— Да тут и до БП связи никогда не было. Ближе к городу подойдем — будем посмотреть.

И снова уткнулся в ноут.

Внезапно машины начали притормаживать, потом и вовсе остановились. Стояли минут пять. Потом Рустэм не выдержал и вышел из машины. Сначала он выглянул на встречку. Потом подошел к «Уралу». Что-то спросил у солдатиков. Те только ржали в ответ. Макс не выдержал и тоже вышел.

Только он подошел к Рустэму, как за спиной раздался громкий голос:

— Кто такие? Отошли от машины, быстро!

Макс оглянулся — перед ним стоял какой-то офицер. По три маленькие звездочки на погонах — капитан или старший лейтенант? — Макс все время путался в званиях.

— Командир, да мы спросить хотели, что происходит-то? — широко улыбнулся обаятельный Рустэм.

— Кто такие, я спрашиваю? — офицер смотрел на них… Нехорошо смотрел. Словно сквозь прицел.

— Да туристы мы, товарищ старший лейтенант, — сделал шаг назад Рустэм. — Вот, в Нижний возвращаемся, а тут такая фигня нездоровая!

— Что, и про войну не слышали? — удивился старлей.

— Да я ж говорю, мы десять дней по лесам бродили!

— Документы есть?

— А как же… — Макс и Рустэм вытащили свои паспорта и протянули офицеру. Тот быстро пролистал их, потом вернул обратно.

— А с кем война-то? — не выдержал Макс.

— В город вернетесь — узнаете. Все в военкомате расскажут. Всеобщая мобилизация и военное положение в стране. Так что сели обратно в тачку и сидите там как мыши.

— Опа! — удивился Рустэм. Или сделал вид, что удивился. — А что тогда стоим?

— Блокпост впереди. Все. Брысь отсюда.

Когда они сели, громко хлопнув дверьми, Рустэм нервно забарабанил пальцами по рулю.

— Рус, что делать-то будем? Нас же загребут на блокпосте!

— Макс, заткнись!

Ольга же, сухо и бесстрастно, сказала:

— Разворачивайся, и уходим обратно.

— Мля! Оль! Нас же эти вон… — Рустэм кивнул на «Урал». — В момент положат.

— Я лучше сдамся! — просипел Макс, в горле которого мгновенно пересохло, и попытался было открыть дверь.

— Сидеть! — рявкнул Рустэм. — Вышак захотел? Тебя по законам военного времени прямо тут шлепнут, а потом за ноги подвесят вон на той березе.

— Это осина, — флегматично поправил Паша.

— Тем более!

— И они не будут стрелять, — добавил программист. — У них приказа нет — это раз. Два — может быть, мы решили колонну обойти по проселкам. Наконец…

Договорить он не успел. Стоящий «Урал» медленно двинулся вперед. Рус моментально завел свой «вездеезд» и, резко вывернув руль, выскочил на встречку и втопил педаль в пол.

«Нива» взвизгнула покрышками, взметнула грязь с обочины и понеслась по пустой полосе. Мимо мелькали фургоны, фуры, «опели» и прочие «девятки». Люди стремились в город. А Макс, Паша и Ольга, обернувшись, смотрели в заднее окно. Вояки не отреагировали на побег «Нивы».

— Номера, млять. Номера! Они нас по номерам пробьют! — вдруг крикнул Макс.

— Не пробьют! — заорал Рустэм. — У нас вторая машина не засвечена!

Колонна застывших машин мелькала вереницей красок. Лес слился в сплошную коричневую стену. На восток, на восток!

Когда они проскочили поворот к Базе, Рустэм прибавил еще.

Рано или поздно — заканчивается все. Закончилась и пробка. Они проскочили через холм, спустились с него. Потом пронеслись через мостик какой-то речки, снова вынеслись на вершину холма и снова спустились с него…

И только там Рустэм затормозил, лихо перегородив машиной трассу.

— Паш! Что ты там говорил про «наконец»?

— Эм… За двойную сплошную еще никого не расстреливали!

Рустэм нервно кивнул и схватился за рычаг переключения скоростей. Немного не успел…

Интерлюдия

— Ник, я уже устала, ну сколько можно?

— Маш, помолчи, а?

— Коть, я не понимаю — мы что, не могли хотя бы поездом уехать?

— Мля… Маша! Я сейчас за твою тупизну выпиздну тебя на хер и буду прав!

— Ник! Я не понимаю!

— Я тебе третий раз объясняю! Это — война! Любые полеты — запрещены. Железка — забита напрочь войсками.

— Ну, у тебя же связи… Мог бы договориться с… Нам бы вагон дали до Москвы. Вообще, что нам там делать?

— Манюня! Ты — дура! Это шанс. Как ты не понимаешь? Это тебе не с плакатиками на Петровке стоять!

— Ну, Кит! Я, между прочим, отгул брала… Ты мне сам его подписал!

— Ты можешь помолчать?

— Объясни мне — что происходит?

— Шанс, Маша! Шанс происходит. Один — на всю жизнь. В Москве сейчас все решается. А не в этой убогой Вятке. Будем в Москве — все решим. Главное — быть первым.

— А зачем ты меня потащил? Я кофе хочу! Тут даже «Старбакса» нет!

— Зачем? Да у тебя рот закрываться не умеет! Поэтому и потащил.

— НИКИТААААААААААААААА!

Конец интерлюдии. И не только ее

Черный «Гелендваген» завизжал тормозами. Водитель «Геленда» в последний момент попытался уйти от столкновения, но, зацепив «Ниву-Шевроле» своим правым крылом, не смог удержать машину в руках. Подушки безопасности сработали быстро и эффективно. Водителя оглушило их ударом, и «Геленд» выкинуло в кювет, где он нелепо воткнулся широкой мордой в землю. «Нива» же подпрыгнула от удара, ее нелепо приподняло правым боком, крутануло тяжелым волчком… Потом она замерла на мгновение и рухнула на левую сторону.

Лес слегка шумел полуголыми ветвями. Что-то где-то шипело. Первым вышел из ступора Макс. Именно по его стороне пришелся удар. Хорошо, что не в дверь, а в заднее крыло, иначе мог бы и не очнуться. Лежал он на чем-то твердом и почему-то трясущемся.

— Пашка, ты как?

Пашка молчал.

— Что это было? — пробормотал Макс и попытался открыть дверь, внезапно ставшую верхней. Увы. Дверь заклинило.

— Стволы доставай! — одновременно заорали вдруг Рустэм и Ольга.

Стволы были упрятаны под заднее сиденье, поэтому Макс, хотя и задергался, но не смог достать оружие. Он попытался упереться рукой, но попал ею во что-то липкое за спиной и машинально отдернул.

Ольга и Рустэм тем временем выбрались через окно, со стороны водительской двери. Затем, обежав машину, крикнули в разбитое заднее окно:

— Здесь! Вылазь! Бегом!

Рус схватил Макса за воротник куртки и стал вытягивать на дорогу.

— Цел?

Макс с недоумением посмотрел на окровавленную ладонь и пожал плечами.