Когда Тайлер в очередной раз взглянул в зеркало, девушка уже сдвинула очки на лоб и лениво накручивала прядь волос на палец, что-то читая в своем смартфоне. Она была хороша вчера, замаскированная почти до неузнаваемости, а теперь и просто сводила с ума.

Особенно зачаровывали волосы, роскошные густые завитки цвета пламени, смешанного с лучами солнца. Он мог бы сказать себе, что его интерес продиктован любопытством, как удалось спрятать такую копну под коротким париком, но это ложь. Он не знал причины. Волосы просто притягивали взгляд.

Правда, характер у девицы тот еще.

Тайлера скорее удивляло то, что Миранде удавалось провести всех остальных. Когда они добрались до места второй на сегодняшний день встречи, ее актерский талант раскрылся во всем блеске. Широкая улыбка, несколько удачно выбранных слов и рукопожатий, и к ней относятся как к особе королевских кровей. Тайлер был уверен, что к моменту их ухода все поголовно уверовали, будто дочери мэра действительно интересно все, что ей говорят. В Голливуде за такое представление «Оскар» дают.

Он снова взглянул в зеркало и обнаружил, что Миранда теребит ожерелье. Палец, поглаживающий крупные жемчужины, замер, когда она подняла голову и их взгляды встретились в зеркале. Тайлер предпочел следить за дорогой.

– А каким было твое последнее задание?

– Выдать тебе мою биографию, чтобы ты у Лу потом весь список выцыганила?

– Список?

– Послужной список. – Он выезжал на шестиполосное шоссе, когда сзади раздался странный звук. – Что ты делаешь?

– Здесь душно.

– Для этого изобрели кондиционер. – Тайлер протянул руку к нужной кнопке и нахмурился, взглянув в зеркало. Миранда придвинулась к открытому окну. – Знаешь, стекло затонировано неспроста.

– Представь, маньяки за мной не охотятся, – надменно сообщила она. – Разочарован?

– Ты не читаешь письма, которые вместо тебя получает отец, да? – Тайлер закрыл окно, ожидая ответа, который знал наперед.

– Это входит в обязанности других людей.

– Ну конечно, – сухо отозвался он, выруливая на среднюю полосу Пятой авеню.

Он остановился у перехода. Внезапно позади раздался вздох и восхищенное:

– Какое чудесное платье!

Он был уверен: Миранда что-то задумала, но не ожидал, что она выскочит из машины.

– Не вы…

Слишком поздно. Она широко улыбнулась и схватила сумочку:

– Встретимся через час.

Дверца захлопнулась, и девушка беспечной походкой направилась к тротуару.

Загорелся зеленый, сзади принялись сердито сигналить. Тайлеру пришлось нажать на газ. Одним глазом следя за дорогой, другим за Мирандой, он резко свернул за угол.

К тому времени, как она вышла через черный ход магазина, он уже ждал ее, небрежно прислонившись к машине и скрестив руки на груди.

Торжествующая улыбка, игравшая на ее лице, тут же угасла.

– Как ты?..

– Ключевое слово «детектив». – Тайлер выпрямился и открыл для нее заднюю дверцу машины. Миранда неохотно подошла, но он захлопнул дверь у нее перед носом. – Какая часть нашего утреннего разговора тебе непонятна?

Она подняла голову и посмотрела ему в глаза:

– А где в твоем контракте сказано, что ты тут главный?

– Как по-твоему, на кого я работаю?

– Ты мой телохранитель.

– Но зарплату мне платит город.

– И за мерзкий характер премии дают? – ехидно улыбнулась она.

– Куда ты направлялась?

– Не твоего ума дело.

– Как раз моего. – Он извлек из кармана сложенный лист бумаги и развернул его. – Если этого места в списке нет, ты туда не едешь.

– У нас свободная страна. Могу пойти куда захочу.

Интересно, чего ей стоило сдержаться и не затопать ногами.

– Сверимся с расписанием?

Она скрестила руки на груди. Тайлер взглянул на часы.

– Одиннадцать пятьдесят семь. – Он посмотрел на лист с расписанием и покачал головой. – Про игру в прятки ни слова. Может, твоя версия отличается от моей? – Их взгляды снова встретились. – Мы уже выяснили, за тебя все читают другие, так, может, мне в твое расписание заглядывать чаще?

– У тебя есть пистолет? – с непроницаемым лицом поинтересовалась Миранда.

Даже два, но ей об этом знать было не обязательно.

– Заставишь меня к нему прибегнуть?

– Нет, хотела на минутку одолжить.

Клокочуще вдохнув и выдохнув, Тайлер сложил бумагу и убрал в карман.

– На твоем месте я бы не стал зря тратить время, пытаясь избавиться от меня. Это первое предупреждение. Еще два, и ты даже в туалет одна не пойдешь.

– Ты что, раньше в Гуантанамо работал?

Прежнего Тайлера это замечание заставило бы рассмеяться. Но теперь он склонился к девушке и сообщил:

– Теперь я часть твоей жизни. Привыкай.

Золотые искорки, промелькнувшие в ее глазах, сообщили о том, что характер у нее огненный, под стать волосам. На долю секунды захотелось разозлить ее настолько, чтобы она кинулась на него, излучая жар и страсть, чтобы вернулась женщина, которую он недавно целовал.

Словно почувствовав слабину, Миранда сменила тактику. Губы чувственно изогнулись, притягивая к себе взгляд, вызывая мучительное желание вновь ощутить их вкус. Она медленно провела по ним кончиком языка.

Тайлер вспомнил, как приятно было прижимать к себе совершенное тело, какой нежной была кожа под его пальцами, как отчаянно он желал ее в тот миг. Он вдруг понял, что они стоят совсем близко. Еще один шаг, и их тела снова соприкоснутся.

Он с большим трудом отвел взгляд от манящих губ и посмотрел Миранде в глаза:

– Это тоже не сработает, забудь.

– Понятия не имею, о чем ты.

Ну конечно!

Тайлер потянулся к дверце машины и бросил:

– Шаг назад.

Она и не подумала послушаться, задумчиво прищурившись.

– Мой отец знает, каким образом ты вытащил меня из ночного клуба?

Тайлер опустил руку, размышляя, когда наконец она доберется до этой части. Если Миранда решила, что сможет использовать этот эпизод против него, она ошиблась.

– Хочешь рассказать ему о том, где была?

– А он не знает?

– Я думал, мэр должен знать обо всем, что происходит в городе.

– Ты не ответил.

– Разве?

Воздух, казалось, искрится от напряжения. Ощутив взгляд девушки на своих губах, Тайлер понял: воспоминания об их поцелуе мучают и ее тоже. Слабая надежда на то, что вину можно возложить на влияние момента, развеялась как дым. Он поддался соблазну один раз. Больше этого не повторится.