать тебе возможность старта, не упускай её. Я прошу тебя, Злата, пообещай мне, что попытаешься. Пообещай!

Нине я не могла отказать, она была мне больше, чем мать, я была ей слишком многим обязана, чтобы не прислушаться к её совету:

— Хорошо, я попробую, — вздохнула я тяжелейшим вздохом.

— Держи меня в курсе. Ты так молода, ты много и усердно училась — у тебя получится. Не веришь в людей — верь в себя, и когда они поверят в тебя, ты поверишь в них.

Конечно же бульдозер прислал машину и водителя. К тому времени я была уже готова. Удобная одежда, ноль косметики, просто расчесала волосы и заколола, не глядя в зеркало. Когда моя душа перерождалась от пережитого кошмара — я терпеть не могла рассматривать себя в зеркале. Меня не интересовала моя внешность, и меня не волновало, что по этому поводу думают другие. Кажется, меня даже не заботило то, что я принадлежу к женскому полу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В главном офисе попадаю в отдел кадров, и похоже главный менеджер по персоналу не совсем понимает, что я здесь, собственно, забыла.