Первый проект фонтана был разработан архитектором И. А. Мерцем[111] в 1872 году, но установлен он был только 13 октября 1879 года, тогда же состоялось официальное открытие самого крупного по тем временам в Санкт-Петербурге фонтана.

Чтобы исполнилось желание, нужно встать к фонтану спиной, мысленно произнести свое желание и, кинув монетку через голову, сразу же уйти, не оборачиваясь.

Большая редкость, гуляя по набережной в этом месте, не встретить свадебных процессий. Молодожены выпускают голубей, зачем-то бьют бокалы (не люблю, когда стекла под ногами). И, что самое правильное в добрачной магии, целуют морды львов, находящихся на гранитной стене внизу набережной. Львы держат в зубах кольца, должно быть, напоминающие брачующимся обручальные. Какого именно льва целовать – неизвестно. Но ради выполнения важного желания можно и всех перечмокать.

Мы уже упоминали о сфинксах, грифоны проживают рядом с ними, располагаясь по бокам гранитной лестницы, ведущей к Неве. Они почти у самой воды.

Крылатые львы были отлиты в 1834 году по моделям мастера бронзовых дел П. П. Геде. Стояли, стояли, а потом вдруг исчезли. Во всяком случае, на фотографиях пристани 1918 года их уже не наблюдается. Не иначе как улетели куда-нибудь и чертежей после себя не оставили. В результате удалось обнаружить грифонов только на картине М. Н. Воробьева, после чего их восстановили И. Н. Бенуа и А. Е. Поляков.

Если положить одну руку на язык летающего льва, а вторую на лоб, и загадать при этом желание, оно обязательно сбудется.

Скульптура Владимира Петровичева установлена во дворе филологического факультета Университета (фото на с. 142). Новый символ Петербурга возник благодаря легенде о бегемотихе, которая спасла два века назад влюбленную пару.

Бегемотиха выполняет просьбы о скорейшей женитьбе или замужестве. Тем, кто желает выйти замуж, следует потереть правое ушко, тем, кто решил жениться – левое. Не перепутайте!

Попасть в этот двор непросто, так как он на кодовом замке. Впрочем, тем, кто сумел прорваться, можно позавидовать: их желание непременно сбудется! Нужно только войти во двор, посмотреть вверх на небо и, естественно, загадать желание.

Когда-то именно на этой улице зажегся первый электрический фонарь, созданный изобретателем Александром Лодыгиным. Памятник выполнен скульпторами Б. М. Сергеевым и О. Н. Панкратовой. Рядом со скульптурой находится музей фонарей под открытым небом.

Считается, что фонарщик приносит финансовое благополучие. Если вы потрете правый сапог, вас ждет повышение зарплаты, а левый – увеличите левые доходы. Почему-то левый сапог у фонарщика натерт сильнее правого.

Найти его очень просто: означенный заяц постоянно проживает под главным мостом, ведущим в Петропавловскую крепость. По легенде, этот памятник поставили зайцу, спасшемуся от наводнения и запрыгнувшему на сапог Петру I, едва тот вышел из причалившей лодки. По другой легенде, заяц запрыгнул прямо на руки императора, когда тот на чем свет стоит ругал плотников за медлительность. Петр в тот день разорялся не на шутку, и еще неизвестно, чем бы обернулся монарший гнев, если бы вдруг в руках императора не оказался пушистый зверек. Заяц так развеселил царя, что он немедленно всех простил (фото на с. 144).

Заяц изображен на высоком пенечке, торчащем из воды – загадайте желание и кидайте монетку к его лапкам. Если монетка не упадет в воду, желание сбудется.

Автор памятника – голландский скульптор Леопольд Бернштам. По легенде, трудолюбивый царь может помочь устроиться на работу, а также подсобит в продвижении по служебной лестнице. Но только с одним условием: мало попросить Петра выполнить ваше желание, нужно еще и работать до седьмого пота, как делал это великий самодержец. В противном случае магия не сработает.

Наряду с официальными достопримечательностями в Санкт-Петербурге есть места, о которых не всегда знают даже опытные экскурсоводы.

Улица лунных кошек

Так называют крошечный проезд между домом № 77 по Каменноостровскому проспекту и домом № 3 по набережной Малой Невки. Даже имеется табличка, которую, правда, периодически срывают, но потом она появляется снова.