Она спустилась вниз. «Надо бы открыть жалюзи», — подумала она. Слишком мрачно и холодно. Пилон стоял на месте, отблёскивавший в темноте металлом. Аня подошла к окну, собираясь дёрнуть за шнурок.

— Не надо.

Она вскрикнула, быстро повернулась.

Этот голос. Внутри все оборвалось.

— Я приеду за тобой сегодня ночью. Ровно в три. Собери вещи, которые тебе необходимы. Выйдешь во двор. Никто не должен тебя видеть.

Аня замерла, не в силах произнести ни слова. Крик пытался прорваться наружу. «Нет! Нет!» Но она понимала, что будет молчать.

Наконец скрипучим голосом, который не узнала сама, выдавила из себя.

— Но месяц ещё не прошёл.

— Такое распоряжение. Две недели оказались достаточным сроком.

— Но… — девушка в отчаянии сложила руки. — Я… Мы… Нам надо ещё…

— Ничего не надо, Анна.

— Пожалуйста… — пробормотала, чувствуя, как слезы застилают ей глаза.

— Нет.

Мужчина поднялся с высокого стула. Аня упала перед ним на колени, пытаясь ухватиться за рукав его пиджака.

— Вознаграждение ждёт тебя. Помни. Наш договор в силе.

Он сбросил ее руку с себя и прошёл к выходу на веранду.

— Прошу вас… Я прошу вас… — слезы заливали Анино лицо, ослепляя. Она даже не заметила, как пришелец исчез. Ее голова опустилась на грудь, плечи поникли, содрогаясь от безудержных рыданий.

* * *

— Лаванда?

Илья сначала услышал плач, а уж потом заметил сжавшуюся в комочек на полу девушку.

Бросился к ней.

— Что с тобой? Ты ударилась, упала?

Он начал ощупывать ее плечи, руки. Почувствовал, как самого начинает трясти от страха.

— Ну что ты молчишь, малышка моя?

Девушка подняла голову. Хорошо, что во мраке он не видел ее распухшее от слез лицо.

Обвила его шею руками, прижалась к нему что есть силы.

— Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, — он подхватил слезинку, катящуюся по ее щеке. — Только я не плачу. Я радуюсь.

«Любовь бывает разная», — подумала Аня. — «Сладкая и горькая».

Вслух сказала:

— Вспомнила родителей.

Вздохнула. Отвернулась. Илья присел рядом, обхватил ее за плечи.

— Тяжело. Я знаю. Стараюсь не думать об этом, — он задумался. — Хотя я всегда помню. И маму. Мне тогда было лет восемь. У неё часто болела голова, а она никогда не жаловалась. Потом оказалось, что у неё опухоль. Знаешь, больницы, операция… неудачная. Она так и не пришла в себя. Лежала в коме десять дней. Отец брал меня с собой. Хотел, чтобы я подольше с ней побыл. А без мамы так стало пусто. Тоска. Отец держался. Не пил. Только курить начал больше. — Илья утёр ладонью слезы с глаз девушки. Продолжил. — А сам потом погиб. В Чечне. Попал в плен. Я потом узнал, что его пытали…

Аня увидела, как сморщилось лицо Ильи. Положила голову ему на плечо.

— А мои мама с папой разбились. Не выдержала страховка. Упали прямо из-под купола.

— Поэтому я и не хочу, Лаванда, чтобы ты плакала. Я буду беречь тебя всю жизнь. Смотреть за тобой, чтобы тебя никто никогда не обидел.

— Спасибо, Илюш, — девушка улыбнулась. — Ты очень хороший. Я так хочу, чтобы ты был счастлив.

— Угу, — молодой человек поднялся с ковра и потянул за собой Лаванду. — Пойдем в столовую. Я приготовлю нам завтрак.

— Я тоже могу приготовить, — возразила девушка.

— Этого я и ожидал. Готовить будем вместе.

Только бы он не заметил как горько у неё на душе.

* * *

— Научи меня танцевать, — они стояли на веранде. Илья сжимал руками тоненькую талию девушки.

Аня усмехнулась.

— На пилоне?

— Фу ты, шутишь? Я не смогу так, как ты. Просто танцевать.

Девушка кивнула.

— Пожалуйста. Какой танец ты выбираешь — вальс, танго, сальсу?

Илья наклонился к ней, целуя ее висок. Его руки двинулись выше.

— Или танцевать в постели? — она хихикнула.

— Этому ты меня уже научила.

Аня вздохнула. И правда. Научила для того, чтобы Илья мог это делать с другими женщинами. Девушка постаралась тут же избавится от этих горьких мыслей.

— Знаешь, давай просто начнём с современных каких-нибудь. Чтобы смело мог пойти с тобой в какой-нибудь клуб и не стесняться.

Девушка рассмеялась.

— Ох, а я-то думала! Ну это самое простое. Включай музыку!

Они потратили на обучение танцевальным движениям больше часа. Хохотали, шутили. В конце концов, Илья в изнеможении упал на диван.

— Не думал, что это так сложно.

— Зато ты теперь сможешь всем показать, на что способен. Но не забудь практиковаться. По крайней мере, раз в день.

Илья нахмурился.

— Погоди, малышка. Что ты сейчас сказала?

Аня растерянно глядела на него.

— Разве мы не вместе будем практиковаться? — спросил, настойчиво глядя ей в глаза.

Она сглотнула внезапно образовавшийся в горле ком.

— Ну конечно, Илья, конечно, вместе.

* * *

Аня потянула Илью наверх.

— Не рано ли ещё? Я думал, ты станцуешь для меня снова, — молодой человек поглядел на часы.

— А разве мы собираемся спать?

Илья довольно рассмеялся.

— Я вообще с тобой перестал спать.

Девушка притворно надула губки.

— В таком случае, сегодня я буду спать в другой спальне.

— Нет, моя красавица.

Илья поднял ее на руки.

— Ты такая лёгкая и маленькая. И так удобно умещаешься у меня в руках… — губы молодого человека скользнули по ее волосам. В спальне положил девушку на кровать, тут же начал расстёгивать на ней блузку. — С каждым днём я все больше и больше хочу тебя.

Аня глядела в его смеющиеся глаза. Она не хотела думать, что это последний раз, последний вечер, когда он прикасается к ней. Ей надо его налюбить вдоволь. Чтобы запомнить навсегда. Вкус губ, прикосновения, эту тяжелую наполненность внутри.

Она всхлипнула. Пусть он думает, что от страсти. Илья не должен знать. А завтра…

Девушка закрыла глаза.

Почувствовала, как языком скользнул по виску.

— Ну что у тебя сегодня слезы капают весь вечер? — пробормотал он.

Аня с силой обняла его, из груди вырвался протяжный вздох.