— Оплата только в песо? — внешне равнодушно поинтересовался я.

— Только! — отрезала толстуха и ласково взглянула на орка — Но могу сделать и исключение…

— За меня тоже заплати, Хорхе — кашлянул удивительно притихший Рэк.

Пока адъютант рассчитывался, я с тем же равнодушием желающего просто убить время гоблина продолжил расспросы:

— А почему только в песо? Патроны не катят?

— Раньше катили — пожала плечами толстуха и с яростью хлестнула себя по ноге полотенцем, прогоняя огромную черную муху, что упала на пол и тут же была раздавлена. Растерев слизь тапком, буфетчица грязный фартук и с нескрываемым неудовольствием пропыхтела — Раньше все катило, если мне нравилось. Патроны, снаряжение, оружие… лекарства… кто откажется от уплаты болеутоляющим? Да за такое я всегда готова самого свежего мяса и сальца на сковородку докинуть щедро…

Я коротко кивнул и Хорхе тут же опустил на стойку небольшой серебристый блистер. Через секунду лекарства исчезли, а еще через пять на сковороду упал здоровенный комок мелко нарезанного мяса. С хрустом жуя таблетку, толстуха улыбнулась нам уже куда приветлевей:

— Вот это дело… за подарок такой благодарствую. Раньше полегче было, а с новыми законами о единственной валюте внутри Форта стало куда хуже.

— Они придумали — я глянул на потолок и буфетчица кивнула:

— А кто еще?

— Да на кой хрен им песо дублинские? — удивился я — Не торгуете же с Дублином. Война идет…

— Война на истребление! Ой… да мне то что? Вот таблеточки появились — и хорошо. Следующие пару дней легко пройдут. Вам получше прожарить?

— Получше — кивнул я, оценив исходящий от мяса запах — И яиц побольше.

— Уж добавлю штуки три — улыбнулась буфетчица, накрывая платком еще одно вздутие на руке — Все сделаю, ребятки. Я ж думала вы мне самое большое одну таблетку крошенную предложите, а тут вон как… Богатые что ли?

— Что ли — кивнул я — И готовы купить многое. Крупнокалиберное оружие и автоматическое. Рабочую электронику. Солнечные панели. Ищем экзоскелеты. Думаем о шагоходах… Мы гоблины хоть и пришлые, но нам здесь нравится…

— Форт место солнечное — согласилась буфетчица — Сюда все стремятся. Все лучше, чем в лагерях горбатиться! Мне месяца на огородах хватило. Не разогнешься! Да и баба я деловая — сами видите.

— Видим — согласился я, пытаясь рассмотреть содержимое выпотрошенного торгмата — А там что?

— Уже готовое. Яички и мясо вареное, есть и жаркое. Пара кастрюлек каши. Солености. Копчености. Говорю же — баба я деловитая. Мне бы еще мужика справного…

Поняв, что необъятная женщина опять атаковала орка, я повернулся к Хорхе и тихо сказал:

— Больше безразличия, Хорхе. А если тебя вдруг просят позвать меня к кому-то или куда-то, то отвечай всегда одинаково — передам боссу, как только найду время. Понял?

— Понял.

— Так ты хоть и признаешь свое подчиненное мне положение, но при этом четко дашь понять что ты и сам гоблин занятой и деловой, а не слизь на побегушках.

— Понял.

— И не торопись меня звать, если дело не мега срочное. Спокойно спустись с небесного сраного этажа, выпей кофейку, пройдись по магазинам, заверши все свои дела — и только затем ищи меня. Понял?

— Что ты понял?

— Как только с тобой о важном захотят поговорить, я тебя найду, конечно, но торопиться не стану и…

— Нет — возразил я — Ни хера ты не понял.

— Как это?

— Когда тебе скажут — а где гоблин Оди? Поговорить бы с ним…

— Ага…

— То ты тому ушлепку предложи поговорить с тобой. Ты ведь знаешь, гоблин, что тебе решать можно, а что нельзя. Ты ведь можешь и сам многое разрулить. Заодно укрепишь связи и получше узнаешь здешних воротил. А они получше привыкнут к тебе… и поймут, что многие дела куда быстрее и проще решать через тебя…

— Не подумал я… вернее подумал, но решил, что не стоит делать такое за твоей спиной…

— Разрешаю — кивнул я — Действуй. Ты о другом лучше подумай — как глубоко мой ботинок окажется в твоей заднице, если мы сейчас поднимемся наверх и окажется, что нас позвали, потому что мы броневик неправильно запарковали…

— Я все уяснил, сеньор.

— Неспеша жрем. Потом поднимаемся и осматриваемся — вздохнул я, подтягивая к себе только что поставленные на стойку два стакана с компотом. Не успел Хорхе взять два своих, как один я забрал себе. Понимающе кивнув, Хорхе порылся в поясной сумке и положил передо мной два исписанных листа, изобилующих не только буквами общего языка, но и цифрами.

— То что нам готовы предложить в здешних лавках за трофейные дробовики, патронную мелочевку и прочее — доложил Хорхе — Самое жирное предложение я подчеркнул. Но вот этот мут намекает на какую-то дохлую тяжелую технику… надо бы глянуть…

— Надо глянуть — согласился я, постукивая пальцем по пункту с потенциальной «тяжелой техникой» — Ты предупредил того мута, что кухонные комбайны нас не интересуют?

— Конечно. Он уверяет, что его товар заинтересует любого героя Мутатерра.

— Героя — поморщился я и хлебнул компота — Неплохо… прямо неплохо… я про компот, а не про сраных героев…

Медленно цедя бурый компот, глядя, как толстуха пытается виться вокруг орка перезрелым мотыльком, я тихо произнес:

— Я понял, Хорхе.

— Лид?

— Вот и все что нужно для сраного озарения, да, Хорхе? Потаскать по двору несколько центнеров колесной пары через препятствия, а затем сполоснуть жопу, выпить компота… и вот оно простое ясное понимание сути… Универсальный рецепт озарения…

— Не понимаю, сеньор — Хорхе подсел чуть поближе, втянул ноздрями запах жарящегося мяса — Что не так?

— Я не отец… не родитель…

— Сочувствую, но разве еще поздно?

— Ты не понял. Я о том, что мне никогда не ощутить того, что чувствует настоящий отец — буркнул я, отодвигая опустевший стакан и берясь за следующий — Но… скажи мне, Хорхе… будь ты невероятно заботливым отцом-психопатом… ты бы позволил кучке боевых гоблинов войти в Формоз?

— О… так ведь она сбежала сюда — Хорхе понизил голос до едва слышного бормотания — Она захватила Формоз…

— Да — согласился я — Но я не спрашивал тебя про веселое бедокурство скальпированной дочурки… Ты как отец подпустил бы меня к месту, где живет твоя единственная дочь? Высший видит всю планету как собственный дом. А Формоз в его представлении — розовая спальня его любимого ангелочка. Правда в той спальне прорвало пару труб с говном и кипятком, но сути это не меняет — это большая спальня и одновременно игровая комната его дочери. Ты бы подпустил вооруженного дробовиком гоблина к спальне своей дочери, Хорхе?

— Нет! Никогда! Сам разберусь — это дело семейное!