Следующие двадцать лет, Гамар провел в бесконечных тренировках и выполнении поставленных наставником задач. За эти годы, молодой шаман, исследовал почти все уголки их родного леса, был частым гостем в кровавых степях и темных туннелях, гоблинских собратьев, и даже несколько раз посещал человеческие королевства. Удивительно, но именно там, подслушивая беседу двух человеческих колдунов, гоблин впервые обрел цель своей жизни.

Эта самая идея, так захватила шамана, что он посветил ее реализации все последующие годы своей жизни. Ритуал, всего один ритуал, который принесет величие, почет и процветание его племени. Остаться в памяти соплеменников, не только как могущественный шаман, опора и надежда племени, но и как герой всего гоблинского народа, создавший руну невиданной мощи, снявшей осквернение с части проклятого леса. А ведь это могло получиться, впервые за пятьсот лет, гоблинские поселения, могли быть построены на другом берегу проклятой реки.

Для исполнения своей цели, шаман не жалел ни чего, он тратил огромные деньги и свои силы, на осуществление плана. Задействовав свои старые связи в человеческих государствах, он через посредников, даже смог заказать необходимые артефакты, изготовленные по специальному заказу гномами и наполненные магией светлых эльфов. Книги, алхимические снадобья, рецепты и инструменты, все это добывалось в нужных количествах, пока наконец шаман не был готов к проведению ритуала.

Столько лет, и вот наконец он готов к проведению ритуала. Пятьдесят восемь верных лишь одному ему гоблинских воинов, его бывший ученик, а теперь уважаемый шаман, а так же верховный шаман племени, сменивший на этом посту его умершего учителя. Все они поддержали его идею, признали его цели и последовали за ним. Этот день, должен был стать моментом его триумфа, днем великой победы, гоблинских племен.

В последние седмицы перед запланированной датой, Гамар провел в бесконечных переговорах с шаманами и старейшинами других племен. Даже появление в его родных лесах иномирных чужаков, не взволновало шамана. Даже когда он получил прямой приказ от старейшины племени, Гамар его просто проигнорировал, сосредоточившись на своей цели. Только она имела для него реальное значение.

…

— Не гневи духов Гамар, гоблины работали весь день, нам необходим отдых.

Двое шаманов племени, двое соучеников одного наставника, стояли на краю поляны, в лучах заходящего солонца, наблюдая за суетящимися на поляне гоблинами, лопатами, заступами, граблями, выравнивающими землю на очищенной от травы поляне.

— Руна не закончена мой старый друг.

— Закончена? О духи, ты совсем из ума выжил. Это сложнейшее заклинание, требующее не только колоссальных запасов вложенной в него манны, но и тщательной подготовки, в том числе в точности нанесения магического узора. Сорок три соединяющих контура, а ты хотел закончить столь гигантский рисунок за один солнечный цикл?

Шаманы замолчали, наблюдая как уставшие воины, уходят в лагерь, оставив на поляне, рабочий инструмент.

— Я мечтал об этом дне многие годы. — Тихо проговорил шаман. — Сколько сил было приложено, что бы сегодняшний день вписал наши имена в историю гоблинского народа.

— Эх, друг мой. — Качнул головой верховный шаман. — Вижу, тебя сейчас ни что не может остановить. Иди, отдохни, я сам продолжу нанесение руны.

Видя, что его друг уже готов начать возражать, верховный шаман, недовольно дернул себя за длинную бороду, пристукнув посохом по земле.

— Не спорь. Ты не спал уже несколько циклов, голова в такой ситуации работает, не лучим образом, а для проведения ритуала, нам необходимо иметь не затуманенный усталостью разум. Я же не смотря на свои годы, вполне способен пободрствовать одну ночь. К тому же, завтра нас ждет торжество триумфа, с которым я с огромным удовольствием, поздравлю своего лучшего друга.

Сперва пытавшийся возразить шаман, к концу тирады своего друга тяжело вздохнул, признавая его правоту. Выспаться действительно не помешает, к тому же он действительно сильно переоценил свою выносливость. Годы берут свое, и сейчас Гамар чувствовал навалившуюся на его плечи усталость.

Сон его был тревожным, каждый час, не смотря на общую усталость тела, шаман просыпался в холодном поту, пытаясь вспомнить, что же ему снилось. Изможденный, уставший шаман, лишь к поздней ночи, смог провалиться в спасительное забытье, уснув без сновидений и кошмаров. Но его сну не суждено было продлиться долго.

— Тревога! Люди напали, тревога.

Открыв глаза, Гамар сперва даже не понял сниться это ему или нет. Цепкие коготки сна никак не хотели отпускать пожилого гоблина.

— На верховного шамана напали.

Последний крик, заставил Гамара вскочить со своей лежанки, подхватив посох, выскочить из шалаша. Лагерь бурлил. Растерянные гоблины, собирались вокруг своих командиров, ошеломленно озираясь по сторонам, пытаясь разглядеть, откуда нападает враг. Именно в этот момент шаман почувствовал выброс сырой магической силы, какие происходят при смерти достаточно могущественного мага. Холодея от нехорошего предчувствия, Гамар потянулся к духовным нитям, связывающих их с верховным шаманом.

— Нет. Этого просто не может быть. — Закусывая до крови губы прошептал шаман.

Духовная нить, плод сложного ритуала, проведенного над ними наставником многие десятилетия назад, оборвалась. Это могло означать только одно, его старый друг погиб.

— Ва Гамар, не спите. — Крикнул ему бывший ученик.

Он уже вел отряд гоблинов к пристани, на ходу окружая себя заклинаниями максимальной мощности. Видимо он так же прекрасно понял, что означал этот всплеск магии, сделав правильные выводы. Если кому-то удалось убить столь могущественного шамана, нападать на такого противника с наскока, себе дороже.

Но сейчас, ни какие доводы разума, не способны были остановить Гамара, в душе которого, бушевало пламя ненависти к убийцам его единственного друга. Тем не менее, он не стал нестись сломя голову к пристани, пропустив вперед воинов. И как вскоре выяснилось, поступил очень разумно.

Ушедший вперед отряд гоблинов поглотило во вспышке зеленого пламени. Десяток гоблинов, спешащих к стоящим на возвышенности людям, в мгновение ока, превратились в оплавленные головешки, рассыпаясь пеплом.

Шаман даже сбился с шага, не веря своим глазам, рассматривая остатки чужой волошбы. Это была самая настоящая магия смерти. Колдовство, которое тысячу лет назад, использовали некроманты падшей империи. Могущественные колдуны, покорявшие целые народы, истребляющие целые страны. Но как он может… Додумать мысль шаман не успел, уже почти потухшее пламя, вспыхнуло с новой силой, образовывая две воронки пространственного призыва.

Всего секунда, и черту порталов пересекают вошедшие в материальный мир тени. Огромные, будто наполненные тьмой воины, с длинными, покрытыми рунами клинками, вызывали настоящий ужас. Пространство вокруг них колыхалось исходя рябью, будто само мироздание не хотело, что бы эти существа находились тут.

«Вестники смерти» опознал призванных тварей шаман. Существа, не относящиеся к астралу или эфиру, а обитающие в планах смерти. Если