– А ты думаешь, что мне нужен другой?

– Нет, ты права, я об этом совсем не думаю, потому что проблема в корне другая.

– И какая же?

– Ну, – Адена набрала воздух в лёгкие, готовясь к долгой речи, – смотри, у тебя на лицо глубокое чувство одинокости, а твой молодой человек восполнял пустоту, образовавшуюся у тебя внутри. И сейчас ты смотришь на экран телефона, думая, набрать его номер или нет, ведь у тебя нехватка общения, но также ты понимаешь, что нуждаешься не в нём, а в себе, в понимании себя. Так вот, – подводила итог сказанному рыжеволосая психологиня, – ты делаешь выбор, свой, непростой выбор истины: продолжать обманывать себя и брать ответы извне или быть сильной и заглянуть вглубь проблемы.

Дарина была шокирована услышанным, ведь её собеседница произнесла вслух всё то, что она не осмеливалась сказать даже в мыслях.

– Тебе сложнее от того, что отсутствует вера, но в этом есть и великое преимущество, ведь всю ответственность ты взваливаешь на свои плечи, – Адена вздохнула и продолжила. – Если позвонишь, то выберешь замкнутый круг, хотя ты не знаешь, что будет в будущем, д и мне откуда знать, – таинственно сказала девушка, – А вот если просто расскажешь мне о своих подлинных интересах и желаниях, то, есть вероятность, что нечто всё же прояснится.

Русые волосы трепал и ласково перебирал, словно пальцами, прохладный ветерок. Дарина немного подумала и произнесла:

– Знаешь, Адена, а мне очень нравится рисовать. Мне даже хотелось бы…

– Ну, ну, продолжай! – подбадривала Адена.

– Я хотела бы открыть свою школу изобразительных искусств. Это было бы так здорово!

– Сколько тебе лет?

– Восемнадцать.

– О, ну, малыш, всё в твоих руках, если ты, действительно, готова сделать выбор. А знаешь, ты мне нравишься, я тебе даже помогу. – Адена кинулась что-то искать в своей сумке и вынула кулон в виде солнца. – Держи. Он содержит в себе огонь. Однажды я потеряла его половину в форме месяца, но и по отдельности они работают на отлично. Возьми же, – девушка вложила кулон в ладонь Дарины и сказала, – если он будет с тобой, то огонь в твоих глазах никогда не угаснет.

С этими словами Адена решила оставить девушку наедине с мыслями.

– Но как же ты? – крикнула вдогонку Дарина.

– Я, данная богом, и есть огонь.

Однажды.

Там, где секунда равна вечности.

– Да, я вернулась ненадолго буквально на несколько секунд вечности, – улыбаясь произнесла рыжеволосая красотка.

– Адена, ты же знаешь, что входить в камеру можно только тем, кто осуществляет кару, – произнёс высокий светловолосый юноша.

– Да, Йен, поэтому ты туда ни разу и не попадал, – с улыбкой ответила девушка.

Несколько побродив по коридорам, молодой человек спросил:

– Ищешь кого-то определённого?

– Как же ты догадался? – сказала девушка с ноткой сарказма в голосе, не отрывая взгляда от номера камер.

– Вот он! – воскликнула девушка и остановилась напротив двери с номером «1367».

Адена приподнялась на носочки и посмотрела в стеклянное окно на двери. Там в середине комнаты, которая была точной копией темницы Тауэра, сидел мужчина, посиневший от непосильной боли, пронзающей всё тело и душу.

Девушка немного постояла и смахнула слезу со своей щеки.

– Он не открыл дверь, – еле слышно произнесла девушка.

– Если хотела ему помочь, одного номера для него было недостаточно. Его наказание слишком очевидно, как и страх открыть дверь.

Глаза девушки налились кровью, она словно вся вспыхнула. Волосы налились рыжиной.

– Это мой выбор! Я знала, что их всех ждёт, каждого, но спасала не всех!

Парень поспешил обнять девушку и охладить её пыл.

– Тише, огненная, тише. Ты не можешь нести ответственность за поступки людей, даже когда вмешиваешься в их судьбы. Это лишь иллюзия, Аден, иллюзия. Выбор всегда за ними, и ты знаешь это, поэтому и напоминаешь им об ответственности за выбор. Их выбор, слышишь меня?

Парень взял лицо девушки в свои ладони и смотрел прямо в глаза.

– Слышишь?

– Да, Йен.

Некоторое время они стояли молча, молодой человек нежно обнял девушку за плечи.

– Тебе пора, Аден. На земле остались ещё люди, забывшие о себе.

– Тогда иди со мной. – предложила девушка.

– Нет, милая. Солнце и луна должны светить порознь, – Йен поцеловал девушку в лоб. – и если ты отдала свой кулон, – парень перевёл взгляд на шею Адены, – это ещё не значит, что ты перестала быть солнцем.

City of stars.

Закат догорал последние минуты. Ярко-оранжевая полоса света тускнела на глазах, и вот на серовато-голубом небе появилась первая звезда. Кромешно-тёмный медленно поглощал палитру синевы и предвещал о приходе луны.

Таким земле представлялось небо в тот вечер. Холодный апрельский ветер сдувал с лица девушки локоны и заставлял кожу покрываться мелкими мурашками.

– Я так и знал, что ты здесь, – сказал молодой человек, садясь рядом с девушкой на мягкие качели. – Лили, ты весьма предсказуема.

Девушка окинула собеседника взглядом и сказала, кивая в сторону пледа:

– Ты тоже, Джеймс.

Джеймс посмотрел на плед, который лежал свёрнутый на его коленях, и вопросительно произнёс:

– Это? Конечно, на улице ещё не лето, и я горячий парень, но неужели ты думаешь, что я принёс его для тебя? – сказал он с наигранной интонацией.

Повисло секундное молчание, и они оба взорвались смехом.

– Давай уже, мачо, свой плед – я замёрзла.

Джеймс аккуратно передал Лили плед и наблюдал, как девушка взбирается на качели с ногами и ищет удобное положение. Молодой человек тоже устраивался поудобнее, а тем временем над их головами зажигалось всё больше и больше звёзд.

Во дворе небольшого пансиона на мягких качелях в кругу ещё не пробудившейся до конца природы сидели Джеймс и Лили. Они следили за невидимым движением звёзд и чувствовали вкус этой ночи.

– Джеймс, расскажи мне что-нибудь, – произнесла Лили и ловко пересела ближе к нему, облокотившись на сильное плечо.

– Что же ты хочешь услышать? – Еле слышно пробормотал парень. Казалось, голос девушки увёл его от размышлений, и с каждой секундой мысль сильнее гасла в зелёных, как листва во время дождя, глазах.

– Не знаю, – задумчиво ответила девушка. – Что хочешь, то и говори – любая история от тебя становится лучшей, – скрывая улыбку, добавила Лили и отвела взгляд в даль.

Джеймс посмотрел на звёзды и в шутку обречённо вздохнул:

– Хорошо, – парень сделал небольшую паузу и начал рассказ. – Они жили на небе, но ходили по земле. Их главной силой была та связь, которая формировалась годами – дружба. Он знал все Её мечты и хотел осуществить их, но не