Запихнула, глянула на себя в зеркало над умывальником и подумала: а температуру все-таки придется мерить. Колбасит вас, девушка, не на шутку.

Галина Федоровна паковала чемоданы, и мой приход ее не слишком обрадовал. Сосредоточенно хмуря брови и глядя на ворох разложенной по кровати одежды, она с удивлением выслушала мою просьбу:

– Галина Федоровна, я приготовила для Туполева сюрприз. Спрятала его в чемодан, а он вдруг… представьте, захожу в мою каюту, а Назар Савельевич в моем бауле роется, градусник ищет. Еле успела его отвлечь. Так вот, у меня к вам просьба. Не могли бы вы на некоторое время оставить у себя эту сумочку? В ней подарок. Сюрприз.

Карелина неопределенно пожала плечами:

– Я сегодня схожу на берег. В семь вечера будет большая остановка, я уже и билеты на самолет заказала…

– Да-да, я знаю! Но мне как раз только до вечера и нужно! – По большому счету, мне была необходима передышка хотя бы в несколько часов. Избавиться от бомбы, притушить фитиль и перестать ощущать запах паленого. Мне нужно было просто сесть куда-то и спокойноподумать. – Оставьте, пожалуйста!

– Ну давай, – проворчала Галина Федоровна и получила в протянутую руку увесистую косметичку. – Повод-то для сюрприза хоть серьезный?

– Очень! – радостно воскликнула я и добавила: – Вы чудо, Галина Федоровна. За полчаса до остановки я снова у вас, так что не прощаюсь.

Я вышла из каюты, добежала до палубы и только там, стоя и вцепившись всеми пальцами в перила, перевела дух. Ну вот и все. Теперь, если меня успеют грохнуть до семи вечера, Галина Федоровна передаст косметичку Туполеву, тот обязательно в нее заглянет и найдет письмо.

Все. Теперь можно найти какое-нибудь не слишком людное место – но обязательно на глазах кого-то из команды! – и спокойно разобраться с делами своими скорбными. Я повернулась к носу «Мадемуазели» и снова отправилась в бар, поскольку брюнетистый бармен не вызывал у меня никаких подозрений. Иначе в противном случае банка с пемолюксом спокойно ехала бы в углу одного из его вместительных шкафов среди ликеров, виски и сигарных коробок. Или, точнее, этой банки вообще бы не было. Умные дяди изготовили бы контейнер в форме шейкера.

Заказав себе кофе и купив пачку «Парламента», я уселась за облюбованный уже угловой столик и некоторое время просто смотрела в окно. Далекий берег, окрашенный в зеленые с желтой проседью цвета, проплывал перед моими глазами, и дико хотелось в лес по грибы. Взять корзиночку и перочинный ножик, под ногами валежник хрустит, птички испуганно над головой переговариваются, это все гораздо лучше, чем по сортирам ползать…

Я тяжко-тяжко вздохнула, отпила немного кофе и, прикурив, заставила себя сосредоточиться на деле. И дело это, как ни крути, было швах.

Как последняя идиотка, войдя в контакт с некоей правоохранительной структурой, я не сделала даже слабой попытки ее идентифицировать! Мне хватило напружиненного уха Алеши Сидорова, «газели», битком забитой аппаратурой, и полновесного «подполковник Михаил Николаевич Огурцов». Я тут же поняла, что работает государство, не потребовала предъявить удостоверение, не поинтересовалась, кто, собственно, гоняет «клетчатого» субъекта по набережной. Посчитала это вызывающе излишним. От мужиков и так ощутимо несло спецслужбой, а мне, по большому счету, было совершенно наплевать, кто они такие. Охрана президента, ФСБ, ГРУ или какая-то еще армейская контрразведка. Я хотела поскорее, не вникая, убраться из белой «газели», добраться до моего обкаканного «ниссана» и встретить Туполева в прихожей среди чемоданов.

Так что, получалось, сама виновата. На здании среди тополей не было опознавательных табличек, на охранниках не было формы, а простой камуфляж… Все они, включая Андрея Павловича, были безликие, незаметные и полноправные, как монумент Железного Феликса!

Так кто они, черт побери, такие?! Мне бы только узнать аббревиатуру организации, догадаться! Я бы через мобильник Туполева связалась с генералом Артемьевичем и попросила его найти для меня в той структуре подполковника Огурцова! (Фамилия, как ни крути, редкая.)

А если представить, что Огурцов вообще не из нашего города и операцию по поимке «клетчатого» курируют господа из центра, сиречь из Москвы? Что я буду лепетать генералу? «Какие-то дяди, Иван Артемьевич, проводили в вашем городе секретную операцию, и одного из них зовут Огурцов». Так, что ли?!

Бред, полный бред. И это даже не учитывая, что Артемьевич обязательно стукнет Туполеву и тот мне голову оторвет – Сонька до контрразведки допрыгалась!

Нет, звонить Артемьевичу нельзя. Да и была бы польза. Объяснить толком я все равно ничего не смогу. Кроме подполковника Огурцова, у меня ни одной реальной зацепки. Да и… навредить могу. И так уже наворотила, троим не разгрести.

Я грустно пила кофе и поругивала себя уже совсем на автомате: «Дура набитая. Тупица, бездарь, балда самоуверенная. Сперла контейнер и не знаешь теперь, что с ним делать…»

А есть ли, впрочем, этот контейнер в банке? Может быть, я попала пальцем в небо…

Да есть, как не быть. Сотовый-то сперли. Прямо из запертой каюты, надо сказать. А это – риск, оправданный чем-то серьезным.

И не сбрось я тогда банку под кровать Туполева, не знаю, чем бы вообще эта история закончилась. Вот уж поистине дурацкое счастье…

Вдоль стеклянной стены бара мелькнула какая-то широкоплечая тень, я перебросила на нее затравленный взгляд – пуганая ворона куста боится – и увидела, как в бар заходит помощник капитана Леонид Аристархович, или попросту – Лео. Мой прежний ухажер.

Лео быстро дошел до стойки, перегнулся через нее и коротко сказал что-то прилизанному брюнету. Тот лишь кивнул и через плечо помощника отправил взгляд в мой угол. Лео развернулся, расцвел, как букет хризантем, и походкой уже совсем не деловой, а очень даже гламурной двинулся ко мне:

– Со-о-офья! Какой сюрприз. Скучаете?

– Кофе пью, – меланхолично ответила я.

– А на берег сегодня пойдете? – Лео плюхнулся на другой конец полукруглого диванчика и лукаво сощурил глазки. – Сегодня намечается большой карнавал. Народное гулянье, День города. Так вы пойдете?

– Еще не решила.

– Сходите обязательно! Программа самая широкая. Фейерверк, банкет, концерты… Ознакомьтесь с расписанием торжеств, оно вывешено на информационном стенде возле конференц-зала.

– Спасибо, ознакомлюсь, – сухо пообещала я, так как профессионально любезный помощник капитана возник сегодня совсем не кстати. Сбивал с мысли, строил глазки и болтал без умолку…

И вдруг я подняла на Лео глаза, едва не блеснувшие слезой радости, и искренне произнесла:

– Спасибо вам, Леонид Аристархович. Огромное спасибо.

– Просто Лео, – смущенно пробормотал старпом. Видимо, с радостью у меня перебор вышел. – Не за что… Это моя работа.

– Нет-нет, действительно спасибо!