— Ой, чува-а-а-ак, — Дарк одновременно брезгливо морщился и давился смехом. — Это так пошло! Ты думаешь до тебя этого никто не говорил?

— Да плевать! — махнул рукой Гало, и ровно в этот момент всех, сидящих в авто, на мгновение подбросило на очередной кочке или яме. — Я живу в эпоху постмодерна! Всё на свете было сказано задолго до меня! Пора уже признать, что мы давно не рождаем новые уникальные умные мысли, а лишь ретранслируем хорошо забытые старые.

— Да-да-да, это было в Симпсонах, — фыркнул “номер один”. — Хорош уже философствовать, лучше скажи, долго нам ещё ехать?

— Да нет, не долго, — водитель постучал пальцем по экрану навигатора. — Двести метров и поворот.

4.

Люди часто говорят, что промзоны безлики. Ведь вся архитектура исключительно функциональна, дизайн не имеет значения, а потому над ним никто не задумывается, и, по итогу, здания завода от промежуточных складов сетевого бренда будут отличаться лишь крайне незначительными деталями, по факту, неуловимыми для человека извне. Так вот, они все не правы!

Дело в том, что архитекторы промышленных зон вынуждены работать в самых необычных условиях из возможных. Да, изначальный проект, как правило, не испытывает чрезмерного давления со стороны обстоятельств, а потому максимально типовой. Но с каждым годом нужды владельцев бизнеса меняются, причём, не по воле логики, а по желанию легкомысленного рыночка, который всегда решает самым нелепым из возможных способов. И тут появляется необходимость впихнуть в оставшееся место новую пристройку, переоборудовать пару помещений, умудриться сдать в субаренду туалетные кабинки под опенспейс колл-центра местного интернет-провайдера, да ещё каким-то образом не сильно нарушить законы физики и парафизики. Единственные законы, которые приходится соблюдать: а вот указания государства и логики уже не имеют никакого значения.

С каждой такой перестройкой функциональность медленно отползает в сторону, а запутанности случайным образом созданных лабиринтов с электронными замками, отделяющими территории разных юридических лиц друг от друга, позавидует маститый геймдизайнер старорежимных шутанов от первого лица.

Дарк обожал промышленные зоны. Не важно, заброшенные или активные. Ведь именно промзоны — истинные лёгкие города. Не парки, нет. Город не дышит парками. Избавься ты от всех зелёных насаждений, мегаполис всё равно будет жить. Нет-нет-нет. Урбанистическая суть не в этом. Прага дышит промзонами. Её лёгкие прокурены, и каждый раз, когда они сокращаются, небеса украшает очередное облачко дыма. Это жизнь во всей её уродливой красоте.

Именно здесь, среди эстетики металлических лестниц, бесконечных заборов и серых бетонных построек, среди сгущающихся к вечеру теней, разгоняемых мощными фонарями без украшений, “номер один” ощущал, что начались настоящие приключения. Выпрыгнув из кузова, он подмигнул одному нервно мигающему светильнику и подал руку Ёлко.

Цундерка, как и всегда, проигнорировала куртуазный жест, несмотря на то, что при её росте это было не очень разумно.

— Уф, ладно, Дарк, бинокль при тебе?

— Лучше, — парень хлопнул по рукоятке свежеприобретённого кинжала. — Дай мне снайперскую позицию и я буду проклинать всех удалённо.

— Толку от твоего эпичного снайперства, если на таких расстояниях рассеивание конское? — пренебрежительно фыркнула Ёла.

— Ой, не скажи, — юноша многозначительно улыбнулся. — Хорошо быть богатым, можно позволить себе дорогостоящие решения.

— Да ладно?! — бровки взлетели вверх, и это было единственным, что полноценно передавало эмоции девушки: с закатом тени для век слились в страстных объятиях с тенями обычными, из-за чего ёжик больше напоминала безглазый труп. Ну, или блатным ночью солнце светит недостаточно ярко? — Ты что, завёл себе несколько одноразовых держав?

— О, да, Ёла, о, да… — глупая самодовольная улыбка не покидала губ главаря.

И потому, именно эта лыба встретила подошедшего к живописной группе плохо замаскированных некромагов седовласого крепкого мужчину, скорей всего, являющегося бригадиром смены или кем-то аналогичного звания.

— Простите… кто из вас слечна Каппек?

Дарк задумчиво осмотрел себя, перевёл взгляд на Ёлко, а затем повернул голову в сторону только-только подошедшего Гало, шуршащего полиэтиленовой упаковкой сандвича.

— Вот она, — указал “номер один” на громилу.

— О… она? — шаблоны бедолаги-бригадира затрещали так, что их слышно было, наверное, в лучших домах Лондона и Парижа.

— Что такое, я тебе не люба, сладенький? — вопросил мегатериум и демонстративно чмокнул воздух.

Седовласого бедолагу передёрнуло.

— Пан Аудиторе, не обращайте внимания на этих двоих, — поспешила вмешаться Ёлко, решившая, что её речь станет убедительней, если при этом ткнуть своего босса локотком под рёбра. — Молодёжь, что с них взять? Пусть кто-нибудь покажет им наблюдательный пункт.

— А ты с нами не пойфёшь? — спросил “номер три”, даже не парясь о том, чтобы прожевать откушенное.

— Начальство пана Аудиторе предоставило нам машину, форму и наблюдательный пункт в обмен на помощь в изгнании духов.

— Правда? — Дарк нахмурился, потирая место удара. — Неужто с деньгами настолько плохо, что они не могут вызвать даже студента через Necrohelper?

— Кого мы только не вызывали, — вздохнул бригадир. — Ритуалы даже на пару часов не помогают. Будто бы мы на какое-то древнее захоронение наткнулись. И леший бы с ним, но не копали мы, не копали! Мы тут водичку по бутылочкам разливаем. Если это всплывёт… — мужчина обессиленно взмахнул руками.

Дарк понимал, в чём дело. Если правда станет известна общественности, заводик закроют. И даже правильно сделают, ведь разливаемая здесь водичка может оказаться проклятой.

— Всё будет пучком, — тепло сказал Маллой, ободряюще похлопав седовласого по плечу. — Я планирую прибрать район к рукам, и мне тут нужны работающие предприятия, а не древние кладбища. Слечна Каппек сейчас посмотрит, в чём дело, попробует пару ритуалов, и мы поймём, кого именно нужно вызывать.

— Надеюсь… — только и вздохнул тот. — Мольба, отведи панов на вышку.

Стоявший в паре метров от них серенький безликий человечек неопределённого возраста, кивнул. Не говоря ни слова, он жестом велел следовать за ним. Точно также, молча, главарь ответил ему кивком, затем кивнул ёжику, жизнеутверждающе поднял кулак в универсальном жесте “ну, ты там держись”, и двинулся за серым посредником на наблюдательный пост.

И сожри Семеро тестикулы Дарка, если он запомнил хотя бы половину пути до этой самой вышки! Зато, как наблюдательный пункт она была весьма хороша. Довольно закрытое помещение, с учётом надстройки над уровнями заводика, поднимающееся где-то до высоты четвёртого этажа. Отсюда можно было увидеть добрую четверть территорий того самого загадочного предприятия Сковронского.