– Ох, кажется, успела… – выдохнула она, запыхавшись. – Я ищу девочку Кетту, которая станет моей дочерью!

Кетта, сама не своя от волнения, пошла к ней, и Жука побежала следом. Женщина ласково обняла Кетту, а та прильнула к ней, словно боялась, что она исчезнет. Многие прослезились, глядя на трогательную сцену.

Из часов вылетел эльф, уселся на прилавок перед Фриханом и сказал тихонько:

– Ну как насчёт добрых дел?

Фрихану в эту минуту меньше всего на свете хотелось делать добрые дела.

– А подарки на Рождество разве не считаются? – ответил он.

Эльф покачал головой.

– Ты мог бы сделать на память подарок девочке. Тем более что ты забыл её поздравить. Или мог бы предложить её матери остаться здесь…

– Что?! Два рта вместо одного? Да пусть скажут спасибо, что я вообще отпускаю девчонку! Ни за что не отпустил бы, если б не праздник! Одни расходы с этим волшебством!

– Тогда я переезжаю, – объявил эльф.

– Ну уж нет! – рассердился Фрихан. – Тебя я не отпущу! Я купил твои часы!

– Только часы, – напомнил эльф. – А волшебство не продаётся.

– Это нечестно! На часах написано, что каждый может загадать только одно желание! И ты должен был исполнить желание кого-то из моих покупателей, а не этой глупой собаки!

– Ничего подобного, – возразил эльф. – На часах написан главный секрет волшебного времени: «Тот, кто просит за другого, за себя просить не станет». Но только двое в городе осмелились загадать желание не для себя: Кетта хотела, чтобы её собака Жука нашла дом, а Жука просила, чтобы Кетта нашла маму… А для того, что нужно тебе, не требуется волшебства. Сегодня в твоей лавке произошло настоящее рождественское чудо – а ты даже этого не заметил… Счастливо оставаться!

Фрихан недовольно хмыкнул и принялся дарить подарки именитым горожанам, а эльф вылетел на улицу и быстро нагнал женщину, которая шла по дороге, крепко держа Кетту за руку. Рядом с ними бежала довольная Жука, на голове которой всё ещё блестела звёздочка.

Эльф сел женщине на плечо и поинтересовался:

– Какие у вас часы в доме?

– Старенькие, с кукушкой.

– Всегда любил часы с кукушкой, – сказал эльф и устроился на её плече поудобнее.