мной узами брака. Одно хорошо, что про мои чувства здесь ничего не говорилось, но только мне это нисколько не поможет. Ни один здравомыслящий аристократ не откажется от заключения брака с членом императорской семьи, тем более, одного из претендентов на трон.

Отложив газету в сторону, закрыл глаза и попробовал понять, что всё это означает. Действительно, отказываться от брака с принцессой — неразумная глупость, которая в лучшем случае закончится моей ссылкой, а вероятнее всего, и смертью. Императорская власть в этом мире абсолютна и непоколебима, даже за меньшие проступки, люди бесследно исчезали, включая членов императорской семьи, а что уже говорить о безродном графе, которого подняли с самых низов общества. Однако и тот факт, что принцесса явно не рада предстоящему союзу, нужно учитывать. Даже сейчас, когда она приехала «поговорить» со мной, разговор может свернуть в опасную плоскость и закончится для меня очень печально. Теперь придётся внимательно следить за каждым своим словом и оборотом речи, чтобы меня нельзя было обвинить в чём-либо неподобающем.

Теперь нужно попробовать понять, какие действия ожидает от нас Елизавета Петровна. Реакцию своей дочери она предвидела, здесь всё понятно, мозг она мне ещё вынесет и неоднократно. А вот что она могла ожидать от меня? Не думаю, что она или её люди, могли подробно изучить меня, только составить тот образ, который я всем показываю. Значит, она будет думать и рассчитывать свои действия исходя из того, что я подросток, достаточно жёсткий, чтобы выжить в Дикой зоне, на равных сражаться с магическими тварями. Не боюсь вступать в схватку с эмиссарами Хаоса, пользующийся определённым интересом у женщин и при этом успешно применяю довольно странные магические техники, а это означает, что я неглуп. Исходя из таких данных, такой подросток, как я, точно не откажется от брака с принцессой императорского рода. Они сразу предложат в той или иной форме, использовать новый статус, деньги, влияние, участие в закрытых тендерах, чтобы как можно плотнее повязать меня. При этом они автоматически получают доступ к секретам рода, да и Василиса теперь не сможет отказать им в своих услугах. Вначале это будут небольшие просьбы, а затем всё выльется в лечение угодных трону приближённых. То, что Василиса может стать одной из сильнейших целителей не только империи, но и этого мира, я не сомневаюсь, а значит, подобное могут предположить и другие аналитики, коих в имперском роде более чем достаточно. Значит, мне нужно предпринять ряд мер, чтобы вывести часть моих «активов» из сферы влияния императорской семьи.

— Василиса, тебе нужно сегодня же дать интервью журналистам, где расскажешь о проекте строительства большого госпиталя, для простолюдинов, где каждый желающий сможет получить любую помощь. Подробный текст, мы ещё продумаем, но свяжись с моей секретаршей и попроси её помочь провести небольшую пресс-конференцию. Это если ты ещё не передумала лечить простых граждан, лишённых возможности из-за своего происхождения. Да, ещё лучше расскажи, что преимущественно это будут дети, так как на всех твоих сил не хватит. Дети простолюдинов будут получать любую помощь, которую ты и служащие твоего госпиталя сможете предоставить. Обязательно расскажи, что эта задумка реализуется уже давно и разрешения получены две недели назад. Чтобы потом не смогли сказать, что госпиталь открыт на деньги императорской семьи. В будущем это очень сильно поможет тебе избежать просьб, от которых ты не сможешь отказаться. Если императрица решила заполучить тебя как личного целителя, ей придётся встать в очередь с простыми людьми, её подданными, которым она эту помощь не смогла оказать. Второе, срочно пригласи ко мне Орловых, Сергея и Марию, скажи, что я хочу срочно организовать совместное предприятие по производству уникальных артефактов. Подробности будут при личной встрече, и обязательно пригласи Стасова Дмитрия Васильевича, он поможет правильно всё оформить. Ну а сейчас зови сюда принцессу, посмотрим, что она скажет, и сделай так, чтобы я плохо себя чувствовал, выглядеть должно правдоподобно. Я знаю, ты можешь это сделать, надо чтобы всё выглядело естественно, так будет проще провести этот непростой разговор, — сказал я, устраиваясь поудобнее на подушке.

— Так ты согласен на этот брак? — удивлённо спросила Василиса.

— Как я понимаю, выбора у меня нет, да и помолвка — это ещё не свадьба, за время подготовки многое может случиться.

— Хорошо, насколько плохо, ты должен выглядеть?

— Так, чтобы в ближайшие два дня, от меня никто не ждал активных действий. Думаю, что проведу их дома, нужно многое сделать, да и проверить новые способности так, чтобы никто мне не мешал.

— Хорошо, готовься, это будет больно, на час примерно, думаю, этого времени хватит, — сказала целительница, походя ко мне.

— Кто бы сомневался, что будет больно. Последнее время, я и боль, всегда идём рядом, — ответил я, приготовившись к неприятным ощущениям.

Глава 14

черновик

Авров.

Процедура наложения заклинания немощи, оказалась действительно неприятной, но на что только не пойдёшь, чтобы получить бонус в разговоре с девушкой. Когда всё завершилось, я чувствовал себя как выжатый лимон, обильно потел, каждое движение отдавалось болью, а говорить удавалось с трудом.

Принцесса ворвалась в мою спальню, небольшим ураганом, уверено войдя и сразу отодвинув Василису в сторону, как предмет мебели, даже не взглянув на неё.

— Что всё это означает, Дмитрий Потапович? — строго спросила она, встав напротив меня.

— Что именно вас интересует, — с трудом проговорил я, поморщившись в конце, а попробовав занять более удобное положение для разговора, поморщился от прострелившей позвоночник, боли.

— Я имею в виду нашу с вами помолвку? Что такого вы пообещали моей матери, что она на это согласилась?

— Честно сказать, о помолвке я узнал пять минут назад и для меня это такое же неожиданное событие, как, возможно, и для вас. В разговоре с Её Императорским Величеством я не касался ни вас, ни кого-либо из членов вашей семьи. Мне кажется, это какая-то ошибка. Уверен, уже сегодня в газете напечатают о проведение. Тем более, судя по всему, вы сами не рады этой новости, поэтому вам не составит труда переговорить с Елизаветой Петровной и уладить это недоразумение. Да и как вы видите, я не в том состоянии, чтобы думать о свадьбе, — ответил я, с трудом проговаривая слова.

— Не верю, чтобы моя мать просто так взяла и объявила о помолвке, такого просто не может быть!

— Чтобы вы ни говорили, но повторюсь, для меня эта новость совершенно неожиданная, да и вообще, у меня уже запланирована помолвка с моей целительницей, поэтому наша с вами помолвка на этом