всё стало понятно, собрал все эти фрагменты в целостный интерфейс (разумеется, для этого их пришлось слегка доработать).

Чтобы начать так работать, вам потребуется хорошая технология прототипирования. Хорошая в том смысле, что она должна позволять побыстрее нарисовать первую, убогую версию интерфейса, но главное — обеспечивать максимально высокую скорость переделок.

На мой взгляд, сейчас лучшей такой технологией является сначала рисование прототипа на бумаге, а затем — финализация прототипа в Adobe InDesign.[7] Изначально это верстальная система для полиграфии, так что использовать её для прототипирования интерфейсов — всё равно что забивать гвозди микроскопом. Но почему бы не забивать, если микроскоп ухватистый, а стоит не дороже молотка?

По крайней мере, сейчас InDesign лучше альтернатив — он легче в изучении, чем специализированные средства разработки, к тому же, хоть и уступая им в скорости создания первой версии, лидирует в скорости модификаций. Наконец, InDesign, в отличие от средств разработки вроде Adobe Dreamweaver или Microsoft Visual Studio, универсален — в нем можно запрототипировать любой графический интерфейс, будь то интерфейс программы или сайта.

Но какую именно технологию вы будете использовать — дело десятое. Главное — выбрать максимально скоростную и выжимать из этой скорости как можно больше переделок. Я вообще считаю, что пока не появилось, по крайней мере, третьей версии интерфейса, о каком-то его качестве говорить вообще нельзя.

Начинайте работу с самой больной части

Иногда существуют причины, когда важно оценить что-то полностью, в целом. Например, ресторанный критик должен оценить в ресторане всё: и обстановку, и обслуживание, и меню (и ещё много разных факторов). Но посетитель ресторана, решая, остаться в этом ресторане или вернуться ли туда ещё раз, оценивает ресторан гораздо проще — решение принимается по худшей составляющей, а не по среднему баллу. Соответственно, ресторатор, пытающийся улучшить своё заведение, должен, безусловно, улучшать в нём всё — но начинать ему стоит с самой худшей составляющей, просто потому, что её исправление принесёт максимальный эффект.

Это соображение кажется трюизмом. Я бы даже не стал писать об этом, но — до чего же трудно начать лечить то, что действительно болит, а не то, что первым попалось на глаза.

Перед тем, как приступать к работе, узнайте, что хуже всего сейчас и начните с решения именно этой проблемы.

У меня богатая практика в этом плане — полтора десятка дизайнеров, прошедших через нашу компанию, в своих первых проектах всегда начинали с того, что, вооружившись отвагой, бросались лечить то, что не болело вовсе или же болело совсем не сильно. Вероятно, в начале моей карьеры был таким же и я. Возможно, так же действуете и вы.

Поймите меня правильно — я не берусь утверждать, что гг. дизайнеры делали то, что делать было вовсе не нужно. Может, и нужно. Но первое впечатление заказчика, который приходит к дизайнеру именно потому, что у него что-то болит, было резко отрицательным. Вам бы тоже не понравилось, если бы вы пришли к хирургу вырезать болезненный нарыв, а он бы сначала отправил вас к окулисту выписывать очки (даже если бы вы действительно в них нуждались).

Соответственно, каждый проект надо начинать с определения того, что у интерфейса болит. Нужно как минимум расспрашивать заказчика, как максимум — тестировать, опрашивать пользователей и т. п. А затем формулировать список проблем, которые вы собираетесь решить своей работой. Если вы этого не сделаете, а сразу приступите к работе над интерфейсом, вы, несомненно, обидите заказчика, что непрофессионально.[8]

Не ведите себя как эксперт

Всем известно, что «в грязи обитают мелкобы» и что они вредны для здоровья. Но это знание никак не коррелирует с количеством людей, моющих руки после посещения туалета (и тем более с количеством людей, моющих руки перед посещением). Знание есть у всех, а руки моет только малая часть людей.

Видно, что-то не так с этим знанием.

И я скажу, что именно не так — само по себе знание приносит власть бесполезно. Знание начинает приносить пользу, только когда оно превращается в конкретные действия.

Интеллектуальная ловушка здесь в том, что многие знания дают ощущение компетентности; кажется, что если я много знаю про дизайн интерфейсов, я могу расслабиться и всё равно получится хорошо.

Увы, не получится. В действительности многие знания приносят печали не сокращают объем необходимой работы, а, наоборот, его увеличивают. Например, раньше я проверял свежеразработанные мной интерфейсы на соответствие гораздо меньшему числу требований, чем проверяю сейчас — просто потому, что в начале моей карьеры я не считал эти параметры существенными или просто не знал о них.

Поэтому гораздо продуктивнее постоянно говорить себе, что «я ничего не знаю о дизайне интерфейсов». Эта установка ничего не сделает дурного с уже имеющимися у вас знаниями, но поможет избежать шапкозакидательства и в придачу откроет ваш разум для новых знаний (труднее учиться, если уже считаешь себя ученым).

И главное — надо делать, а не просто пассивно знать. Например, практически общеизвестно т. н. «правило 7±2», гласящее, что раз емкость кратковременной памяти человека редко бывает большей девяти элементов, делать меню большего размера неэффективно.[9] Трудно прочесть хоть одну книгу о дизайне интерфейсов и не наткнуться на него. Но вот вы его узнали, и что же? Станут ваши интерфейсы теперь самопроизвольно лучше или нет? Нет, не станут. Чтобы это правило действительно помогало, вам понадобится включить правило «Ни в одном меню не более семи элементов» в свой контрольный список проверки интерфейсов и в дальнейшем не лениться проверять свои интерфейсы по этому контрольному списку. И без этой работы ваше абстрактное знание не стоит и гроша.

Если вы не превращаете свои знания в конкретные проектные шаги — это бесполезные знания.

Не философствуйте; общих ответов на общие вопросы всё равно нет

Мне регулярно задают вопросы класса «что лучше, интерфейсное решение А или интерфейсное решение Б?», например, «где лучше располагать корзину в интернет-магазине, сверху справа или в каком-либо другом месте страницы?». Каждый раз я страшно теряюсь, поскольку (печальный) опыт убедил меня, что:

♦ Универсальных решений, работающих всегда, почти нет. Существуют общие законы, следование которым в интерфейсе всегда продуктивно (например, законы Фиттса и Хика).[10] К сожалению, открыта (и тем более доказана) только малая часть из них (собственно, только законы Фиттса и Хика), так что не будет преувеличением сказать, что мы, собственно, ничего про них и не знаем.