— Не слушай их, — прошептала она. — Они даже не знают Кита!

Саванна кивнула и заставила себя сосредоточиться на только что начавшейся игре.

— Эй, мама, смотри! — указала Миранда на отдаленную часть поля. — Это ведь Майкл подает?

— Да, это он. — Саванна была приятно удивлена тем, что тренер позволил Майклу начать. Майкл, наверное, в восторге, с гордостью подумала она.

— Держу пари, Ник сходит с ума, — заметила Миранда. — Ведь обычно начинает игру он. Но Майкл говорил, что тренер до сих не может простить ему неудачи в прошлой игре!

Саванна, содрогнувшись, посмотрела на Эрни Уайтли, сидящего вблизи от ограды и негодующего оттого, что его сын остался на скамье.

Это уже не поможет нерушимой дружбе Майкла с Ником, подумала Саванна, не зная, испытывать ей от этого облегчение или тревогу.

Ей быстро стало понятно, что несколько частных уроков и немного личного внимания не превратили Майкла в звезду бейсбола. Первый же мяч, полетевший в его сторону, прошел у него между ног. А когда ему удалось поймать его, он сдвинул вторую базу на несколько ярдов, позволив противоположному игроку захватить еще одну базу.

Миранда застонала и закрыла лицо руками.

Саванна услышала, как Люси шепнула Мари, что Майкл удостоился «особого обращения» потому, что он друг «этого голливудского писателя». Ей нестерпимо захотелось повернуться и высказать Люси все, что она о ней думает. Ведь тренер не кто иной, как сын Люси. Если он и обращается с Майклом как-то по-особому, то Люси должна критиковать не Майкла, а своего сына.

Как несправедливо, думала Саванна, что все с неприязнью относятся к моим детям только потому, что не одобряют мои отношения с Китом — из ревности, моральных соображений или по какой-то другой причине. Почему ее дети должны страдать из-за ее поступков? И не потому ли она покинула остров Серендипити именно так — чтобы не дать своей несдержанности повлиять на ее семью?

Затем Майкл поймал летящий мяч и, похоже, увидев его в своей перчатке, удивился не меньше товарищей по команде.

Саванна, Миранда и даже Эрнестина от души подбадривали его. Саванна с трудом удержалась, чтобы не бросить самодовольный взгляд через плечо. И она не могла не заметить, что Ник Уайтли сердито наблюдает за этим зрелищем из прохода между трибунами.

Команда Майкла выиграла первый период. Саванна не приписывала победу заслугам сына — за три подачи он, конечно, наделал немало ошибок, — но все равно она была горда его игрой. А когда он посмотрел на нее через проволоку, по его улыбке она могла понять, что он тоже горд собой.

Она знала, как он жалеет, что здесь нет Кита и тот не может его видеть. Саванна разделяла это чувство.

Зрители опрометью бросились к выходу в надежде избежать попадания в пробки. Саванна, Эрнестина и Миранда подождали несколько минут, пока столпотворение хоть немного рассеется, и только после этого спустились к полю, где их ждал Майкл. Семьи и друзья товарищей Майкла также собрались вокруг ворот, поздравляя команду с победой и оживленно болтая.

Саванна заметила, что Майкл стоит в окружении нескольких мальчиков, среди которых был и Ник Уайтли. Посмотрев на сына более внимательно, Саванна напряглась. Она видела, что подростковый темперамент сына вот-вот вырвется наружу. Она мысленно предостерегла Майкла, чтобы он не поддавался на поддразнивания других мальчиков.

По-видимому, его сдерживающие центры сегодня не работали. Прежде чем Саванна успела вмешаться, Майкл, размахивая кулаками, бросился на Ника. Они упали в грязь и бешено колотили друг друга, а товарищи по команде, сбившись в кружок, подзуживали их. Эрни Уайтли оторвался от оживленного спора с тренером и подбежал к дерущимся мальчикам. Саванна застонала и поспешила за ним, чувствуя, что ее мать и дочь также устремились за ней.

Отцы бросились разнимать драчунов. Майкл был неуправляем. Он продолжал орать на Ника и яростно вырывался из держащих его рук. Саванна и Эрни Уайтли добежали до сыновей одновременно.

— Майкл! — закричала Саванна. — Что на тебя нашло? Как ты можешь так себя вести!

Взяв Ника за плечо, Эрни Уайтли запыхтел:

— Вы всегда ведете себя так, словно ваш мальчик слишком хорош для моего! Словно мой плохо влияет на вашего или что-нибудь такое! Так вот, первый удар нанес не мой мальчик, и этому полно свидетелей!

— Простите, — сказала Саванна, подавленная этой публичной сценой и болезненно чувствующая устремленные на них взгляды. — Не знаю, что на него нашло.

— Не извиняйся перед ним, мама! — гневно произнес Майкл. — Ты не слышала, что Ник говорил о тебе! И его отец тоже!

— Мне плевать, что они говорили! — отрезала Саванна. — Этой драке нет оправдания!

— Он назвал тебя шлюхой!

Крик Майкла громко прозвучал в собравшейся толпе. Некоторые раскрыли рот от удивления.

Саванна невольно посмотрела на Эрни, подняв брови.

— Я… я…

— Ну, она же водится с этим голливудским парнем, а всем известно, какие они, да, папа? — самодовольно произнес Ник. — Папа сказал, что любая женщина, которая родила без мужа, вероятно, будет спать с кем попало! Ведь сказал же, папа?

Эрни Уайтли явно не понравилось, что сын повторил его неблаговидное замечание.

— Замолчи, Ник, — рявкнул он, довольно грубо тряся мальчика за плечо.

— Но это же правда, — настаивал Ник, проигнорировав отца и взглянув на Майкла. — Ты же сам хвастался, что ты такая важная шишка, потому что твоя мама знается с Кристофером Пейсом! Ты вел себя так, словно он будет твоим папой или чем-то вроде этого! Ну и где же он, а? Что-то я его не вижу! Он получил, что хотел, и вернулся к своим голливудским девочкам, как папа и говорил!

По толпе пробежала волна шепота.

Тренер Беттенкорт встал между мальчиками, сурово качая головой.

— Ребята, вы же знаете правила команды насчет драк. Майкл, следующую игру тебе придется сидеть на скамье.

— Это нечестно, — выкрикнула Миранда, выскочив из-за спины Саванны и вырвавшись из сдерживающих рук бабушки. — Почему вы наказываете Майкла, а не Ника? Это Ник затеял драку!

— Майкл первый начал! — настаивал Беттенкорт. — А ему известно, что драка противоречит правилам команды.

— Держу пари, вы бы никому не позволили так говорить о вашей матери, — огрызнулась Миранда, бросив полный презрения взгляд на Люси Беттенкорт. — А она самая главная сплетница в городе! Она тоже плохо говорит о моей маме, но это неправда! Моя мама самая лучшая, а Кит вернется! Он обещал!

Саванна пыталась придумать что-нибудь, что могло бы положить конец этому унизительному положению, но вдруг услышала у себя за спиной знакомый голос.

— Да, я обещал. И, кажется, поспел вовремя!

Миранда развернулась и просияла.